第一章（第一回）

  金陵城内有座金碧辉煌的駙马邸，不仅佔地比其他公主家宽广、建筑比其他公主家奢华，就连五年前婚礼的嫁妆和排场也是大明开国以来的最高规格，甚至还破例由监国太子亲自护送新娘子出阁。可想而知能拥有如此超凡待遇的女子绝不仅仅是位皇室公主那么简单，她的尊贵在于父亲是太祖爷而非当今皇上永乐帝，也就是说虽然皇太子年纪长她十八岁但还得称她一声姑姑。
  朱元璋驾崩时尚不满四岁的幺女宝庆公主先是被侄子建文帝当小妹似的养在宫中，后又由皇兄朱棣亲自託付于爱妻徐皇后视如己出般的呵疼长大。虽说辈分上讲是嫁妹妹，但从她的封号并非长公主这一点就可看出皇上绝对是将她当成最珍视的女儿来对待了。
  放眼天下，这片国土上想要再找出比她地位更高的女人是没有可能的，但这能表示她就一定是这世上最幸福的女人吗？
  「姑姑，我好想您啊！」此刻正抱着宝庆公主手臂不放的俏姑娘是皇上货真价实的幺女朱臻晴，「身体好一点没有？」
  好不容易求得父母允许出宫来探望这位只比自己大六岁又情同姐妹的小姑姑，她的撒娇功力自是比平常更高深数倍，「母妃和我听到您小產的消息都急坏了。」
  「太医调养得细心，我身子也好了许多。」温柔的宝庆公主微笑着看向姪女，「皇嫂她一切都好吗？」
  皇兄登基五年后徐皇后薨逝，十三岁的宝庆便改由王贵妃接力照顾，所以与朱臻晴的关係才会亲密胜过旁人。
  「都好都好，倒是您气色怎么这么差呢？」还骗她说调理得不错，这红扑扑的双颊一看就是用胭脂掩饰过的，「姑姑，孩子还会有的别太伤心了。」
  「我知道，」宝庆淡淡叹了口气，「等你回宫时记得帮我向皇兄皇嫂传话，请他们无需担忧牵念。」
  「没那么快啦，我才刚来您就要赶我走呀。」她可是千里迢迢从京城一路奔波而来，不住上几个月怎么划算。
  「我巴不得你一直住下去天天陪着我呢，」宝庆拍了拍姪女的肩膀问道：「不过你今年都十八了，皇兄还没提你的婚事吗？」
  「幸好您是十九岁才嫁的人，我便以您为榜样推了好几次，」所以她到现在还没有正式的封号也没有许配对象，「当初父皇在金川门视察相中了英俊非凡世代忠良的駙马爷，到了我这里可不许他厚此薄彼随随便便就将我扫地出门。」
  宝庆公主的丈夫赵辉被朱棣看中时只是个守卫城门的小小千户，却因出眾的外貌和清白的祖上背景屏雀中选而成就了这段世人眼中的好姻缘。
  「皇兄不会让你嫁得不好的。」
  「难说哦，上个月临出发前我还梦到了五皇姊。」一提到这位已经过世了十年的常寧公主，姑姪俩脸上的笑容一下子就都收了起来，「她那时有多么不情愿嫁去云南，父皇可曾心软过？」
  「桃儿，」宝庆轻唤着朱臻晴的乳名秀眉微蹙道：「如今你是大姑娘了，应当能体会继位伊始皇兄面对了多少兇险，那样的情况下拉拢沐家势在必行。」
  「我知道，就跟当年皇爷爷会为了巩固军权笼络徐家让父皇娶母后一样嘛。」朱臻晴当然看得懂这些政治考量，「可父皇母后是真的相濡以沫鶼鰈情深，五姊却没有这么好的命。」
  「以沐昕的出身和年纪与常寧也称得上般配，皇兄不见得一点都没有考虑她的幸福。」
  沐昕的父亲沐英从太祖打天下时就跟随身边又被认为养子封西平侯并赐姓，大明建立之后整个家族更是常年镇守云南边关战功赫赫，私底下被朝野称为云南王无人敢触其锋芒。
  「那五姊为什么会嫁过去短短几年就香消玉殞了？」二十三岁的年纪说是恶疾猝逝真的可信吗？
  「过去这么久的事情了，现在再追究又有何意义。」宝庆先对站在一旁的丫鬟吩咐：「服侍小公主去房里歇息。」又转过头对姪女说：「你去睡一觉养养精神，晚上我为你设了洗尘宴。」
  「还是您对我最好，」知道姑姑在堵她嘴巴了，朱臻晴只好乖巧的站起身来，「那我可得好好灌一灌姑丈的酒惩罚他这次害你受苦。」
  这本是她为了缓和气氛的一句玩笑话，谁料宝庆听了却是脸色骤变，「别胡闹了，快跟丫头一起下去。」