第49节
姜婳心头大震，吃惊的望着燕屼，她不愚笨，一点就透，哪怕不是男儿身未曾学过多少学问，她也听懂夫君这话，这次治水要建水利工程，皇帝亲自拨了国库的银子交由燕屼与工部尚书，这些银子是用来建工程的，可是那些个官员盯上这些银子，想从中牟利，拉燕屼下水。这其中有利可图的实在是多，用劣铁代替精铁做建工程，那么就能从中剩下一半的银钱。
可这样出来的工程可想而知，质量堪忧，说不定一次洪水就能冲垮。
这些个狼贪鼠窃，姜婳气的咬牙：“他们怎么敢！就不怕皇上责罚吗！”
燕屼伸手捏捏她的手心，知晓娘子猜出这些官员的所作所为，示意她莫要动怒，才慢慢说道：“山高皇帝远，再说也没明面上说起想要贪污银子，不过镇日的拉着我去喝酒听曲儿甚的。”姜婳瞪他一眼，他才笑道：“为夫那般忙，自然是没有去的。”
他还有些话没敢告诉婳婳，工部尚书对水利这方面不懂，全部交由他来处理，选材看地各种铁器的置办都是他照看着，那些子官员知晓尚书是个刚正不阿的，不敢从尚书入手，又打听到他才是主事儿的，把他的情况调查的清清楚楚，知晓他是个上门女婿，家中只有一位妻子，以为是岳家管的严，不敢纳妾，竟给他送了两个双姝，一模一样的俏丽容颜，柔弱妙曼，清丽脱俗，楚楚可怜的。
他心里厌烦，面上不显，留下双姝，却不许她们近身，其中一位娇女焦急起来，夜里提着食盒闯入他的帐篷，他当场发难责罚，杖责那娇女五十大板，吩咐手下的人用尽力气，打的血肉模糊却又留着一条性命，然后先发制人，去质问送双姝的官员是何用意，竟让双姝夜闯他的帐篷，是否想偷看皇上密信，问的那位官员哑口连连，他当场把双姝送回去，一个血肉模糊，一个吓的面白如纸，抖如筛糠。
后来倒是没官员敢送女子，却依旧胡搅蛮缠的，他想在那些地方做事，又不能真的得罪他们。此次回京，也正好同皇上说了这是，皇帝也是震怒，拨了禁卫军让他一块带去，道以后再清查那些狗东西。现在的确还不是时候，南下那片一团糟，忙着水利，官员们还要忙着安置返乡的流民，清查一大片，等着新上任官员都不知道猴年马月去，只能暂且按下。
姜婳知他是个稳重的，否则往后也做不到内阁首辅的位置，她就不交代旁的，只问道：“那边可是真的没什么吃的？”
燕屼又吃颗红烧狮子头才叹道：“可不是，洪水淹了不少日子，好多人家家里粮食都不够吃的，不过你也不用担心，我是去帮皇上办事的，那帮官员不会真让我饿着，都是好吃的好喝的招呼着。”他说的也不假，但是去忙事的，哪儿能顾得上吃，有时候忙起来一天就吃那么一顿。
姜婳看他的样子还是心疼，又给添一碗燕窝汤给他，“夫君多喝些多吃些。”
最后燕屼还真的吃下不少，吃掉半桌子菜，他平日不愿浪费，这次是因才归家，厨房不好太省着，这才置办一桌菜肴，剩余的被抬下去分给下人们。丫鬟们进屋收拾圆桌和隔间，两人暂且捧着刻花莲瓣纹白瓷茶盏啜着茶，姜婳后知后觉的想起一些事情，当初两人才成亲，她用饭时同他讲话。
他神色肃然的同她说：“食不言寝不语。”
如今他好像再也没有说过这话，每日用饭还总要同她说上几句话的。思及此事，姜婳也忍不住莞尔一笑。
用过晚饭，姜婳过去屋子里的榻上看书，燕屼还有公务要忙去书房待着，嘱咐姜婳早些歇息，她点头应好，看书到亥时实在扛不住，又心疼燕屼忙碌至此，吩咐珍珠去小厨房用熬煮的鸡汤下碗汤面送过去。她坚持不住，去净房梳洗回床榻上歇下，连着燕屼半夜归来都不知，察觉到一具热烘烘的修长身躯，下意识的依偎过来，那人将她揽入怀中沉沉睡下。
翌日醒来已辰时，身侧早已冷冰冰，姜婳喊丫鬟们进来，问道：“姑爷去早朝了？”这几日他还有的忙，怕日日早上都要去宫里头报道的。
珍珠正站在竖柜旁挑选她今日要穿的衣裳，闻言忙道：“正是，姑爷寅时就起来的，让奴婢们莫要打扰大奶奶休息。”
姜婳捂着嘴巴轻轻打了个哈欠，他这起来的可真早，做官真不容易呀。
珍珠挑了身朱砂色金银丝牡丹金玉富贵图纹薄袄并银纹绣百蝶度花裙出来给大奶奶换上，又止不住的感慨，这京城就是比苏州冷，苏州也就冬日的时候里头套一身薄袄，眼下才十月份，这边就要穿薄袄。姜婳乖巧的把衣裳穿好，指了指竖柜里的一件蜜粉色镶银丝万福苏缎褙子道：“再加件褙子吧，我会儿要见人的。”
珍珠没多问，取来褙子给姜婳穿上，春蝉进来给她梳头时，她正对着铜镜抹脸，还在问珍珠：“姑爷上朝前可垫过肚子？”
珍珠忙道：“大奶奶放心，昨儿夜里就派丫鬟守着在，姑爷早上吃过不少，烙的肉酱卷饼姑爷吃不少，还用了碗面。一会儿大奶奶想吃些什么？奴婢这就让小厨房备起来。”
姜婳揉揉脸颊，慵懒的道：“和姑爷一样的就成。”
站在身后梳头的春蝉望一眼铜镜里主子那张清丽艳绝的面孔就面红耳赤起来，主子这幅容貌实在太勾人，难怪姑爷回来缠着主子闹了一下午。
用过早饭，姜婳不急着别的，吩咐珍珠道：“去把厨房的杜掌勺跟另外几个厨娘叫来，我有事情吩咐她们。”
珍珠去唤人，杜掌勺和厨房里帮厨的几个丫鬟婆子很快过来，进屋跪在地上见过主子，规规矩矩的不敢乱望，姜婳笑道：“杜师傅不必客气，快快请起吧，珍珠给杜师傅搬个凳子过来坐着。”
在厨房做事儿油水多，吃得好，杜师傅就长的白白胖胖一团和气的样子，跟个弥勒佛一般，跟姜婳道谢过就笑眯眯的坐在珍珠给他搬过来的紫檀木雕花木凳上。
姜婳坐在上首的位置，手中捧着一盏热茶，笑盈盈的跟杜掌勺道：“今日喊杜师傅过来是想问问有什么吃食做出来可以保存的时间长久些，又有营养，吃起来还方便，能够出远门带着的。”
杜掌勺立刻晓得大奶奶的心意，姑爷去南下治水，昨日才回，听闻过几日还要出门的，虽说是帮皇帝半差事那也极为辛苦，大奶奶这是心疼姑爷，想给他弄些好吃又方便的吃食吧。
杜掌勺不由的笑道：“回大奶奶的话，奴才会做些肉干，能够长久保存，除着吃起来需要用些力气，平日弄个小炉子用清水把肉干煮成肉汤丢些青菜面条进去，好吃美味还方便，半刻钟就能做好的吃食。还有奴才做的腌菜也颇入味，平日吃上一些胃口好起来还能多吃两碗饭的。”
这个姜婳是清楚的，杜掌勺的那几坛子腌菜她平日也爱吃些，很是开胃。
姜婳抿了口茶水笑道：“那劳烦杜师父多做些肉干出来。”说着迟疑道：“就是三四日的光景，这肉干可能够做的出来？不是还要日头烘晒吗？”
“这个大奶奶不用担心。”杜掌勺笑道：“奴才用炭火烘干就是，很方便的。”
姜婳微微颔首：“如此就有劳杜师傅。”
送走杜掌勺和一众丫鬟婆子们，姜婳喊来默然，问过他在南下时姑爷吃穿，又道：“姑爷过几日再南下，你且伺候好，姑爷平日忙碌记不得用饭，你要亲自端过去，你这几日去厨房跟着杜师傅学学厨艺吧，不说做的精，至少该晓得平日给姑爷做些吃食的，我听说那地方艰苦，姑爷就搭个帐篷，你去支取五百两银子，过几日带着一块去，你且去置办些炉子食材什么的，定要把姑爷照顾好。”
默然恭敬道：“奴才省得。”
夜里，燕屼从衙署回来，听闻默然说这事儿，肃穆的面庞都松懈下来，露出些笑意，调侃默然道：“那就听大奶奶的话，你去厨房待几日吧。”
四日时间一晃而过，燕屼明日要启程离京继续南下做事儿，姜婳吩咐厨房弄桌子好菜，又让珍珠把何氏请来，三人待在东院的偏厅用过膳食，何氏很高兴，嘱咐燕屼定要办好皇上交代的差事，又拉着姜婳说不少话，还稍稍喝了两盏清酒，最后被两个小丫鬟扶着回去的。
两人梳洗后，姜婳也不能歇息，把着丫鬟们收好的包袱检查一道，杜掌勺做的肉干带了不少，还有腌菜也带上一坛子，换洗的衣衫袍子大氅厚氅甚的，瞧过之后才稳妥，上床榻上睡下，免不得又被燕屼压着好一番折腾的，姜婳呜呜咽咽的跟他求饶都不管用，好在他也知晓明日要早起，不过两次就放过她，把人紧紧的搂在怀中睡去。
第二日卯时，姜婳要送燕屼出府，早早的睁开，还在床榻上呆了好一会儿，她还没睡醒，迷迷瞪瞪的，惹的燕屼又把她压在床上好一顿亲吻，闹得她惊呼连连，总算清醒过来，喊丫鬟进来梳洗摆膳食，用过饭，众人拥簇着两人出门，何氏也早起来送人，一众人站在府门口的壁影旁。
姜婳嘱咐一堆，何氏再嘱咐一堆，最后又姜婳收尾：“夫君一路顺风，等着过些日子我让人再给你送些吃食去，也不必忧心府中和姨母，一切有我，我会好好照顾姨母的。”
何氏连连点头：“阿屼不用担心我。”
低头望着姜婳莹洁润白的面庞，唇似樱红，他眸似幽深，想起此刻身处外面，不能太过孟浪，省得外人嚼舌根，退而求其次握住她柔软嫩呼的手，“为夫走了，你好好待在府中，若太无趣，找几个闺房密友也是好的。”他提点了几户人家，继续道：“他们都是我在翰林院的同僚的内人，家世清白，多结交也是无妨。”
姜婳柔声道：“我省得。”
把人送走，姜婳扶着何氏回府，她也无精打采的靠在榻上，两人成亲也约莫着一年半的时间，偏偏聚少离多的，她也是理解，他如今建功立业的时候，要忙的还有不少，这次怕不到过年都不能回吧。
歇过一日，姜婳也精神些，翡翠进屋兴匆匆的问：“大奶奶，姑爷前两日给写的牌匾可要挂上房檐下面去？”
前两日夜里，两人在房里腻歪的时候，姜婳说这宅子里各门各院连个名字都没有，全都称呼着东院西园的，听着不称心，求燕屼给几个院落赐名，燕屼兴致挺好，当场就找来牌匾，研墨写出几个名字，她们现在住的东院名为玉堂院，何氏住的南院为长平院，还有两处园子，一处名百福园，另一处名缀锦园，百福园挨着南院那边，燕屼希望何氏平平安安，遂起这个名字。
姜婳笑眯眯的道：“喊人把几块牌匾都挂上去吧。”
忙完这事情，路管事儿进来通报：“大奶奶，置办的铺子宅子跟庄子的文书都已过定，庄子里原先是京城里头永昌伯家的，后来家里犯了事儿，被皇上削掉爵位贬为庶民，家里的赏赐下来的东西都收了回去，他们自个置办的家业都四处变卖，老奴也是运气好，这才碰上的，那处庄子离的近，就在城外的郊区里头，庄子里管事儿的都是永昌候府上的，也跟着一块走人，现在庄子里头佃农还在，就是没有管事，大奶奶以为该派谁去？”
“路管事儿且先等等吧，我把府中下人们都喊过来吩咐些事情，等着府中的事情解决，再看看派谁去庄子和铺子上。”姜婳端坐在上首的太师椅上吩咐道。
说起来这些日子她也不怎么打理后宅，颇为松散，可不代表她没想过整顿。这府里的奴才除了当初姑爷来京春闱带的十来个，剩余的是周尚书送来的姚嬷嬷陈管家从牙婆子那边买来的，还有二三十个她从苏州带过来的人。如今府中除内院跟厨房，前院和后院都是一团子糟。
她才来京城时身子虚弱，后来赶上瘟疫她忙活大半月，在后面顾着调养身子，原先是打算前几日整顿整顿这后宅，没想到姑爷突然回来就耽搁下去，眼下她也好把偷懒耍滑，投机取巧，不懂规矩的早早撵走。而且时隔两个多月才发落，也正好给她时间瞧瞧到底有谁不老实。
如今这个二进的小宅门里奴仆就有五十多。没一会儿齐妈妈就使唤人把这些奴仆都叫到庭院来，姜婳站在抱厦处，看看庭院里黑压压的一群，看着还算规矩，都老老实实的跪着在，姜婳温言道：“说起来，这还是我来府中，第一次把你们都叫来说话的，前些日子身子不利索，近日才好起来。你们也不必拘束着，如今我在外头置办些铺子田庄，就想着从你们里头挑些人选出来帮我看铺子和庄子。”
姜婳又道：“都起来吧，不必跪着。”
奴仆们陆陆续续站起来，神色松动不少，有些胆大的还偷偷抬头看了眼大奶奶，等瞧清楚大奶奶的面庞，整个人都呆愣住，面红耳赤的低头，她们还是第一次看见这样好看的人，难怪姑爷连个妾侍都不纳的。
姜婳轻声问道：“谁是周婆子，站出来让我瞧瞧看。”
站出个富态体面的婆子，约莫三十来岁，穿着身黛墨色撒花绸面褙子，头上插着跟银钗子，笑眯眯的跟姜婳回道：“大奶奶，正是老奴。”
作者有话要说： 晚安啦！
☆、第80章
第80章
姜婳扯出一抹笑, 却是皮笑肉不笑的模样, 淡声道：“后院可是由着周婆子跟周管事儿看守着？听闻你们把后院的小丫鬟教的不错, 老老实实的，做活计也都是很好的。周管事如今可在场？”
周婆子喜滋滋的道：“多谢大奶奶赞赏, 老奴家的老头子也在的。”回头瞧一眼后面额头包扎纱布的老头子, 老头子唯唯诺诺的上前行礼，也不敢乱瞄, 瞧着是老实的很，“小的也在，见过大奶奶。”
“且先站着吧。”姜婳拢了下钩银丝缎织掐花的袖子, “我还要问你们的话，后院的这些丫鬟们平日可还听话？没什么不老实的吧？若是有什么不服管教的, 周婆子尽管告诉我。”
周婆子撇了眼站在后面两个面容清秀的小丫鬟, 两人瑟瑟发抖，一脸惶恐, 小脸却倔着, 另外个穿着海棠红绸缎褙子的圆脸丫鬟挺了挺胸, 得意看着两个小丫鬟, 这圆脸丫鬟是周婆子的闺女周玲儿。
周婆子恭敬道：“别的还好，就是有两个小丫鬟不听话, 前两日还跟玲儿起争执。”
“哦，起什么正争执？”姜婳问道。
周婆子忽然支支吾吾起来，“也，也没甚旁的事儿, 便是老婆子指使玲儿去喊桃花梨花做事儿，她们两想推卸，就同玲儿争执起来，老奴也责罚过她们，别的倒都还挺好的。”
姜婳又哦了声，问道：“周管事儿额头的伤是怎么回事？可请郎中瞧过了？”这话一出，周老婆子和周老头都是一抖，周老婆子吞吞吐吐道：“是，是他自个不省心，夜里起夜的时候不小心撞在门板上，已经请郎中瞧过，没甚大碍的。”
周老头子也忙道：“正是正是。”
底下的那两个面容清秀的小丫鬟已经露出愤愤的神情，却又敢怒不敢言，她们也不敢在这么多人面前抖出这两老东西做出的恶心事儿。
姜婳嗤笑一声不再说话，这周婆子一家都是后来胡嬷嬷从人牙子手中买来的，周婆子不姓周跟着夫家喊的，周婆子周老头还有个闺女周玲儿，是当初洛州一官家被抄，家里奴仆全都发卖，周婆子一家几经辗转被卖到京城燕府来，一家子管着后院的事儿，管丫鬟婆子洒扫浆洗打理后院的花草甚的。
这一家三口不知道哪儿养来的习惯，过的跟个主子一般，由着后院的小丫鬟们伺候着，平日没少欺负她们，那周老头是个老混蛋，总喜欢对后院的小丫鬟们动手动脚，好歹没敢强迫这些小丫鬟，饶是如此都极恶心人。这些原先姜婳都不知晓的，毕竟内院前院后院，还有各个园子的管事儿都不一样，各管着各自的一亩三分地。若是没有小丫鬟们来跟主子揭发，姜婳怕还蒙在鼓里，也是气的厉害。
这事情还是前段日子阿大去后院拿东西，一个名桃花的小丫鬟站在耳罩房下的廊柱下可怜巴巴的望着阿大，眼里乏着泪水。
阿大心生怜悯，过去大咧咧问道：“你这小丫鬟名甚？站在这里做什么？”
桃花福福身子，犹豫再三才咬牙道：“奴婢名桃子，见过姐姐。”她也是什么都不顾了，总不能让后院的丫鬟们再继续遭那老头子的动手动脚，前日那老头子喝了酒差点把后院里的梨花姐姐给糟蹋了，幸好被梨花拿罐子砸破脑袋才逃出去，那老头子估摸也不敢声张，奈何周老婆子知晓此事，气的咬牙，找借口责罚梨花，把梨花的脸都给打肿了。
桃花实在忍受不住，偏偏她们只是后院的丫鬟，连见主子的面都甭想，大奶奶来府已两月有余，从不召见她们，她今日见到阿大，虽不认识却见她穿着打扮都是内院的，知晓阿大是伺候大奶奶的，这才求道跟前来。
阿大笑道：“你这名儿挺好的，咱们大奶奶最喜欢桃花的。你可有什么事儿吗？”
桃花噗通一声跪下来，哭道：“求姐姐救救咱们这一院子的丫鬟们。”
阿大吓着一跳，急忙把桃花扶起来：“这是怎么了，有事儿就好好说，咱们大奶奶最是仁慈，若有委屈尽管说，我去求到大奶奶跟前给你们做主的。”
桃花哭着把周老婆子和周老头平日的恶行跟阿大说一遍，又撸起袖子给阿大看她手臂上的青紫痕迹，“这些都是周老婆子欺负奴婢们拧的，她整日心情不好就拿咱们这些小丫鬟出气，还有梨花姐姐，差点被周老头子羞辱，又被这老婆子打的脸都红肿起来，现在都还不敢出来见人，求姐姐帮奴婢们在大奶奶跟前说声，奴婢们实在受不住了。”
阿大听了极为震惊，连姜婳听说后都冷着脸不语，她是知晓宅门内的奴仆们最难管教，毕竟人心难测，但也就想着府中奴仆至多捧高踩低，偷奸耍滑，糊弄主子罢了。哪里想到后院的一个小管事儿竟然欺辱小丫鬟们，姜婳给恶心的一整天没吃下饭，当下就想发落这周家一家子，却又顾忌着小丫鬟们的名声。
这事儿要是抖落出来，这些小丫鬟们也不必活下去，旁人的闲话沫子都能淹死她们。所以这事儿肯定是不能从这处入口，只能挑别的错儿，管事儿的婆子使唤丫鬟责罚丫鬟那也是没错的，这里能挑出来的错也少，她就让明安明成着手调查，别说还真给查出来一些事情来。
这个周婆子原先是照顾官家太太的，会读书认字，自打被胡嬷嬷买进燕府后就安置在后院管着几个小丫鬟们，后院是油水最少的地方，可以说是一丁点的油水都没有，周婆子如何甘心，正巧那日她在后院的耳罩房下嗑瓜子，听见后院的偏门被敲响，过去一瞧，是个陌生的圆脸婆子，她愣道：“你是？”
圆脸婆子也不自报门户，只是笑眯眯的跟她扯家常，周老婆子就不耐烦起来，想撵人，还道：“若是找咱们府上太太的，那您可是走错门，我这是后门，肯定是不能让人入内的。”入内也没法子，想到前院和内院必须过两三道关卡，根本进不去，都有护卫把守着。
圆脸婆子笑眯眯的道：“我今儿来不是想找府上的太太主子，是有事儿想跟您说说，是个好差事，平日里府上有什么动静，你与我说说，每次我给你一两银子，你看可使得？”
周老婆子神色怪异，“你这婆子也是好笑，莫不是糊涂起来，我这管着后院，哪能得到什么动静，我晓得你是想打探府上主子们的事儿，可老婆子我哪有那个本事，这事儿怕是不成的，你寻别人去吧。”
“哎哟。”圆脸婆子扯住周婆子，“先别走啊，也不用打听什么主子的私密事儿，随便什么都成，你家太太平日都在府中做什么，或者你家大人何事回府，这些小事儿也有银子拿，当然了若是能打听到别的大事儿，一次给你二十两银子，旁的小事儿一次也给你五两银子，这银钱这般好赚，你莫不是还跟银子过不去？”
周老婆子到底舍不得这些银子，同意下来，后来隔七八天就给这圆脸婆子递个信，无非就是府中的大奶奶今日见了什么人，明日见了什么人，这不算密事，毕竟府中来客，下头的奴才们也得好好伺候着，稍一打听就知晓是什么客人。
原本这两婆子递话一直都是在后门处嘀嘀咕咕的，瘟疫过后，姜婳担心府中安全，派两个护卫去后门守着，府中下人想出府也都要禀告主子们的，周老婆子总不能时常出府，就改为写信，装在包袱里递出去，护卫又不会检查，倒也给她递出去过几次，后来姜婳让明安明成盯着周老婆子才发现这事儿。
而且发现圆脸婆子来府要消息很有规律，七八日一次，这次周老婆子写了信还没递出去，留在房屋里，姜婳也已经派明安明成去周婆子屋子里翻找起来。
周婆子还不知大难临头，还想着大奶奶特意喊他们一家子出来问话，莫是因表现不错，太太打算把她们一家子送去庄子上管理田庄，那油水可是足的很，怎么都比待在后院强，正喜滋滋的想着，却见一小厮捧着个木匣子过来，周婆子抬头看了眼，觉那木匣子有些眼熟，再仔细一瞧，忍不住胆颤心惊起来。
那——那不是她的木匣子吗，当初给外头圆脸婆子递信儿，每月都能多二十多两银子，她想着反正也不是甚紧要的事儿，主子们的私事她也打探不到，前两日大人回府，她就提前写好信，等着明日送出去，哪里想到，这匣子竟跑到大奶奶手中。她冷汗连连，一时竟不知该怎么办。
姜婳打开木匣子，抽出里面的书信，不过是普通的宣纸，上面写着的无非就是燕屼回京的事情，然后几时去衙门几时放衙，字迹不算好看，她冷笑一声，问道：“周婆子，你可认识这匣子，认识这里头的书信？”
周婆子噗通一声跪在地上，“老，老婆子不认识啊。”
周老头瞧见这东西也给吓着，缩着头不敢言语，这匣子和信封他也认识，老婆子跟她提过这事儿，他也是想着反正没啥大事儿，每月还能多不少私房钱，够他吃肉喝酒的，也默许下来，反正太太整日不管她们，也查不到的。
姜婳面无表情道：“不认识？这可是从你书房搜出来的，你到是说说，你写下大人的行踪是想给谁送信？当真是吃了熊心豹子胆，竟然把府里的行踪透露出去，我原先才来京城身子不舒服，想着养养再管府中的事情，哪里想到你们这个偷奸耍滑的玩意，竟连这种事情都敢做！”
周老婆子咬死不承认：“大奶奶，老奴也不知这是什么啊，这，这不是老奴的。”
“还不肯承认！”齐妈妈上去一脚把这老婆子踹到在地，扔出一个账本子下来，“这可是你的账本子吧，后院那些小丫鬟们都知晓你身上有个账本子，可要她们来认认你的字迹？你这账本上面隔七八日就多出五两银子来，这到底怎么回事，你还不如实招来！”
周老婆子见赖不掉才哭声震天起来，“求大奶奶明鉴啊，老奴只是随便写写的，并，并没有递信出去啊。”这话说出去谁信啊。