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千娇百味 第114节

  狄昆等人从他身上体会到英雄不再的荒凉意味,纵想痛骂江泓一顿,回首多年相伴的情份,终究忍住,闷声不吭。
  逝者已矣,留下的人,该好好面对接下来的局面。
  逗留片刻,大伙儿在坟前奠了点酒和茶,翻身上马,疾行而去。
  仅留下山中孤坟寂寂,细柳依依。
  回京路上,江皓延始终未从沉痛中抽离。
  比起硬朗的钱俞和脾气暴躁的狄昆,柯竺相对更仁和宽容,有一句没一句和江皓延聊着,意欲缓解他白发人送黑发人的痛苦。
  宋显维起初浑不在意,后听江皓延谈及无心留京,插言:“江叔,宁王府不差你那口粮。”
  “殿下,我犯下大错,早该以军法处置。您既往不咎,是您宽宏大量,可我实在没脸面留下,您就让我寻个无人知晓的地方,了此残生吧!”
  江皓延语气黯然,无比诚恳。
  他深知宋显维为树立强硬形象,在外常表现出果敢勇猛之态,实际上比谁都念旧情、讲道义。
  若他留在京城,诱发昔年隐情被人揭开,只怕让整个宁王府陷入困境。
  销声匿迹,是他最佳的选择。
  宋显维知他去意已决,没再挽留,温言问:“那你……想要去往何处?”
  “我想去苏禄。”
  宋显维原以为他会去江南或两湖地区,万没想到,竟要远离中土,奔赴数千里外的海岛。
  转念一想,他似记起了什么,复问:“缘何是苏禄?”
  “五年前,阿泓曾送我一只苏禄商人所赠的玳瑁爵。他辗转听人提及该地风土人情,还说若有机缘,想往南洋诸岛走走……”
  其后所言,宋显维没听进去。
  苏禄是南洋小国,江泓无缘无故不可能认识当地的商人。
  他的交际圈内,唯一能与海外商家接触的,应是在柳家成长的路岷。
  宋显维正愁路夫人及众子女名下生意脉络太广,茶叶、珠宝、海味干货等遍步全国,与周边好几个小国皆有往来,他撒了好几个月的网,密切监视柳家的资金动向,均无所获。
  茫无头绪之际,从江皓处听闻“苏禄”,他有种强烈直觉——此地名不经传,柳家却早在数年前涉足,说不定正是他们隐秘的避难之所!
  *****
  寻获一丝线索后,宋显维加派人手,重点监测闽粤地区的动态。
  七月下旬的某夜,老萧领着六名密探,夜入宁王府,回报宋显维先前怀疑的命案进展。
  过去五年内,有几桩看似寻常命案,涉及福州、韶州的两名官员,和京城、穗州、福州的七名不同行业的商家。
  看似毫无关联,但具备了同一特征——亡者睡眠时暴毙,身体却无外伤,血液也无毒,最终全部以猝死为由告终。
  但细究下来,这几名商家,有茶行老板,有养珠人,有酿酒商,有跑船的……无一不与柳家的产业相关,而两名官员更在十多二十年前先后担任老康平侯的下属!
  若非发觉柳家与海外杀手有勾连,这些案件,无论如何都牵扯不到一起调查。
  宋显维翻阅命案遗属口供,发现了一个不起眼的细节。
  ——有一名专门贩卖鱼翅的商家,死于四年前,死前三个月曾咳血了一段时日,昏昏沉沉多日,勉强好转时,于睡梦中死去。
  他注意到“咳血”、“昏昏沉沉”等字眼,想起卧病两载的太后。
  太后也曾有类似症状,经翰林医官院多名太医的精心调养,直到去年才好了些。
  会是巧合吗?
  不,绝对不是。
  宋显维从来没忘记过,他在北境战后做的梦。
  梦中,姐姐登基后,他的生母柳太嫔突然暴毙而亡,太医们皆断定心脏出问题,
  现今回想,状况一如这帮死于非命的官员、商人!
  而梦里的太后呢?安然无恙,健康无忧。
  宋显维梦醒,见证姐姐重回龙椅,连年号也相符,生怕噩梦成真,遂时时刻刻、小心谨慎护着柳太嫔……
  可最后,轮到太后莫名得了怪病!
  这怪病,和鱼翅商家曾患上的极为相似!
  在宋显维眼中,不论梦里的柳太嫔身死,抑或太后的怪病,均来得蹊跷。
  下毒的确为最合理的解释。
  一瞬间,宋显维恍然大悟。
  路夫人真心想毒害的,是柳太嫔!
  或许阴错阳差,带毒的食物,被太后不慎服下,才导致现在的结果!
  至于鱼翅商家此前没死成,与太后一样,得了咳血、昏沉等顽疾,宋显维大致推断,可能是个人体制特殊,或吃了某些食物,误打误撞缓解了毒性,未危及性命。
  一想到柳太嫔险些不明不白命丧于他敬重的路夫人之手,而太后真有可能无辜受过,宋显维毛骨悚然,磨牙吮血,巴不得立马搜遍大江南北,将柳家人数尽逮回,绳之以法。
  但冷静过后,有件事让他更加震骇。
  如果他推测的前因后果真的成立,是不是意味着……他那漫长梦境,真实存在过?
  他于冥冥之中,获得了一次扭转乾坤的机会而不自知?
  凭借模模糊糊的梦中预兆,他挽救了母亲的性命,反倒连累了太后而毫无警觉。
  此后处事,他亲贤臣远小人,大事小事皆顺遂,对顾逸亭近乎于一见钟情……
  慢着!照这么说,他和顾逸亭之间的一段情缘,并不是血气方刚时的胡思乱想?
  他们真真切切定过亲?
  就连镜湖行宫的邀约、缱绻、云雨……全部发生过?
  他自从与顾逸亭相遇后,竭力劝自己不要溺于旧梦,以免亵渎了她,
  然而这一刻,身处宁王府的书房,周遭议论声不断,他脑海中许久没敢回忆的旖旎画面,如狂潮翻涌而至。
  带喘红唇,纤长颈脖,精致锁骨,浑圆珍物,柔韧腰肢……
  柔滑雪肤渗出香汗的迷乱气息,如泣如诉的微哑求饶,指甲使劲抠进他肩背带来的痛感,想要直击灵魂深处的深入浅出……冲破迷幻的梦,猝然与现实的可人儿完全重合。
  缠绵销魂,刻骨铭心。
  其时,老萧与一群部属正为如何与海外暗桩接头而展开激烈讨论,因宋显维长时间的静默无声而纷纷转目。
  惊觉他满脸通红、喉结滚动,大伙儿均面面相觑,不明其意。
  “殿下,发烧了?”狄昆细细端量他半晌,忍不住关切地问了句。
  “……”宋显维吞了口唾沫。
  是啊,从里到外,情和欲的熊熊烈火,快把他点着了。
  *****
  秋雨润湿了城西顾府的花木,园中水汽朦胧,如轻烟笼罩。
  顾逸亭懒懒坐在水榭一角,抚摸着大白猫微微湿润的长毛,双目落向清幽园景,心如一池残荷般凌乱。
  宋显维归来十日有余,除去前往尚书府拜会那一次,二人竟然再未见面。
  一开始,顾逸亭不好意思在未婚夫一回京就即刻搬回自己家,硬生生在大伯父处多住了三四天。
  她勒令宋显维不得再跑去别人家闹腾,他虽不情愿,终归听话了。
  无奈等她回父母家,那家伙却一连好几日没了影儿。
  恰好今日,宋昱借寻顾逸书之机,冒雨早早来了她家。
  可顾逸书正在翰林院忙活,宋昱此时登门为的是谁,大家心照不宣。
  奈何陆望春陪同陈氏巡视酒楼,顾逸峰尚未下课,苏莞绫不便与未婚夫单独相处,唯有拉上顾逸亭相陪。
  这情形倒还真令人尴尬。
  顾逸亭自然没忘记,那会儿在景德镇,宋昱邀她去看会展,她强行拽了苏莞绫同行。
  如今风水轮流转,报应啊!
  她巴巴等了宋显维好些天,现在得在家默默看表姐和未来表姐夫各种相互关怀、谈论诗文时的眼波柔柔。
  他们这一对,人前人后皆客气礼让,但眉眼来去之际,不失温柔情致。
  顾逸亭气苦。
  她越发疑心,大抵是宋显维回来后,她压抑着对他的思念,还故意装作厌烦的冷冰,以至于他误认为她不在乎?
  没在一起时,她思前想后,忐忑不安;在一后,也曾生怕自己无法适应,照样忐忑不安;而今尘埃落定,婚事敲定,她依然忐忑不安。
  成婚后,她还会愁什么呢?
  “亭亭,”苏莞绫见她一直在用力乱摸怀中的猫,“别把猫揉秃了。”
  顾逸亭改而捋猫下巴:“我闲坐无事,不如给你们弄些点心吧!”
  苏莞绫制止:“怎么会没事呢?你们大可聊《珍馐录》啊!”
  “一路以来,我负责的部分已探讨过无数遍,目下初稿已定,只是……我大概要多等一段时日,才能呈给荣王爷。”
  宋昱淡笑道:“交给我便是,你还担心我抢你功劳不成?”
  “我是怕您的父王嫌我不负责任,您倒先把不信任的帽子给我扣上了?”
  “你是他老人家的侄媳,他能嫌你么?”
  二人如今由关系微妙的朋友转变为亲戚,比以往不尴不尬的相处自在得多。
  正自你一言我一语说着笑,宋昱眼光忽有片晌凝滞,随即眼神示意她回头。
  顾逸亭一愣,蓦然回望身后碎石铺起的小径,但见那墨灰身影披一袭若有若无的细雨,绕过莲池,大步前行。
  行色匆匆,脸色阴沉,星眸暗淡。
  往日意气风发的凌人锐芒,仿佛被秋雨浇灭了一般。
  宋昱和苏莞绫也嗅出了他的不寻常,打过招呼后,借赏桂为由,领了丫鬟离开水榭。

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