第三百二十章借刀杀人
唐帝国境内遍地义军，烽火连天，焦头烂额的唐王吉利向秦帝国示弱，签下互不侵犯的协议之后，命各路大军加快清剿义军，务必要在第一场大雪来临之前结束战争。
此时，唐帝国境内的各路义军大大小小竟达三十几股之多，官军想要在短时间内全部清剿，难度非常大，但圣命难违，从平塘城外撤离的韩瑞所部二十万大军，加上从周帝国境内撤回的近二十万大军，不得不分兵清剿义军，占有绝对优势兵力的唐军被拆散得七七八八。
焦头烂额的唐王心急如焚，一心想尽快把当前混乱不堪的局势给稳定下来，结果却下达了一个昏庸的命令，很快就偿到了苦果。
刘淳出身世家大族，官拜镇北将军，围攻平塘关没有他的份儿，出兵支援周帝国也没有他的份，今次清剿义军，他总算争到了统兵出征的机会，统掌十万大军清剿乌龙岗一带的十数路义军。
此时的刘淳可谓是春风得意，六七路清剿大军里头，要数他统率的这一路兵力最多，战力也最高，兵力达十万之众，对外号称二十万，另有五千精锐骑兵。
十万大军浩浩荡荡，声势吓人，各路义军望风而逃，连一战的胆量都没有，难免让刘淳及部下生出骄傲之心。
也难怪，义军虽人多，但多是妇儒老人，武器更不用说了，锄头扁担叉子木棒，怎能跟装备精良，士气如虹的官军相比，望风而逃就不觉得奇怪了。
很快，大军推进至新野县城，在城外摆开阵势，打算与王棠的二十万义军作珠死决战。
刘淳不是不世名将，但统兵多年，可不是草包将军，即便犯了立功心切与大意轻敌的错误，但还不至于败得如此凄惨，十万大军崩溃，自已也死于乱军之中。
他最大的失误是用错了人。
陈天霸长得牛高马大，长相威猛，他天生神力，掌中宣花斧重达百斤，斧下无三合之将，是唐军将领中出了名的猛将。
陈天霸是猛将不假，但却是冲锋陷阵的战将，而不是那种独挡一面的将领，说得不好听则是四肢发达，头脑简单，偏刘淳任命他为骑军统领，统掌最精锐的五千骑兵为先锋。
陈天霸也急着想立，快马加鞭催促部下赶路，想先于主力大军抵达之前就把王棠的二十万义军给剿灭。
王棠的义军虽也有一支五千人的骑兵，但战马、武器装备跟陈天霸的五千精骑不是一个级别，双方在新野城外初次交锋，义军骑兵败逃，陈天霸率骑军追赶，江峰山下，双方再次交锋，义军骑兵再次败逃，官军紧追不放，被义军诱入峡谷绝地，万箭齐发，官军伤亡惨重，陈天霸身中数十箭毙命，余下的三千多官兵抛下武器投降。
五千精锐骑兵中伏全军覆没，战马、武器装备皆被义军缴获，王棠的骑兵暴增至万骑，势力大涨。
王棠歼灭了刘淳的五千精锐骑兵，亲率五万步军在新野城外摆开阵势，与刘淳的二十万大军展开决战。
大战一起，义军顶不住官军的猛攻，大军崩溃，逃上江峰山，凭借险峻地势抵抗。
刘淳率大军围山，挥兵强攻不克，相反损失惨重，士气受到影响，两支义军突然自左右两翼杀出，攻击刘淳的中军。而起决定性胜负的是自唐军后方突然杀出的一万骑兵，接连凿穿了唐军的后军与中军阵型，反复冲杀，大军溃败，刘淳亦战死于乱军之中，义军挟大胜之锐气，一鼓作气攻占新野县城。
此战，乌龙岗义军缴获大量的武器装备与辎重，实力大涨，王棠的名声亦达到了新的高点，在部下的拥戴下，他在衡县自封郑王，立大郑帝国。
刘淳的败亡，王棠的称王令唐王吉利暴走，连下一十三道圣命，命韩瑞为统帅，统率大军清剿王棠，同时严令各郡太守出兵配合。
百陌城距离乌龙山脉不是太远，仅二天半的脚程，加之王棠的骑兵时不时的窜入百陌郡辖内各县袭扰，百陌郡太守任斌不得不出兵清剿。
任斌的手里握有近八万大军，除开一支三万人的军队驻守阳县，防御庄县城的大量秦军外，大多兵力都分散在辖下各县城里防守，以防义军袭城，百陌城里的守军仅有二万人。
唐王吉利接连一十三道圣命，任斌明知大量抽调兵力围剿义军，百陌城兵力空虚，但又不敢违抗圣命，大王现在发飚暴走，谁抗命谁倒霉，掉脑袋只是小事，弄不好抄家灭族。
任斌担心谷城的秦军利用帝国内乱的时机袭城，他一直不肯调动百陌城里的一兵一卒，而是从辖下各县抽调兵力，凑成二万人的军队交给韩瑞统率。
王棠立国封王，大肆封赏部下，却引起各路前来投靠的义军首领诸多不满，其中有几支义军的背后更有心怀不轨的世家大族暗中操纵。
王棠为此头疼不已，新任军师温俊臣献策，先大肆赐封那些心有不满的义军首领为侯，命他们统率本部攻打城池，占领多少座城池都算是他们的封地。如此一来，不仅能够削弱他们的实力，更能够替他们吸引官兵的注意力。
王棠接受了温俊臣这一石二鸟的好计策，殊不知温俊臣是温子山的大儿子，奉命混进义军中，帮助义军对抗唐军。伏击全歼陈天霸的五千精骑、击溃刘淳的十万大军皆出自他的手笔。
各路义军的首领多是草莽，看不出温俊臣的借刀杀人之计，他们欢天喜地的率本部人马去攻打各县城，其中就有三路义军近十万人穿过乌龙山险道，攻打百陌郡辖下各县城。
而此时，以田豫为首的五路义军已经悄然藏匿在距离百陌城三十几里的贡山山林里，只等时机来临。
田豫的五路义军加起来，人数也很吓人，竟达三十万之众，其实，这里边多是妇孺老人，青壮仅三万多人，田犹仅从中挑选出一万五千人，其余的百姓都留在山寨里，粮食是通过平塘关供应。
一万五千人的兵力虽少，但全是青壮，其中部份士兵还经过正规的军事训练，基层军官全部由身经百战的老兵担任，武器装备更有秦帝国秘密供应，还参加过几场规模小得让人忽略的破袭战，战力未必弱于受过几年正规军事训练的新军。
围困平塘城的二十万唐军奉命撤离，前往清剿义军之后，这一带完全变成了秦帝国的势力范围，田豫的五路义军大摇大摆的绕过平塘城，通过赵县城，再绕过庄县城，利用夜间行军躲过驻守阳县的唐军，钻进贡山里躲藏，他们的劣质武器装备在通过庄县城时全部得到更换补充，那全是秦军现役的精良装备，战力得到了质的提升。