第一章（第六回）
苏煒彤每天都在从不旷工的公鸡打鸣声中醒来，睁开眼睛之前她总会先从被子中伸出一隻手到床头瞎摸几下。之所以会养成这个习惯动作源自二十一世纪的她是个高度近视患者，不把眼镜戴上就下床意外摔死的风险太大了。
不过钱桂花的视力很好，明初更没有眼镜这玩意儿供她怀念，现在这个行为就权当是她专属的起床仪式吧。
睡眼惺忪的坐起身来，苏煒彤无奈的叹了口气，这是她经歷的第四个漫长寒冬了。古代的冬季比起地球暖化严重的现代实在是冷得太多太多，幸亏他们够聪明，屋子里发明了火炕和火墻子，只要不出房门生活还是很舒适的。
可惜她是穷人，是劳动者，每天不仅必须外出还得碰冰水，那感觉真就只有一个字可以形容——苦！
快速穿好厚实的大棉袄后坐在小铜镜前梳头包头巾，望着那个勉勉强强照得出大概轮廓的模糊旧镜面，四年了，谁敢相信她竟然还没真正看清楚自己的容貌过？河边井边都去试过，不是不够清澈就是光线不足，连摸带看也只能凭感觉猜个七八分，究竟是美还是丑只有天知地知他们知了。
但是有一点苏煒彤可以肯定，那就是塞北的紫外线和风沙对皮肤绝对是极不友好的。
听说有钱人家的女人会用带有花香味的护肤膏和护发油，但又贵又要到几十里外的市集才买得到。她没那个条件，赚来的银子除了付房租、进食材还要发工钱给「爹妈」和长工。而且能拥有一家完全属于自己的店铺一直是她持续努力的目标，好好存钱比什么都重要。买奢侈品？想都别想。
随手拿起桌上的花剪将发尾那些分叉的部分一一修掉，反正她没有「身体发肤受之父母」的观念约束，哪里不好就剪掉哪里。二十一世纪的苏煒彤从来买不起百货专柜那些成套的保养品，永乐年间的钱桂花同样消费不起。
好好活着四个字说起来简单，可对普通百姓而言不论时空背景如何转变都是一样的不易。
她租的店面与住的小屋只隔了一条巷子，周身顶着风雪交加的肆虐苏煒彤直接快步朝着后院的厨房跑去，夏天围在火炉边汗流浹背如锤炼修行，冬天那就是摇身一变成为天堂般的好地方了。
「女儿，粥我已经熬上了，很快就得吃。」一进门她就看到了母亲。
对了，今天是腊八，按他们的传统一早就要来祭拜祖先神明。
「我起晚了。」她不好意思的说。
「不晚不晚，是我们今天早来啦。」钱大婶细心的帮她拍着衣服上的雪花，「快过去坐，你爹把咸菜也摆好了。」
「那怎么没见到他？」苏煒彤把最外面那件袍子脱下来掛在一旁，「还有长贵呢？」
「外屋有几片瓦被昨天夜里的大风吹下来了，他们俩趁着开店前上房顶去修一修。」钱大婶打开炉灶上的大锅盖看了看又盖了回去，「要不你先吃点菜，到底是你手艺好啊，这么寻常的醃萝卜醃豆角都弄得那么好吃。」
「我也就会点这些东西，哪有你们里里外外什么都能干。」
这话可不是奉承吹捧，古人动手能力之强力气之大苏煒彤可是亲眼见识到了，就连她自己这副瘦伶伶的身体居然都拎得动两大桶水，钱桂花要是青春期能吃得营养一些，恐怕让她去抬一头猪都不在话下。
「嗨，不自己做哪能成啊？咱们又没钱请下人。」
「是呀。」
她夹了一根萝卜条细细吃起来，默默思考着下次调味时还可以做哪些改动，人人称讚的好厨艺并不是老天爷无偿送给她的本事，全靠这颗认真的心。
「你昨天没进外堂可能还没听说吧？」依然守在灶台边的钱大婶对苏煒彤说道：「皇上要来啦。」
「您说朱，」被这个消息惊到的她顿了一下差点咬到舌头的嘴，「您是说当今皇上要来榆林了？」
「不是当今皇上难道还是过去的皇上啊，」钱大婶终于开始拿碗盛粥了，「不过不是来榆林，是要经过这里往漠北攻韃靼呢。」
「此举是因为之前我军大败的关係么？」几个月前十万明军被韃靼所灭的消息震惊朝野。
「那可不？皇上何等的英勇盖世哪里容得下阿鲁台如此放肆欺人，」一手一碗的钱大婶走到桌前与苏煒彤面对面坐下慷慨激昂的说：「御驾亲征定能将那群狂妄贼子扫荡乾净。」
「这是那些军爷说的？」他们得胜小馆也算是手握第一线新闻报道了。
「对啊，最近该集结练兵等候征召了。」呼嚕嚕喝了两大口，钱大婶的语气又转为担忧道：「不过我们的生意恐怕会受不小的影响。」
这也是苏煒彤此刻正在想的事，他们的顾客群就是军人，这仗一旦开打就不知要多久了。
「那也是没办法的事。」
她用汤匙舀了舀碗里略显寡淡的腊八粥，厨房里这一小锅是他们自己要吃的东西放得不多，真正用料丰富的那一锅是专门煮来卖给客人的。
『遍身罗綺者，不是养蚕人。』
从古至今，穿綾罗绸缎的不会亲自去种桑养蚕。而她虽然是开饭馆的，每一顿也只能粗茶淡饭。
「本来我还想今年过年能一人换一件新皮袄。」他们四个身上穿的都太旧了。
「哎呀我们没事，」钱大婶豪爽的挥挥手，「你身子单薄自己换一件好的，你爹跟长贵壮得跟匹马似的用不着，我这一身肥肉更是不怕冷，过几天我帮你託人打听打听哪里有好货卖。」
「要换一起换，我会努力的。」
苏煒彤微笑着低下头去喝粥，心里感到很温暖。眼前这位假母亲可比她那个一走了之的亲妈妈关心自己多了，她一定要尽全力照顾好大家。