第16节

  西门庆宛如没事人一般，自觉跟她并肩而行，斜睨着她袖口，笑道：“娘子的手，可大好了？”
  还记着这事儿呢！潘小园不想接话，但又觉得要是真不搭理他，自家收到的药瓶子迟早能集齐七个召唤神龙了。转念一想，西门庆又不似武大那么一根筋，要是他真的只会送药送温暖，反倒好对付了。
  出了厨房外面的小院子，便拐上一道走廊，行上几步，就变成了雕梁画栋。隔着高墙，只闻丝竹乱耳，觥筹交错。一群精壮后生正把一坛坛酒往里面运。
  西门庆侧过头，闲闲道：“怎么，这排场吓到你了？”
  忽然不称“娘子”改称“你”，换了任何一个其他“娘子”，约莫都要脸红心跳一阵子。可潘小园居然没觉得怎么不妥，只是觉得他衣服上熏的香实在美妙，回头悄悄问出名字，自己也弄一份来。
  这么想着，鼻子不自觉地皱了一皱，阳光打亮的半边脸蛋上，泛起微微的涟漪。
  西门庆忽然笑了，领口里抽出一条蓝丝绳，末端串着一块拇指长的香饼，小孔边缘镶着金。
  “古龙涎，是前朝留下的异国香料，去年在大内禁库里发现的。有那么几块流出宫外，让东京城的达官显贵竞相收藏。这一小块，是东京一个朋友今日赠的贺礼。你猜猜值多少钱？”
  西门庆嗓音不错，娓娓道来的口气充满了专业性。潘小园没想到一缕香都这么大来头。待要再看清楚时，他却轻描淡写地把那香饼收回领子里去了。
  她愣了一会儿，识趣地问了一句：“不知大官人今日何事可贺？”
  西门庆笑而不语。此时走廊转弯，后面玳安跟上来，笑嘻嘻答道：“娘子还不知道吗？我家大官人如今吃皇粮啦！嘿嘿，金吾卫衣左所副千户兼山东等处提刑所理刑，这可是——”几个字咬得格外重，“东京蔡太师赏下来的官职，全阳谷县都没有第二个！娘子没看到，外面的人都提着礼物，排队巴结咱们家呢！……”
  西门庆笑着朝玳安使了个眼色，示意他低调，转头笑道：“不过是些虚名儿，以后生意上行走的时候方便些。”
  潘小园大吃一惊。西门庆这个土豪富商，居然摇身一变，当官了？他若是身为官商，以后谁还敢找他麻烦？《水浒》中哪里有这样的情节？等等……
  小心翼翼地问一句：“那个，东京蔡太师，是不是那位书法特别有造诣的……”
  蔡京，当朝第一大奸臣？
  书法家皇帝手底下养着四大奸臣，是为高俅、童贯、杨戬、蔡京。其中蔡京也写得一手好字，为“苏黄米蔡”宋朝四绝之一，眼下如日中天，堪称一人之下万人之上。
  西门庆惊讶道：“娘子果然聪慧过人，诸子百家皆通！”压低声音，又道：“我偶得机缘，有幸拜在他老人家门下，蒙他提拔……”
  潘小园扑哧一声乐了出来，恍然大悟道：“拜了他做干爹？”
  西门庆脸瞬间黑了，半天才道：“你……你如何知道……。
  潘小园嘴角也抽了一抽，使劲忍住笑。心说不好意思，金瓶梅我也上下读过好几遍，大官人携重礼拜干爹的的形象已经永远活在我的心中了。
  但这话肯定不能说。于是顺口胡编道：“奴在深闺都听说了，大官人不知道？蔡太师干儿子遍天下，只要礼物够重，都能在他老人家脚底下磕头。要是送双倍礼，还赠送个垫膝盖的小垫子呢。”
  西门庆嘴角一抽，心里一咯噔，不知道自己是不是被坑了。难道在市井小民眼里，蔡京的干儿子已经这么不值钱了？
  好在玳安及时来解围，赔笑着道：“娘子这说的是什么话，蔡太师是当今圣上第一信任之人，这世上恁多欺世盗名之徒，拿他老人家的名号招摇撞骗，也不奇怪。”
  墙那边的酒席里立刻应景地响起一阵哄笑：“……哈哈哈，咱们西门大官人这次加官进爵，诸位可得赶紧去铺子里买点上好胶水，粘在手掌上，这根大腿才抱得牢，千万别掉下来啊，哈哈哈哈！”
  听声音，是西门庆的好友兼小弟应伯爵“应花子”，声音透墙而过，有些模糊不清。西门庆笑而不语，让玳安引着潘小园上了一道台阶，说后面就是女宾所在。二层的走廊装饰着琳琅满目的瓷器玉器，透过一扇圆窗，大厅中的一桌桌酒席尽收眼底。有的桌子已经喝得七倒八歪，有的在兴致勃勃的听戏，还有些面子大的客人来得迟，让小厮引着刚刚落座，互相寒暄客套，一片嘈杂。
  玳安笑道：“爹，他们都等你回去巴结你呢。”
  西门庆也笑：“回去做什么！躲杯酒还不成么！”
  而应伯爵那一桌还在畅想着如何在西门庆这棵大树下乘凉，一时间谀辞如潮，知道西门庆虽然不在，但这些话迟早会传到他耳朵里，各人更是卖力奉承。
  “知道西门大官人本事多大？东京蔡太师的门，多少人连看一眼都是上辈子积德，可是人家一看咱们的名帖，竟然直接问：是不是阳谷县那位？”
  “这就叫声名远播，啧啧！对了你们听说没有，那蔡太师府上简直是宝殿仙宫，仙鹤孔雀遍地走，琼花、昙花、佛桑花四时开放，那府上的美女，更是……”
  一堆人欠身，“更是怎么着？难道你见过？”
  那吹牛的自然没见过，硬着头皮继续吹：“美女……个个都是……那——么高，头发那——么长，腰那——么细……”
  潘小园听得津津有味。忽然觉得头顶一热，只听西门庆低声说道：“蔡太师府上的美女，大部分都不如娘子颜色。”
  这话高明。如果他说“全都不如娘子”，未免阿谀之意太过明显。说“大部分”，倒显得他一个个用心比对过了。
  潘小园脸一热，还没想好怎么回，人家正主已经似乎把这句话忘了，继续优哉游哉地观赏大厅里众生百态。
  吹牛的那一桌引来了更多的吹牛大王。有几个从东京来的客人接上了话头，把前几个人说不下去的故事继续发扬光大：“……这你们就不知道了。本来蔡太师生辰上，是不见外客的……”
  卖了个关子。立刻一群人敬酒：“那怎么偏偏见了西门大官人？我们读书少，你可别骗兄弟们。”
  东京客人捻着胡子笑道：“也是缘法凑巧，大家都知道吧，每年蔡太师生辰，大名府梁中书都会打点十万贯金珠宝贝的生辰纲，运到东京作为贺礼……”
  席间一阵惊叹：“十万贯!”
  便有人向那不知道的解释：“梁中书是蔡太师的女婿，升官发财全都仰仗这位老丈人，自然要变着花样讨好。十万贯在他手里，也就是一把芝麻！”
  讲故事的人语气夸张，抓起手边刚啃完的棒骨当牙板，啪的一声，溅起一桌肉渣，继续道：“……可是走到济州府地界的时候，那十万贯钱财，居然神不知鬼不觉地失踪了！据那一队押送的军曹说，不知是什么新颖的蒙汗药，只知道有人在他们肩膀上一拍，那人啊，就意识全无，一举一动都任人摆布。等醒过来，发现自个儿躺在荒山野岭上，身边屁都没有，一干二净！”
  听众们“哇”的一声惊呼，不由自主露出敬畏的神情。有人还问：“真的？”
  讲故事的一脸不屑：“大名府地界上都传开啦！官府到处贴告示，叫百姓们加强防备，以免把一辈子的积蓄拱手送到贼人手上！不信你们去问啊！”
  大家自然不可能跑到大名府去求证，于是只得都信了，有的还说得赶紧跟家里人通知一下，严防被陌生人拍到。
  可偏有个不凑趣的，嘿嘿冷笑两声，说：“什么狗屁蒙汗药，还不是梁中书为了不显得自己太无能，才搬出来的说辞？我倒是听说，生辰纲是让一群江湖好汉劫走的。人家如今在山东梁山泊落草，大碗喝酒大块吃肉，地方官正眼不敢看他们！”
  那讲拍肩膀的冷不丁被糊了一脸真相，颇有些扫兴，喝口酒，说：“当然是众说纷纭，既然捉不到贼首，各路牛鬼蛇神自然争着朝自己身上揽，往自家脸上贴金呗。我还说是我干的呢！”
  众人衡量了片刻，还是觉得拍肩膀的版本更可信，一面嗟叹着防人之心不可无，一面催：“后来呢，后来呢？”
  那讲故事的笑道：“后来自然是蔡太师大失所望，正在发脾气，外面突然宣布西门大官人的贺礼到了，打开来看，虽然不如梁中书丢的那些贵重，但匠心独运，又有诸般珍奇土产，每一样都有一个好听的名目，都是他们达官贵人没见过的。蔡太师当场转怒为喜，就此召见了大官人。”顿了顿，又补充道：“大官人也给梁中书省了一场骂，这下梁中书也承了大官人的情，今天大官人加官，大名府那边还派了个人来送礼呢。”
  听众们一声恍然大悟的唏嘘，接着七嘴八舌地夸赞西门大官人如何洪福齐天，赶上了这个机会。
  西门庆在楼上，微笑着听着众人给自己一顶一顶戴高帽，最后摇摇头，用一种深藏功与名的口气，对潘小园说：“娘子别信他们的。哪有这么神。”
  潘小园听直了耳朵，试探着问：“那劫掠生辰纲的强盗，查出来是谁了么？”
  第26章 三十贯
  如果此案仍然是悬案，那么她岂不是成了这世上唯一的知情人了！yy的念头一发而不可收，要是直接去向梁中书打小报告，说强盗一共有八个，有个叫晁盖的乡绅，有个叫公孙胜的道士，有个叫吴用的书生，有三个姓阮的渔民……书里说，赏金是多少钱来着？
  西门庆的回答却一下子让她的憧憬胎死腹中：“据说是个姓晁的，带着七八个弟兄，个个有名有姓，官府已经发下海捕文书了——怎么，娘子也关心时事？”
  潘小园赶紧摇头，看着西门庆朝自己微微侧了侧身，不由自主地闪了一闪。忽然脑子里起了个念头：“你怎么知道得这么清楚？生辰纲失陷的事，你知道？”
  西门庆的笑容中藏不住得意：“本来这事就没打算告诉太多人，但娘子问起，小人不得不从实相告。江湖上消息传得快。小人……碰巧有些江湖上的朋友。得知生辰纲失陷，我才急忙开始打点礼物，借着路途近，恰好和报讯的同一天到东京——不然，我怎么会傻到拼着一车子宝贝，却连见都见不到蔡京一面？”
  潘小园对这人的投机倒把简直五体投地。又问：“大官人的江湖朋友，又是谁？”说不定还是自己听说过的呢。
  西门庆怔了一刻。武大娘子确如他所料，对他越来越感兴趣了。可感兴趣的点居然不是他的财力他的人脉他的智慧，竟然是什么江湖朋友？
  便懒得跟她多说，含含糊糊回答：“几个受过我恩惠的兄弟。”
  潘小园见他不爽快，心想这人倒也有点混江湖的意识，便不再问。
  忽然远处一个小厮急匆匆的跑来。西门庆叫道：“来保儿！什么事？”
  小厮来保儿边喘边说：“大官人不好了！那个人来了！你老人家快躲躲！小的们正把人拖在门口……”
  西门庆脸色一变，一个转身，隔着袖子抓起潘小园的手腕就走。潘小园急忙挣扎：“哎，干什么……哪个人来了……”
  “不速之客，娘子随我避一避。”
  潘小园已经被他拉走好几步：“可我、我可以先走吗……”
  玳安在后面急赤白脸：“娘子帮帮忙……”
  没等潘小园弄明白怎么回事，脚底下已经飞速兜兜转转，被西门庆拉到一个耳房里，玳安从外面关上了门。
  “爹藏好，小的不给信儿，别出来啊。”
  潘小园靠在墙上，呼哧一口气才舒出来，闻到一阵沁凉的药香。看看周围，密麻麻的箱子柜子，昏暗暗的一片，只有一扇背阴的小窗子，投下来几格虚弱的日光。似乎是个贮藏药材的储藏室。
  西门庆掸掸衣襟，熟练地从墙角拖了个圆凳出来：“娘子，请坐。”
  潘小园不坐。这孤男寡女的同处一室，她不介意，自有别人介意。
  西门庆陪下笑来：“娘子慌什么呢，我还能吃了你不成？真的是来了个不太体面的客人……”说毕提高声音，叫道：“玳安，看看人到哪儿了？”
  门口立刻回话：“在门房那儿嚷嚷呢。爹你放心，这儿我给你守着。”
  西门庆哼了一声，转眼看向潘小园。目光中的意思很明显：玳安就在旁边，我还能做什么？
  潘小园正想着自己是不是误解了他的意思，他倒先解释起来了，苦笑两声：“是个乡下的老家儿，不知道是几百年前的旧相识，去年听说我发迹，拿了张欠条便找上门，说是我祖父当年借了三十贯钱出门做药材生意，这才有了今天我家的产业。”
  潘小园规规矩矩站在角落一个药柜前面，听他讲得绘声绘色，也跟着好奇起来，问：“所以……是来要钱的穷亲戚？”
  西门庆不至于连三十贯钱也不愿意还，还得慌慌张张到储藏室来躲债吧。
  西门庆笑道：“娘子是不是以为小人一毛不拔？那可是冤枉我了。父债子还天经地义，不管那欠条是真是假，我西门庆不欠他们这份人情。可那家人要讨的，可不止三十贯……”
  “那是自然。过去这么多年了，总得有点利息嘛。”
  西门庆带着一副“你太天真”的笑容，缓缓道：“他们想要我让出所有的产业。生药铺、绸缎庄、甚至还有……盐……”
  没见过这样狮子大开口的。潘小园始料未及，“咦”了一声。西门庆最后有意无意说的那个“盐”字，也就没往心里去。
  “我提出还他们两倍、三倍的钱，甚至最后加到了十倍，可这家子人咬死了不答应。你猜他们怎么说？”
  “怎么说？”潘小园听入迷了。
  西门庆冷笑一声：“他们说，我祖父当初做生意攒下的积蓄，全都是那三十贯钱生出来的，因此全都得归他们——正如当初借了三十只鸡蛋，现在却要我还十万只鸡！”
  潘小园咋舌，心中还在掂量，这家穷亲戚到底是天才还是疯子？
  “可是、可是那也不对。就算钱能生钱，还有你们几代人经营的心血呢，总不能白白视而不见……”
  西门庆呵呵一笑：“正是。所以他们提出，为了补偿我们爷孙几代的‘经营’之功，可以按照雇佣掌柜的薪资，给我留七十年的工钱，剩下的，他们一律要拿回去。”
  正在潘小园觉得他是在给自己讲笑话的时候，一缕唱戏般的声音顺着门缝飘了进来：“唉哟我的老家儿哟——怎么就出了这么个败家的崽子呢——说好的孝子贤孙呢——吃肉不吐骨头，借钱不认账喽……”
  这几句唱词绕梁三日，从大门口一直盘旋到了正厅附近。那音调一会儿干噎，一会儿饱满，一会儿高亢，几乎能在人眼前立刻固化成一个元气满满的瘪嘴老太太的形象。
  西门庆眉头紧皱，呵斥门外的玳安：“怎么给放进来了？不是让你们好言安抚吗？”
  玳安和匆匆跑来的什么人交换了几句话，才说：“他们不知哪知耳朵听到你老人家结交上了蔡太师，非说你飞黄腾达，那个，那个数什么，祖什么……赖着不走……”
  西门庆命令：“客气点，这次多给点，给个五七贯，就当打发要饭的了！”
  潘小园觉得不可思议。大户人家里来了讹钱的穷亲戚，还是趁着家里张罗喜事的时刻，不是应该大棍子打出去吗？
  西门庆伸了个懒腰，咔嗒一声把什么小瓶子碰掉地下了，连忙弯腰捡起来，慢条斯理放回去，笑嘻嘻地解释：“我这人最能忍耐，他便打我四百顿，休想我回他一拳。”
  潘小园心中默默点头。这便是“潘驴邓小闲”中的“小”了。不知道其他四样，他会不会也这么见缝插针地吹上一句。
  穷亲戚似乎已经闯入了宴客大厅，一把血一把泪的哭诉着西门家如何忘恩负义。潘小园心中生出一股极大的渴望，想亲眼看看这家子奇葩，是不是把脑子长在屁股上了。
  刚要开门，西门庆连忙拉住她袖子：“娘子别出去！”