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3-17 独立佣兵据点 - 1

  第十七节独立佣兵据点-1
  尤里听他们提到壁炉精灵,有点疑惑,又有点好奇:「你们都觉得『有』壁炉精灵?」这句话当然是针对蒂雅与斯凡问的,在他眼中,壁炉精灵只是凯克这个魔法师心中火元素的具象化……或者应该说是他个人的幻想。
  「嗯。」斯凡点点头。
  「应、该吧。」蒂雅迟疑地附和。
  斯凡将话题拉回,接着说道:「我们遇到黑色生物时,凯克说壁炉精灵——也就是欧薇娜的反应怪怪的,好像忽然快要烧起来,很讨厌这个世界。」
  「哦?」
  「所以我想欧薇娜应该是我们之中对黑色生物最敏感的人?哦,不,是精灵。」
  「但是我们问过欧薇娜了啊,她说她不知道黑色生物是什么。她只说她感觉很生气,很讨厌——」
  「从什么时候开始?」尤里打断凯克的话。
  「什么?」
  「我是说,欧、薇娜,是吧?」尤里见凯克点头,继续说道:「她是从什么时候『开始』生气?是碰到动物就生气?黑色线条出现后?还是动物站起来变成黑色生物时?」
  「嗯……」凯克露出回想的表情,斯凡与蒂雅也一起思索起来,小小的酒窖内陷入一片沉寂。
  「都不是。」随着一记霹啪,一个闷闷不乐的声音突然出现。
  只是唯一能听到欧薇娜声音的凯克并没有听到……欧薇娜的嘴唇噘得更翘了,她带着全身火光飘到凯克正前方,大叫道:「都不是。」
  凯克整个人跳起来!
  他抬头望着欧薇娜,不好意思地笑笑,说道:「都不是什么?等等,你的意思……你……」凯克听懂欧薇娜的答案,想要问清楚时,欧薇娜却抬高白皙小巧的下巴,别过头去。
  「为什么生气?」凯克一脸不解。
  「因为……因为你们大家说……我没『有』,我不『在』……」彷彿是担心一旦从自己口中说出就会成真的虚假,又或许是不想面对人类逐渐遗忘精灵的事实,欧薇娜虽然仍在生气,声音却很小声。
  「你在啊!你本来就在啊。」
  欧薇娜开心地转过头来,却对上凯克一脸莫名奇妙。凯克没多想,接着问道:「所以碰到动物时,你是哪时候开始讨厌世界的?」
  在凯克忽然开始自言自语时,斯凡与蒂雅先是一愣,互看一眼后斯凡迎向尤里大叔询问的眼神,小声答道:「是她。」
  「应该是……黑烟从动物身上冒出来的时候吧。」欧薇娜自己也不是很肯定,一面思考一面说道:「我也不知道耶,我没有仔细看牠们——啊,就是动物倒下时,我感觉有不好的东西从牠们身上跑出来,然后就很想释放火焰、想烧掉这个世界。」说到最后,像是想起什么不好的事情,欧薇娜打了一个冷颤。
  「喔。」凯克对斯凡他们重复道:「欧薇娜说,动物倒下时她有感觉到不好的东西,然后就想很要烧掉这个世界。」
  听到「烧掉这个世界」时,尤里脸上闪过一抹恐惧,但是他没有多说,接着问道:「所以欧薇娜觉得她感觉到的『不好的东西』是愤怒吗?」
  「嗯。」
  「她说嗯。」
  尤里想了想,再问:「是对什么的愤怒?整个世界、人、还是所有事物?」
  「她说她不知道。喔,好像那种感觉不只是愤怒,还有一些更不舒服的感觉在里面,她不知道那是什么。」凯克继续转述。
  「愤怒是对整个世界。」
  「但是更不舒服的感觉……是对人。」
  透过尤里大叔一层一层的询问、凯克传达欧薇娜的回答,与三人的讨论,黑色烟雾的面貌一点一滴成形。在小小的酒窖中,他们逐渐了解黑色烟雾是一种不舒服的感觉,负面情绪累积的混合体,它们藏在某些动物的体内,当动物死亡或失去行动能力时转化为下一阶段的控制,而当动物肢体真的完全不能动时,黑色烟雾才离开动物身体,飘至北方。
  不过,为什么黑色烟雾选择动物,又为何怨恨人类,此时,他们还不知道……
  但是他们知道了另一件事。
  要问欧薇娜事情,选择题远远比申述题有用多了。
  既然黑色烟雾选择动物作为表达愤怒的媒介,斯凡他们更加确定继续深入无之森这块野生动物栖息地,是他们现阶段的方向。不过,越往黑色烟雾消失的北方走,遇上大型动物的可能性就更高——他们现有的装备与能力都不足以对抗大型的黑色生物,因此,装备提升就成为当务之急。
  普诺尼兹城内当然可以买到製作精美、品质优良的武器或防具,如果你有足够的金币,甚至可以买到经过魔法师附有元素力量的装备,只是,对于目前的斯凡或凯克来说,这样的装备所费不貲。
  考量价格与所需的装备品质,蒂雅「终于」提出到独立佣兵据点购买二手装备的建议。凯克能够为了去佣兵据点而雀跃不已,斯凡则注意到蒂雅眼中浅浅的不愿意,不过斯凡并没有多问。
  于是,一行人决定趁冬天来临前,先到独立佣兵据点更换身上装备,然后再回到凯克的家过冬,为明年的探险准备,以及熟悉新武器。
  诺姆大地上的独立佣兵据点大大小小,不知道有多少个,大都分布在元素之语殿堂以北,地形破碎的山谷中,蒂雅带凯克他们所去的,正是第一次碰面时蒂雅曾经带他们去过的佣兵据点,也是距离普诺尼兹城最近的一个据点。
  因为天气已经逐渐转凉,眼看就要步入秋末,一路上大家忙于赶路都没有多谈。路途中,蒂雅说明了几项在据点内的守则,不外不要打探别人的私事,不要「随意」和别人起衝突,保持低调等等。
  最重要的是,佣兵据点内可没有城卫兵这种配置,没有法规,只有默认的、不要在「眾人」眼前引起争端的规矩。因此在阴暗的角落,无人的夜晚,请自行守护自己的性命与财產。
  很快地,两天后他们就抵达佣兵据点。
  看着似乎完全没有改变:三米高的围篱恆亙在山谷隘口,阻隔唯一的出入道路,门口依然有两位大叔站着守备,凯克心中不自觉地浮现一种奇妙的违和感,彷彿时间并未流逝,他们还在第一次遇到蒂雅的那天……
  山谷间,无数的淡绿色细丝成片成片汇集奔流,彷彿河中跳跃畅游的小鱼,又像秋季高空中飞过的成群飞鸟。淡绿与浅绿的细丝,成为一段带着美丽光泽的绿色布料,静静地从高空倾泻。
  「风的孩子啊,你回来了。」
  风吹过凯克的身边,风声稍来了谷风精灵菲利的问候。
  未完待续

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