“秀成，这次我不光帮你送来了粮食、火药，而且还为你带来了一批东西，秀成，我知道这批东西眼下可是你最需要的......”
严重的话让李秀成留上了心，就听严重说道：“秀成，我知道您正在着急上火的寻找火器......”
话音还没有落定，李秀成已经一下站了起来，一把握住了严重的手，眼睛里露出了炙热光芒：“严兄，难道你帮我找到了吗？”
“坐下，坐下。”严重笑着把李秀成按到了位置上，说道：“你这人性子可真急，我也不怕实话告诉你说，火器，的确我帮你找到了，而且这次我也随船一起带来了！”
“严兄，你帮了我的大忙了！”突如其来的喜讯让李秀成一下站了起来，脸上因为兴奋而涨的通红：
“我日夜盼的就是这个，不想天遂人愿.......”
严重打断了他的话，微微笑着说道：“不过秀成啊，这次我带来的不多，洋枪实在难以采购，我费了好大的劲才弄到了一百条！”
“好，好。”李秀成一迭声地说着，这批火枪对于自己来说简直就是雪中送炭：“一百条洋枪虽然不算很多，但严兄的这份心意我领了！”
严重忽然轻轻叹息一声，说道：
“秀成，弄这批洋枪真的很费周折，清军看守的很严，所以这洋枪的价格一下就上去了，再加上一路上的孝敬，这趟可真花了不少银子......”
李秀成是个聪明人，哪有不懂这话里意思的，当时起身拿来一叠银票，放到严重面前：“严兄，银子的事情你半点也不用操心，只有能够弄到火枪火炮，有多少我要多少，决然不会让严兄吃亏就是。”
严重也不客气，收好银票：“秀成，你也不问问这批洋枪是从哪里来的？”
李秀成颇为神秘地笑了，慢悠悠地说道：“放眼邻近各府衙县城，还有哪里弄到这多洋枪？无非只有一个地方而已，若是秀成猜的不错，这批洋枪必然是从百战军里流出来的，说不定还就是张震本人的！”
严重吃了一惊，这个李秀成实在聪明得有些离谱，根本就是不暇思索脱口而出的话，竟然猜测的半点也都不错。
正想说话，就听李秀成继续说道：
“严兄，我不管这些东西是谁的，也不管这其中有什么目的，只要有了这批洋枪，哪怕真的是张震的又能如何，就算是个圈套我也顾不得许多了。”
严重忽然发现，其实李秀成和张震有着太多相似地方，两个人只要能够达到目的，完全就不在乎采用什么手段。
或许，这个就是做大事的人惯于采用的手段吧......
忽然心里不知道是害怕还是庆幸，自己跟着张震是对是错虽然并不知道，但起码有一点自己是可以肯定的，那就是跟着张震这样的人前途远比跟着潘明起要好得多......
......
而在这个时候的京城之中，天平天国内乱的消息也让咸丰和一众大臣兴奋不已，这一个简直是从天上掉下来的好消息，让咸丰不由想要欢呼雀跃。
太平天国诸王内讧，鹬蚌相争，真正得利的渔翁并不在天京城中，而在两千多里外的北京紫禁城内，即是那个被太平军称为满清大妖头的咸丰皇帝。这一两年他内外交困，诸事不利。先是曾国藩兵败湖口，原以为倚仗湘军，金陵指日可下，太平军早日可平，不料昙花一现，立成泡影。
接连下去，武昌第三次失陷，沿江一带又是长毛的天下。三月江北大营先被击破，五月，辛苦经营三载的江南大营也全军崩溃，钦差大臣向荣身死。
这还不算什么，本来自己最大依仗，横空出世的张震和其所部，也和朝廷心怀二心，要不是自己用加官晋爵的方式稳住，或许早就会发生什么咸丰最不愿意看到的事情了。
咸丰天天愁战事失利，愁兵饷不继，各地统兵官一个个伸手向朝廷索取饷银，开口就是几十万两，苛捐杂税开捐卖官，仍然无济于事，皇上焦头烂额，沮丧绝望到了极点，虽然这年三月懿贵人叶赫那拉氏兰儿为他生下一个皇子，咸丰的独生子载淳，宫中添了一点喜庆气氛，但是兰儿的野心也随之而起，晋封为懿妃之后仍不满足，不时缠着皇上，非要讨个懿贵妃的封号不肯罢休，更惹得咸丰心烦意乱。
不料忽然之间咸丰时来运转，御前侍卫大臣肃顺兴冲冲地捧了一份奏折来到皇上寝宫“天地一家春”东暖阁，大声嚷道：
“皇上大喜，金陵长毛内讧了，浮尸满江，血流成河，眼看是一场大屠杀，他们的末日到了！”
咸丰急忙取过奏折看了，却是两江总督张震亲自上的折子：
“据金陵方向确切可靠消息禀称：八月二十五、二十六等日，见有长发尸骸不可数计，由观音门口内漂流出江，内有结连捆缚及身穿黄褂者。当经探得金陵逆贼内乱，自相戕害。首逆杨秀清已被杀死，并杀杨逆党羽多人，复与各营所报俱符......”
咸丰读罢大喜过望：
“金陵城中早有探报，说是杨贼与韦贼互相猜忌，似不久必有并吞之意，现在果然如此。古来逆贼作乱虽然得逞于一时，往往因内讧而分崩离析，一败涂地。看来金陵长毛的日子不长了，谢天谢地，大局可有转机了。”
肃顺也同样笑道：
“逆贼内争，必定互相调集兵马火并，似可命军机处将德兴阿的奏报抄发给有关各省督抚和统兵大臣，命他们密切观察各省逆贼军情动静，一有异常调动，随时奏报。”
“这真是天赐良机，快叫军机。”
军机大臣文庆、彭蕴章、穆荫等人立刻被召集到勤政亲贤殿来，君臣喜气洋溢，已有多时没有这样轻松欢悦的气氛了，说太平天国天京事变，是送给满清的一帖起死回生丹和续命汤也不算过份。当时决定由军机拟旨，谕令鄂赣皖苏各战场官兵，并两江总督张震，乘太平军内乱无暇顾及指挥战事的有利时机，大举进攻，早日平定发匪之乱。
过不了几天，又得到张震的第二份奏报，太平军伪翼王回到金陵后与北王闹翻出走，合门被杀云云，咸丰益发欣喜，立刻亲自提笔在给张震的谕旨中加了一段：
“闻石达开与韦逆不睦，颇有投诚之意。倘向张卿处乞降，应如何处置之法，亦当预为筹画，经权互用以收实效，切切。”
咸丰在做一场美梦，他猜度石达开到了走投无路之时，正是招降的大好时机，若能招降了石达开，这场大叛乱也就可以平定了，所谓经权互用那是暗示可以笼络石达开以高官显爵。
张震也和咸丰开了一个大玩笑，在复旨时奏道：
“石逆若归命投诚，当令其献城为质，乃为可以信任，不敢贪招抚之虚名，弛防剿之实务。”
张震这么做的用意非常明显，这是在向咸丰要权了，即招抚发匪头目之时，不必向朝廷汇报即可独断专行。
咸丰被连续的喜讯刺激得昏了头了，似乎早就把对张震的不满抛到了九霄云外，眼下只要张震能够招降石达开，那就是朝廷第一大的功臣：
“朕的苦运大概可以到头了，金陵城中诸逆内讧，石逆无路可走，快派人去招降。石逆在贼中地位甚高，又极高傲，不要指望他会主动乞降，还是着令张震派人去当面说他归顺朝廷吧。只要他肯降，可以破格赏他做一省巡抚，再封他做伯爵，赏穿黄马褂。”
“封侯爵也可以，”肃顺笑道：“一个侯爵收买一个石达开，这是最最划算之事。”
“对！就封石达开为侯爵！”咸丰也兴致勃勃地说道，就好似石达开已经归降到京师来了：“再赏他个头品顶戴，赏他双眼花翎，凡是汉大臣的荣耀。要什么就给石逆什么！”
“那末再赏他个侯爵世袭罔替，如果儿子多，再赏几个世袭轻车都尉，骑都尉的也可。”
“石达开的部将很多，投诚过来了也都赏给他们做总兵、副将，掉过头去打洪逆，打下金陵，还可有赏。”
君臣两个在那兴致勃勃的议论着，肃顺忽然皱着眉头说道：
“皇上，奴才忽然想到一件事情，招降当然必须招降，可派谁去招降却是个问题。张震拥兵两江之地，咱们防其甚于用其；石逆又是虎狼之姿，万一张震成功招降......”
咸丰一拍脑袋，恍然大悟：“还好你提醒的及时，要是让这两人在了一起，再来一个发匪作乱的话，大清的天下可就真的危险了！”
“臣妾以为派张震去也没有什么，反而可以趁着这个机会对付张震。”
忽然一个声音传来，君臣两人看去，正是才刚有了皇子的叶赫那拉氏兰儿，兰儿款款走来，给咸丰请了个安，微笑着对咸丰说道：
“张震若能招降成功，那对朝廷自然最好不过，张震全家大人都在京城，难道还真的怕反了不成？可若是真的招降不成的话，皇上岂不有了一个削减张震权利最好机会......”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆
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