第28节
其实,曲青青也不是真没办法给侄儿找到合适的老师——八皇子手下那被传得神乎其神的一文一武,事实上也不过是青青的两个傀儡罢了。这次旱灾,对青青来说，最大的收获，就是手下的傀儡趁机崛起。
青青现在拥有二十个傀儡。
张赫瑞，魏州人，年二十，本是富商之子,父母亡故后被兄嫂赶出家门,穷困潦倒之时为八皇子所救，誓死效忠。本是章和十七年的秀才,立志科举入仕，旱灾时因八皇子需要，展现惊人的算学商道天赋，舍了功名，现在是八皇子幕僚，掌管他旗下大半店铺。李奇，魏州人，年三十有四，孤儿，从小力气过人，混迹市井，后遇一老叟，得其教化，只兵事，投到八皇子名下，本来并不显眼，却在旱灾时脱颖而出。如今因有八皇子提拔，已是从六品振威副尉，为八皇子属官。
徐贤、徐茂、徐功，三兄弟皆年幼失怙，其母徐夫人早年是江湖人，嫁人后金盆洗手，这两年因家中贫困，不得已重出江湖。三兄弟年少聪颖，只是家中长辈连连亡故，耽误科举，也是章和十七年的秀才，成绩优异，已经确定能参加今年的秋闱（乡试。十七年因章和帝大寿，所以开了恩科，不算入三年一度的科考内）。王方，名士王汴梁遗孤，年二十，为一狂士，颇有诗画之才，但屡试不第，至今仍只是个秀才。因王汴梁本就孤傲，家境贫寒，又无亲属，王方只能卖画为生，虽仕途不顺，却在士林很有清名。
其实，傀儡样样都好，但可能并无灵魂，知识可以有，才气却难得。所谓诗画，不过是曲青青抄袭后人，不足称道。
张赫祥、花氏夫妇，张赫瑞兄嫂，继承父母遗产，且经营有道，为魏州一大富商。因苛待兄弟，被八皇子问罪。好在张赫瑞为人宽厚仁善，最终重归于好，且顺势归在八皇子旗下，生意做得更大了。许明达，江南通州人，年四十，经营丝绸生意数十年，家资丰厚。其妻吴氏，为富商独女，是当地有名的悍妇，极其善妒。两人唯有一独子，许海，年十七，尚未娶妻，为人跋扈纨绔，喜青楼赌场，但有相当的经商天赋，近两年，在江南混得非常好，和许多大官公子称兄道弟。
毒寡妇，来历、年龄、容貌不详，擅长用毒，心狠手辣，这两年突然出现在江湖中，专杀负心人，在女子中声望很高。养女狼女方雪，野性难驯，练了一门魔功，已经跻身一流高手行列。
这倒是曲青青意料中事。
即使有系统这个大外挂，青青也不吝啬给自己的傀儡加点，五个武林中的傀儡也将将越过狼女一丝丝。他们凭借属性点飞速进步，碾压众人，狼女却凭借自己的天赋，紧紧追上。
冷公子，别号常晓生，性别、年龄、来历不详，建生机楼，专司杀手情报行当。为人狡诈，擅阵法，背景神秘，财力雄厚，对江湖中事似乎无一不知。暗地里也进行人口买卖，将孤儿训练成死士，初有成效。旗下一、二、三，三员大将，一旦出手，无一湿鞋。虽然是江湖新兴组织，却在短短时间就建立了威信，如今江湖上，几乎无人不知，无人不晓。
另外还有四人分批投在曲士廉、独孤家军营里，现在还不显。目前二十人中，最接近曲青青的，却是钦天监。
前任钦天监偏向世家，在旱灾之乱时站错了队，被章和帝以“渎神”之名斩杀。大汤朝早初，观测天象、制定历法等事务，归司天监处理，隶属秘书省，监正为正四品。崇文帝有些迷信，崇文二年，改司天监为太史局，**于侍从三省之外，长官为钦天监，正三品官职。正因为现在钦天监地位崇高，前任一倒台，各方势力都争夺起来，希望自己门下的人能晋位。偏偏章和帝当此之时，极其厌恶那些人，副监、少监、丞、知事等等都摈弃不用，却将一个今年刚进来的，无品无级的额定天文生，也就是傀儡赵慎思，直接提拔起来。按理说，这样飞跃的官职晋升，大臣们是不可能答应的，毕竟大汤官场最讲究资历和出身，而赵慎思是一样没有。但偏偏那时是章和帝大获全胜，世家们龟缩臣服的时刻，钦天监一职又相当特殊敏感——前任不就是利用职务之便，宣扬不利于章和帝的言论么？
因此，赵慎思竟然无风无浪的坐上了三品大员之位。
本来，像这样内里水深千尺的位子，一个没有丝毫背景的小年轻，即使有皇帝撑腰，那也是得意不了多久的。可是赵慎思却确实有真才实学，天文地理、天象玄学无一不通，三十岁年纪，竟然比无数白发苍苍、素有名望的老人还底蕴深厚。而且，这位品行耿直，虽精通玄学，却从不肯宣扬神道迷信，祈雨之类事情，明明每每成功，却都说是顺应天道，非人为，真是戳中了章和帝的红心。几个月下来，这位竟然出乎所有人意料的坐稳了位子，而且极其受章和帝信重。他又素食、简服，不慕男颜、不爱女色，无妻无子、无亲无友，根本是一块石头，油盐不进。旁人千般算计，居然无一能够得逞，只能说是章和帝慧眼识人，他天生就该是钦天监。
前些日子，曲青青又买了二十个傀儡，这次全是六七岁的小女孩、小男孩，已经进宫，成为毫不起眼的小宫女、小太监。几年之后，却会成为曲青青极大的后手。因为傀儡比忠心符便宜太多，虽然要安排身世之类比较麻烦，也需要提前很多布局才能得用，但青青也更爱傀儡——无他，明明几乎天天和章和帝滚床单，青青目前的运气值仍然低得吓人……
加上用了忠心符的大太监神威将军义子岐山、太医世家御医魏源、老妖婆王嬷嬷、天赋异禀的狼女。还有虽没有用忠心符，但神不知鬼不觉，基本被控制的，章和帝贴身太监，程元珍家中唯一的男嗣……
如此，在旁人眼中毫无根基，也一点没有远见，不曾经营势力的曲青青，实际上，已经将自己的爪牙撒向整个大汤朝。真担心，有一日，魔气肆意，只手遮天。
申时未过，御前尚宫就来催青青回宫，说是章和帝正在等候。青青告别母亲和嫂嫂，随尚宫回了东寒宫。
在大汤后宫，尚宫等女官们的势力非常大，因为她们品级高、出身好、有实权，往往比一般同级宫妃地位还要高些。宫妃身边的女官虽然和六尚宫官不同，实权要少很多，却有教导、督促后妃的权利，事实上是太后、皇后甚至皇帝放在宫妃们身边，明目张胆的眼睛、耳朵。也因此，大汤后宫虽然在男女大防上并不十分严厉，但却真没发生过几次高位娘娘（从三品以上才有尚宫）混淆龙脉之事。因为宫妃们自己从娘家带来的婢女，最多只能占一个女官的位子，其他的，都是宫里派下来的，很难说是谁的耳目。
青青身边的尚宫和尚仪，都是章和帝的人，其实也正因为此，青青才敢随意走动——有人证，才不怕脏水乱泼嘛。
回了东寒宫，章和帝正在练字。
等青青母子行礼后，抱过自己的小儿子，用胡须猛扎夏侯任的小嫩脸，看他要哭不哭的样子，大笑出声。见任儿十分委屈，马上就要哭，立刻哄逗起来，又是抛高高，又是骑大马，果然夏侯任咯咯笑个不停，亲昵地挨着他的老脸，早忘了老爹之前的欺负。
这是他们父子俩常见的互动，青青并不在意，除了外衣，又卸下几样头饰，换了软鞋，又对奶娘交代几句，便去了小厨房。夏日才过，虽然玉华宫凉爽，东寒宫更是清凉宜人，到底被娇养太过，章和帝和夏侯任的身子还是有些不适，脾胃不和，饮食不乐。偏偏现在已经入了秋，正是饮食调养应对寒冬的好时机，青青也只能每每自己下厨，这父子俩才用得多些。也因为青青超凡脱俗（？）的厨艺，章和帝更是和她形影不离，三餐相伴，将后宫众女活活打进了冷宫，视若无物。
这仇恨值拉得……
说起来，章和帝在任儿面前，真可谓模范老爹，比好多现代爸爸还要称职慈爱些呢。照顾起孩子来颇有章法，所以青青离开得毫无压力。
双耳拌冬菇、罗汉果煲猪肺、黄精鸡翅、灵芝红枣乌鸡汤、白鸭爆虫草、白楚酿藉、银耳杏仁白果董，摆盘精美，色香味俱全，令人食指大动。其实青青本人是很喜欢猪肚的，特别古代猪吃的多是猪草，连粮食都不大舍得喂，更别说那些闻所未闻的“稀罕东西”。可惜，在大汤，别说皇宫了，一般连肉都吃不起穷苦百姓，还不稀得吃下水呢。青青虽然不介意特立独行，但是这种令人嫌弃的习惯，也只能隐忍，好在有系统，偷偷吃也没什么。
因青青喜欢平常百姓家的状态，章和帝在她这里用膳，一向是等试毒太监用过后，就不要宫人侍奉的。因此，和青青一起先伺候夏侯任大爷吃过，让奶娘将他抱下去，两人才自己动筷，用起来。感谢章和帝年龄已经大了，是个实权皇帝，别的不说，至少在私下里稍微不守祖宗规矩也没人敢说什么。因此两人才不用管什么“食不过三”，紧着自己爱吃的用。当然，青青厨艺出众，又贴合章和帝的口味，并不会特别挑食。偶尔青青遵照御医指示，做些药膳或者章和帝并不喜爱的吃食，他看在秀色可餐的份上，也十分听劝。太后从御医处了解了章和帝的身体状况和他与青青之间相处的状态，十分满意，更是将宫里一些闲言碎语一力压了下去。
她倒是清楚，这后宫前庭的，恐怕也就是她自己和曲青青是真心希望章和帝活得长久些，无关心意，唯利益罢了。
用过膳，章和帝揽着青青在园子里慢慢散步。因说道曲吉延师入学一事，青青提到大公主十分愿意帮忙，自己很是感念。章和帝知道青青对于曲家嫡支那边作践自己父母一事是有些在意的，也对他们的不知趣儿相当不满。这下突然想到，青青还有个血统更加高贵的“靠山”，倒是把之前很宠爱，只是先丽妃去了后就有些疏远的长女记了起来。想着她的长子也是到了成家立业的时候，心中便有了计较。青青是个俗事不经心的，别人对她好，她也只以为是因为她自己，就和章和帝道，想给大公主送些礼物——多半又是她亲自做的女红等物。就像是太后不知何故，章和帝猜着多半是因为自己身体被这小女子养得越来越好，近来对青青很是和善，她也不想着献上什么珍宝，只将些鞋袜、吃食殷勤地送，惹得许多人嘲笑。
章和帝怜惜青青虽然聪慧非常，却不事俗物，也不点破，只夸青青很有长辈风范，十分慈爱，让这比大公主还小一半的小女子羞红了脸。
作者有话要说：后妃身边的女官虽然也是尚宫尚仪之类，但正名都要加”特别“二子，实际上还是婢女。皇帝身边的则一般有暧昧色彩，也算是后妃一类，都加了”御前“二字。只有实实在在的尚宫之类，才是真正的女官，地位很高，而且一般出身都很好。
第六十二章 浮生无闲日
悠闲日子容易过，转眼间夏侯任已经满了周岁。章和帝现在极爱幼子,为了他,特特离了满山红叶和清流飞瀑，回到皇宫,举行了盛大的抓周仪式。可是一个月后，章和帝却以太后新丧,圣心哀毁的理由，取消了万寿节庆典。
所谓子承父志,章和帝身为皇帝,尚且出于孝道不庆贺自己的生辰，夏侯任一个屁大点儿的孩子，有什么资格大肆铺张？之前的抓周礼上，曲青青母子有多么风光，现在的他们就有多尴尬，这是活生生的打脸。无数流言蜚语如利剑般朝他们涌去，之前因为曲青青研制出防疫方子而在民间营造出的好名声也毁于一旦，甚至比早前声名不显时更糟糕。青青其实很清楚这里面有贵妃、贤妃的手笔，太后和章和帝则是乐见其成。他们愿意把曲青青母子当作宠物、玩意儿一样宠爱，却不希望他们真的拥有太多优势，超出他们的掌控。
可是，知道又怎么样，难道曲青青还能在章和帝不同意取消或者从简举行抓周仪式的情况下，坚决反对么？说一两次是谦虚，是顾念先太后，说多了，可就是“胸怀大志，其心可诛”了。人家这次用的是阳谋，避无可避。
当然，曲青青也可以让自己儿子病一场——有系统在，她甚至不用冒风险。可是，章和帝极其多疑，青青那样做的话，不管御医得出的结论是什么，他都会在心里埋下一个疙瘩。事实上，章和帝之所以默许了贵妃等人的做法，也是想将“危险”掐灭在苗头，好没有顾忌的宠爱青青母子。他们都觉得，章和帝子嗣众多，现在看来，成年皇子个个龙章凤姿，不同众人，某个皇子或者皇子生母一旦在德行上稍有瑕疵，基本就没有了即位的可能。虽然这次的事件，不至于真的让夏侯任背上“不孝”的罪名，但也让他本来就不重的砝码更轻了大半。
更何况，曲青青居然在这风刀霜剑中，众望所归的病倒了。
所有人都满意了。
本来，按照夏侯任和章和帝的年龄看，除非他有一个强势的母家，或者上面没有哥哥，外戚和大臣打着挟天子以令诸侯的注意，就根本没什么前途可言。如今高手小小一试，那似乎聪慧非常的曲青青，到底是小门小户出来的，一下子就漏了怯——其实本来只是传言，毕竟夏侯任还这样小，周岁宴也完全是章和帝一力坚持的结果，母子俩是无辜的。可她这一病，自然坐实了谣言，也把事情闹到了台面上。不管章和帝最后是个什么结论，就算以后不会有人那这事儿议论夏侯任，可事情总会在人们心中留下印象，对比其他干净无比的兄弟们，自然落了下风。看来，曲青青这个绝色，还是没有垂帘听政的志向、手段和心气儿啊。也是，听说是个漂亮得仙女儿似的，出尘的很，也柔弱得很。
不过是个太漂亮的宠妃，年老的高位后妃们忍得，忠心或心有所思的大臣们更忍得。
因青青病了，章和帝大恸，也不管会不会过了病气，亲自照料，除了上朝的时候，时刻相伴。即使是在延英殿召见大臣、处理政务，也将青青安置在侧殿，着御医时刻守着，甚至将三名颇有盛名的医女归在了青青名下，时刻照料。而且，曲青青不能伺候，章和帝别说是到其他人宫里去了，就是永和宫不死心的宫女们爬床，也还没人成功过，真是千般宠爱在一身。又有太后放言，玉修仪和晋王孝顺知礼，每日晨昏定省，亲手女红膳食，而且之前还为东太后丧事哀毁过度，不思饮食等等，事情便有了定论，宫里宫外都不再有谣言纷扰。
夏侯任的周岁礼风波就这样过去了，但事情本身，却被有心人牢牢记住，甚至文字记录。若有一天这母子两想要翻出什么风浪，自然是绝佳的武器。这些人却不知道，等皇子们斗得你死我活、阴谋百出，别说是夏侯任这么点儿小事儿，便是四皇子当年调戏母妃这等大事，也算不上什么了——儿子再多，架不住儿子们太给力，战斗力够强啊……
章和十九年秋，因圣体违和，章和帝留在京中，命大皇子代替自己秋狝射鹿，三皇子招待众方首领，其他皇子也各有差事。以前也有过这样的惯例，不然只凭贤妃，大皇子也不至于能和老三、老四平分秋色。只是在今年这样三皇子明明已经……的情况下，章和帝仍然这样决定，让朱家心中也开始不安稳起来，因为章和帝的借口是三皇子不善骑射，他们心里也难免想着——如果三皇子身体好些，武功上用些心……
既然皇帝不去，后妃当然也不能放风，而且皇帝说了他身体不舒服，大家也要有所表示。事实上，章和帝身体倍儿棒，只是曲青青虽然病已经好了，到底伤了底子，不时有些虚弱。章和帝担心她受不住舟车劳顿，又不舍得和美人分离，这才决定不去今年的秋狝。
两人黏黏糊糊好些天，青青正是有些无聊时，忽闻波斯使节送了文牒，请求拜见。波斯使节要来一事，倒是老早就通了文书——不然大汤也不敢是个人说自己是使节就给招待啊。但是因为路途是在遥远，章和帝也不料他们竟然这时候到了。刚好是朝中无事、后宫清净之时，章和帝倒也愿意好好招待一番。
波斯距离大汤非常遥远，而且本身国力不错，自明觉大师西行建立联系以来，两国也经常互派使节。只是因为路上磨难重重，使节的身份一向不怎么够分量，也无法确定固定时间互访，因此两国间说不上多么了解和深情厚谊，更偏向民间的商业流通式交往。但要是章和帝说，正因为相隔太远，基本没有起战事的可能，双方又都有对方比较稀罕的东西，大汤和波斯、西梁才是真的、纯粹的友好。
章和帝放了话，这次要隆重招待波斯使节，宫中自然忙了起来。因为没了万寿节表现机会的宫人们也兴奋起来。
宫中不办事儿，宫女和太监们可少了重要的晋升机会。特别是女官，她们基本不靠皇帝和后妃的奖惩，那都是有实打实的考校方法。除了资历，那就是重要事件中的表现了。因此每到宫中大事，后妃们其实往往会安静下来，真要出手，一般是大事儿，反而是女官间的斗争非常厉害，每时每刻都在出事儿。现在皇后禁足，万寿节没了，所以也没找到机会出来，自然没办法不管事。她管辖下的尚宫局、尚仪局、尚寝局和内务府都只能分给四妃。太后前些日子又再次放权，是以如今四妃和曲青青之类六仪、九嫔，都多了许多实权。贵妃领尚宫局、尚服局，淑妃辖尚仪局、掖庭，贤妃管尚功局和内务府，丽妃管尚寝局和内侍监，曲青青被章和帝和太后亲命，特例，辖尚食局。其他妃嫔都分在她们五人名下，管理各司。
尚食姓吴，今年四十多岁，是独孤家的老人了，出身比曲青青还好，更有家传食谱，颇得太后赏识。因此，从她第一天拜见青青起，谁都知道这位对玉修仪是不大服气的。偏偏玉修仪是个没心眼的，常常亲手做羹汤，送到太和宫——最重要，太后还真的非常喜欢，生生将吴尚食比了下去。之前淑妃管着尚食局，她反而不好做什么，但现在青青主事，她自然可以使些手段。
曲青青管事儿的第一天，就出了大事。
二十多个低位妃嫔的膳食送错了，偏偏都是七品、从七品、八品这样微小的差别，好几个人没注意到，直接用了。注意到的不敢动，一番调换、重置后，要不是冷的，要不就是很久以后才吃到——甚至有饿昏过去的。本来低位妃子是最恨曲青青的，毕竟高位妃子虽然心中犯酸，到底皇帝早八百年前就不临幸她们，只是忌惮曲青青，却不会真把她当作平生大敌。这些低位妃子却是生生被曲青青绝了青云梯、荣华路，宫廷枯寂，如何不恨？只是曲青青圣眷正浓，她们平时不敢得罪，如今她们占理，即使不能让曲青青伤筋动骨，但是打一打脸、扫一扫面子、甚至能让皇帝怜惜一二、补偿一二，也就百死无憾了。虽然她们见不到高位的娘娘们，却不是没人管了！
于是，当天下午，分属应当协管司膳司、司酝司、司药司和司饎司的惠仪、德仪就一状告到了贵妃那里，倒不是告曲青青，而是请罪来的——她们就更恨了，曲青青半点资历谈不上，分位一上来就追到她俩不说，宫务上还压过一头，这分明是打脸。
贵妃自然乐意看曲青青灰头土脸，把这件事当成大事儿来审问。虽然事情的结论是惠仪、德仪吃了挂落——毕竟曲青青刚刚理事，有什么差池也是前面儿人的过错，惠仪、德仪御下不严，尚食、十六司、众女史皆有惩罚，当事的十多个小宫女更是直接杖毙，还有数人被逐出宫廷。曲青青虽然没有被罚，但名声上却实在够难听的，更是让许多宫人生出怨言。
于是，青青当时就病了。
然后，不等贵妃和章和帝提，青青年幼，不善俗物等事，太后就按照章和帝的意思，让吴尚食出宫荣养。
立刻的，尚食局的所有宫人都对曲青青言听计从，谣言怨语也再听不到了。
贵妃和淑妃暗恨，却无奈章和帝太宠曲青青，丁点儿小事儿也要过问。曲青青也是个不按常理出牌的——一般女人出了这种事，巴不得大事化小，就怕皇帝觉得她不堪大用——本来也不算是她的错，一点儿流言，皇帝也注意不到。偏偏曲青青直接吹了枕头风，病三天、哭一场，就让章和帝直接一挥手，让太后出面了。之后，青青又参考现代考勤制度、奖金制度、小组连坐制度等等，将尚食局管理的井井有条。即使内斗依然严重，他们拿出的成果却是从来不再受到影响，更是大力推陈出新，很是满足了大家的口味。
这对青青来说简直不要太容易——前世，管理后勤，曲青青可是个普通人，那些异能者哪个看得起她，比如今有章和帝和太后撑腰，宫人更是再听话不过的情况难了不知多少倍。那时候曲青青都能处理的无人可挑剔，现在更是轻而易举。
太后和章和帝自然更加觉得，曲青青虽然心思单纯，不善斗争，但能力和聪慧绝对是别人都比不上的，更加偏爱于她。
作者有话要说：昏君是怎样养成的……
好好一个明君，就因为美人，虽然没有“不早朝”，但确实没有开篇勤勉了有木有……
女主真素罪孽深重
第六十三章 波斯狮子王
就这样,青青先利用贵妃等人的算计，借着章和帝的雷霆之怒,一力将尚食局压下来,之后所谓暗潮汹涌,她却从来是不怕的,很快就将尚食局牢牢握在手中。
尚食局只是后宫部门，皇帝的吃食和前朝宴饮多半由御膳房处理,并不能凭此更多的亲近皇帝。而且，因为实际事物还是尚食等人负责，名义上理事的妃嫔若是想做什么手段,最好还是三思而行。但是，尚食局掌供膳羞品齐，且凡所上供,必先品尝，是许多后宫手段的必要步骤。因此，算得上后妃“必争之地”。数十年，这块儿地盘一直牢牢控制在淑妃甚至西太后手中，可见其重要性。而且，民以食为天，毕竟是事关吃食，哪怕觉得曲青青不像是会在吃食上动歪心思的人，可架不住人心隔肚皮，如今见她利利索索稳住了尚食局——虽然主要是章和帝的功劳——到底，在准备和曲青青作对之前，要考虑一下自己明天吃什么的问题。
因此，那之后，后宫众人至少是面儿上，对曲青青温和恭敬不少——怎么说，即使她不动恶毒手段，只是食物不新鲜些、时令蔬果短缺些，也是能找出大把理由，无法诟病的。可当事人就够受了……
当然，曲青青掌握了尚食局，许多人也等着她登高跌重呢！谁不知道，即使是淑妃这样独孤家出身的天生后妃，当年由西太后亲自护航，尚且出了无数件洗都洗不清的事件。若不是她姓独孤，太后和皇帝力压，推出无数替死鬼儿，淑妃坟上的草都不知道多高了！
曲青青？
哼！
这些青青是一清二楚的。
可惜，谁都不知道，她可是最最清白无辜，怎么会做那些阴私下作的事呢？实际上，青青制定了非常严格的问责制度，效仿凤辣子，一人一物，一组一事，一旦出事，不问缘由，连坐问罪。当然，在人命不值钱，家族利益最高的古代，仍然会有无法避免的事故发生，曲青青身上也必然会被泼上无数脏水。可是这样严格的制度下，嫌疑人必然相当少，青青只要提前得知阴谋，做好最佳准备，将计就计不是难事儿。只要遭殃的不是太后、皇帝，以免某些人不问因由，直接论罪；也不是自己、丽妃和小任儿，其让他人，呵呵……怎么说，曲青青一个不擅长阴谋的小女人，再怎么聪明，也不可能把尚食局把得比当年的西太后、淑妃还密不透风吧？
因这次要隆重宴请波斯使节，礼部、御膳房等自然是重中之重，后宫六尚却也忙碌非常。御膳房毕竟是专门负责皇帝的，一般遇到这种事都是名头是他们的，好处是他们的，实际操作却是尚食局和负责宫人们的下厨房，而下厨房毕竟手艺有限，是以，大半饮食其实都是尚食局准备。只是她们是女人，又是贴身侍奉各位娘娘的，事关清誉，谁也不会大肆宣扬她们的功劳名声。
今年尚食局新进了两个小宫女，只七岁，在一众小女孩中并不显眼。特别今年的小宫女当中，还有一位出自独孤家门下，御膳世家吴家，也就是吴尚食的亲侄女吴英华，更把他人都衬得毫无光彩。偏偏徐尚食试出这两个小女孩天资出众，心性尤佳，大喜之下将两人带在身边。她自己出身平民，全凭天赋和手艺，最重要皇帝极爱她的几样独家吃食，才一步步爬到今天的地位，对两个清白孤女自然更多几分怜惜。
可惜两个小女孩因先辈之事，十分不睦，而其中一个叫钟离的，因自己在医学上很有天赋，直接求了徐尚食，拜在了和她相处并不怎么和谐的司药门下。小孩子毕竟不懂事，徐尚食事忙，也实在没闲心天天处理她俩的矛盾，只好放弃膳食资质上稍差的钟离，全心教导徐喜梅——对，这个天资出众的小女孩恰好和徐尚食一个姓，又没了亲人，真是上天送给终身未嫁无甚亲眷的徐尚食的礼物。后来吴尚食因得罪玉修仪，被遣送回家。玉修仪没什么自己的人手，徐尚食顺势成为尚食正，完成了一个平民女子传奇的前半生历程。
之后，徐尚食提名，和她颇有私交的李司膳为尚食副，至于之前很受拥护的于司药和王司膳，则因资历不足等原因，并未晋升。也因此，徐喜梅地位水涨船高，天之骄女吴慧和不识时务的钟离自然受到一杆小宫女的排挤。好在一个是家中在宫廷颇有势力，一个则是有个极其护短且有本事的上司，过得虽苦了些，到底不曾真的受伤害。只是徐喜梅毕竟年龄还小，不懂什么叫做宽容和面子活，明明是个与人为善的女孩，却常常为难钟离和吴慧。也因为有共同的“敌人”，让钟离和吴慧成为患难之交。
类似的情形在六尚各司一一上演，默默无闻的男孩女孩在宫廷小心翼翼地生存下来。
永和宫侧殿，曲青青抱着夏侯任盘坐在榻上，身前案几上摆着一册青青和章和帝一起亲自编写的“夏侯任识字书册”，夏侯任不时指着某个词，青青读音释义，他便重复。夏侯任聪颖异常，母子俩效率极快。
徐尚食坐在一旁小几上，轻声道：“下官觉得，虽然要礼遇波斯使节，到底也要彰显我大汤风采。因此，除两三样特制波斯风味膳食外，还是以我国传统饮食为主。另外，除开节礼时常见的贵重膳食，下官也想适当添加一些民间颇有特色的食谱，不知娘娘……”
青青心里一转，世界地图就在眼前。
大汤这边的波斯国，当然和青青那个时空公元前的波斯帝国不可相比。但是从人口、版图等综合国力来说，也是现在世界上，唯一和大汤比肩的强大帝国。说起来，更像是唐朝的大食国，和大汤并不接壤，中间小国家和部落非常多，现今唯一的通道要就是明觉和尚走过的传经之路。波斯也是河域型农耕社会，吃小麦大米，和大汤有相似之处。只是他们信奉伊斯兰教，不食自死物、猪肉和血液。在青青看来，两国交往，在招待时，不论是更重在表达友好，尊重对方，还是重在交流，展现自己，都是没错的。但是，一些避讳是绝对要比对方还要严格遵守，才是相处之道。可惜，因为以前来的都是波斯商人，身份太不对等，大汤从没有正式招待过波斯使节，通常都是礼部接受文书，户部给出暂住户籍等等。徐尚食出身平凡，又不能随意来往于宫廷民间，完全不了解波斯，或者被谁人误导，竟然没有丝毫提及这方面。
青青是无所谓的。
反正不管是徐尚食胜利还是吴司膳、于司药，青青都有安排。但是随意提点两句，青青这么善良，还是愿意的。
“这些尚食自己决定就好，本宫并无意见，只最后交上膳食单子即可。不过，本宫闲来无事，也曾读过明觉大师所著的游记，恍惚记得波斯国风俗和我大汤不同，有什么禁忌——我大汤向来宽厚大度，这方面还是照顾些为好。”
徐尚食猛然抬头看向曲青青，却见这位娘娘并没看自己，仍然全心教导晋王殿下。徐尚食却再没有之前因青青轻忽而产生的不满，从不必后妃简单的女官宫廷斗争中脱颖而出的徐尚食，已经立刻觉察到，自己险些踏入一个阴谋的深渊。不知这位娘娘是有意无意，徐尚食只有感激涕零的份儿。
“的确是下官思虑不周，这便回去修改，下午定将单子呈上。”
曲青青淡淡“恩”了声，头都不曾转一下，徐尚食瞄了一眼，轻轻退下。
青青摇摇头，对怀里的儿子说道：“谁都不好过呀，对吧，宝贝儿。”但是，徐尚食人还不错么，小小提点一句，就是30点的运气值和60的好感度。
夏侯任心里翻了个白眼，自己这个娘，真不知道到底是聪明太过还是运气太好，明明总是犯傻，居然还真的恋慕皇帝，可又知道今天也从没吃过亏……不管怎样，至少目前来说，自己这个娘，算是给自己创造了相当不错的起点。
章和十九年十月，波斯使节进宫朝见，献上重礼。章和帝对自己心血来潮决定好好招待的波斯使节，刚好前所未有的是一位份量足够的亲王，大喜过望，越发觉得自己是真龙天子，万事顺心。是夜，章和帝决定在麟德殿，举行晚宴，招待使节。因晚宴时要观赏波斯献上的一头狮子王，特意将宴会安排在室外广场。
因尚功局下司彩司新进小宫女提出“星花火”，即将比较小的数根蜡烛装在特制花灯中，算计着着宫人时时置换蜡烛——正因为不能及时更换，造成灯火数量、角度常有变化，形成星子闪烁的美景。虽然小宫女的异想天开有难以成行的地方，倒是尚功颇为赞赏，提拔了小宫女，又将此想法完善，是以当夜，琉璃盏中，烛火明灭，和天上星子交相辉映，恍如仙境，引人入胜。
青青随章和帝到时，席上已经坐满了人，她初初看到如此美景，惊呼出声，大加赞叹。章和帝看见波斯使节眼中的惊讶赞叹，更是得意非常。可以想见，等波斯使节走后，论功行赏时，那位小宫女、力排众议的尚功和御下有道的贤妃，都将收获颇丰。因为有“外邦”使节到访，身为一国之母，皇后自然要出席宴会，她此时温和地看向贤妃，目中满是赞赏之意，全然看不出之前的隔阂。
因波斯不同大汤，对女子束缚很重，能够出席的宫妃们大多有所了解。为免使节误会，言行上辱及自身，或者被人设计，丢了脸面，基本上所有宫妃都全副帷帽现身，即使之前不知道的，看这情形，也匆匆回避，戴好了再回来。本来青青跟着章和帝，自然不可能临时退场，若她不明就里，倒是只好硬撑。一些妃子也为此埋了伏笔，见她也帷帽遮住全身，因曲青青一向是个聪明博学的，倒也不十分失望。
波斯这次准备非常充分，还带了一队十二人的舞女献上表演。因为他们那边女子抛头露面实属罪过，因此舞女之类，地位十分低下。教坊司那边听闻消息，自然不愿和她们相提并论，因此有女官特意提出，找了民间歌舞妓人入宫表演，而不让给皇帝后妃们平时表演的宫女子出面。
波斯舞女各色轻纱覆面，头发成辫束于脑后，垂至腰间，头上垂下同色系头纱，行动间很有风情。眉眼间妆容极浓，远远看着也能清楚地分辨出大眼长睫。颈间有珍贵宝石装饰，耳朵上也坠有大颗宝石，十分晃眼。上身只着露胸、露肚脐小衣，肩膀、后背也清晰可见；□是同色系纱裙，裸足，大腿隐约可见。她们周身饰有珠宝亮片、银铃等物，行动间亮闪闪、响当当，相当抢眼。波斯女子开始舞动，只见她们扭腰甩臀，眼中春情四溢，立刻让宴会场上尴尬起来。
这，尺度也太大了点儿吧？