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太子追妻风烟起 第109节

  “看你们不是本地的吧,啧啧,穆府,可是云水镇第一豪族。”
  “扬州于家你们该知道吧,穆家同于家,可是几代的姻亲。”
  “穆家得罪不得,于家更是得罪不得。”
  “于家可是曾经有个养女是上京城相府的小姐,听说那位小姐,还可能会是当今太子爷的太子妃,今后的皇后娘娘呢。”
  “那这于家也就是半个皇亲国戚了,得罪不得,得罪不得啊。”
  “太子爷的龙船这几日就会经过云水镇,穆家这是在为太子爷选美人呢。”
  “听说前边儿城镇献上的美人,太子爷一个都没收。这次穆家可是大手笔,除了良家子,还准备了艳姬,雅妓,女尼,道姑,寡妇……真是环肥燕瘦,应有尽有啊,不知这回太子爷会否满意啊……”
  “我还听说这回穆家可还准备了年轻美貌的男子,有传言说太子爷不近女色,兴许真喜好的是男子也不一定……”
  那几位摊主看了一眼秦烟,又看一眼封湛,啧啧出声。
  “公子,你们还是快走吧,你这位夫人就是绝色了,连你也……恐怕穆家也不会放过。”
  封湛的面色是越来越沉,秦烟却是挑眉看向身边的太子。
  “看来太子殿下,艳福不浅呐。”
  周围的摊主只以为面前这位绝色女子所言,也只是同他们一样在感叹,丝毫不知他们口中的主人翁太子爷此刻就黑着脸,立在他们面前。
  封湛侧头看着一脸揶揄的秦烟,伸出大掌,不容拒绝地牵起秦烟垂在身侧的一只纤手,
  “夫人不要走丢了。”
  封湛牵着秦烟,在众摊主的劝阻声中,继续往前,不过没迈出几步,宋执就带着太子和秦烟去往了另一条同样能通往码头的小路。
  出发前,宋执就已将舆图刻在脑中,他们此行是要避人耳目,那几位摊主说的也不无道理,有的麻烦,当避则避。
  ------
  秦烟昨夜对封湛的怨气,此刻还未消散,路上几次想要挣脱封湛的大掌,均被封湛强势地止住动作。
  而宋执和沈莹心中在嘀咕,两位主子,也就当这是情趣了吧。
  约摸半炷香的时间,他们到了一处繁忙的码头。
  封湛凝眸看了码头上的情况,也只有片刻,封湛带着秦烟,步入了码头旁的一处普通茶肆,并择了一角落处的位置,要了一壶普通的茶,静坐,但茶水却未入口。
  秦烟猜到了什么,太子择了江南漕运重镇云水镇,亲自探查,此行,定于漕粮有关。
  茶肆人来人往,人声鼎沸,不乏有些不高不低的议论声,会传入角落这一不起眼的位置。
  “堂兄,后日通行,一船货十两银子,明日要十五两,而若今日通行,竟要二十两,这是打劫啊堂兄。”
  “没办法,穆家的码头,咱们不得不低头,忍忍就过了,二十两就二十两,耽误了行程,咱哥俩也不好同东家交代。”
  “可这每隔十几里就有一处立旗设卡要买路钱的,这一船货到了上京,多出的过关费都能抵货钱了。”
  “哎,提高货价就行了,大伙儿都是这么办的。上京城满是权贵,多得是冤大头能出得起高价,你甭瞎操心。我给你说,李三,我们船运这点算什么,总好过那些被征粮的粮户吧,他们更惨。”
  “诶,堂兄,这是什么个说法?”
  “呵,这粮户上交漕粮,各种交付给漕运官吏的加耗名目繁多,一粮户要完纳一石正漕,实际上得交出三石至四石之多,你说惨不惨。”【1】
  “要这么多?”
  “我来给你数数:一是“脚价”,每正粮一石加五斗五升;二是“过江米”,每正漕一石加一斗;三是“变易米”,每石正漕加征二升;四是“鼠耗米”,每石改兑米加征四升,正兑米加征七升;五是“轻赍银”,即作为沿途起剥雇夫之需,按石折银半两……”【2】
  “这还是我听说过的,据说还有别的名目能从粮户身上刮出油水,你对比之下,我们船运,还不算最惨。”
  “这些漕吏这么大胆子私自加赠如此多的漕粮,就不怕上头查下来?”
  “云水镇的漕吏,都是穆家养着,而穆家,又靠着扬州于家,那扬州于家,背后可是上京城的左相爷,谁敢查。”
  “也不怪那些漕吏勒索粮户,这层层盘剥,最后能剩到他们手中的,还有几个子儿?这还得背个名头,哪天上头真要查下来,最先遭殃的就是他们这些马前卒。”
  “都是可怜人呐。走,交银子,起船。”
  “得咧。”
  ------
  左相府?
  秦烟抬眸看了一眼面色沉沉的太子封湛,太子是要对左相府动手?
  封湛修长的指节在桌面轻叩,亦是掀眸回视秦烟。
  此时,茶肆大门又浩浩荡荡进来一群人。
  “快呷口茶,歇个脚,夫人同二小姐的船就要到了,定要伺候周全了,不能让京中相爷对族众生出一丁点不好的印象,族人还望着相爷提拔。”
  “只夫人带了二小姐回来祭祖,大小姐和公子没回来?”
  “混账,主子的事,有你能置喙的?做好我们的事就好。”
  “听说大小姐如今是当今御赐的郡主,身份高贵着呢,又同夫人似乎不睦,夫人怎么请得动那位贵人。”
  “管好你的嘴,该说的不该说的,一会儿要是惹得夫人不快,你就是活腻烦了。”
  “好了,走走走,快去码头候着。”
  ------
  一群人又浩浩荡荡地出去。
  这回轮到封湛意味不明地看向秦烟了。
  两人相视一眼,心中都了然,这群人口中的相爷,是右相秦文正了。
  秦烟眸眼微眯,宋眉和秦念挑这个时候回扬州祭祖?
  事出反常必有妖……
  作者有话说:
  【1】“粮户上交漕粮……四石之多。”源自于资料;
  【2】“一是‘脚价格’……折银半粮。”源自于资料。
  第75章 意味
  云水镇。
  秦烟和封湛从码头茶肆出来之后, 择了镇上的一家临着河边的幽静雅致的客栈,准备稍事休息,等待船队到达。
  掌柜见厅中走进一对容貌气度非常的男女,心道二位必是贵人, 快步走至来人面前, 被二人身后的下属挡在了两步之外。
  掌柜知道贵人规矩多, 对此见惯不怪,哈着腰道:
  “两位贵人可是要住店?本店有上好的客房,还有专为夫妻情趣打造的房间,包您二位满意。”
  掌柜堆着笑, 看着面前这一对登对的男女。
  话落, 秦烟同封湛相视一眼。
  今日他们二人已经不止一次被旁人认作夫妇,秦烟本就封湛有些不豫, 故而对封湛也没好脸色。
  就算二人住同一房间, 在同一张床榻上, 只是又给这位太子一个机会, 以美色和他新学的技巧,诱惑秦烟松口。
  秦烟要的是及时行乐,而封湛却是要确定二人的关系,双方像是在固执地拉锯,谁也不肯后退一步。当然, 二人的关系,也就僵持在那儿,也没有更进一步。
  而封湛对旁人的错认,却是自然而然地乐在其中。
  “夫妻……”封湛刚一开口, 被秦烟打断。
  “两间上房。”秦烟语调淡淡, 没再配合太子的逗弄。
  掌柜的目光从两位神色各异的男女脸上逡巡而过, 笑了笑,这小两口,是吵了架吧。
  掌柜见那位高大俊美的玄袍男子只是无奈地看着身侧的绝美女人,并未再开口。掌柜心叹,这是妻管严啊,那就听这位夫人的了。
  掌柜当即安排了两间紧挨着的上房,亲自领着贵人上楼。
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  沈莹从马车中取出两个较大的箱子,将其搬入秦烟的房间。
  沈莹回来时,秦烟正立在正对河岸的窗前,不冷不燥的微风徐徐吹入窗间,秦烟闭目,她能敏锐地分辨出,江风中带来的微腥的气味,且看这天色,似有雨来。
  “主子,纪先生快到了。”沈莹将木箱打开,取出里面的茶具,茶叶,和一罐密封的今早装好的灵山冷泉水,摆在桌台上。
  又打开另一只木箱,将置于里面的绒毯和软枕拿出来,铺在窗前的软榻上。沈莹坐回桌台,开始净手煮茶。
  房中响起滋滋水声,不一阵,清雅的茶香,浅浅地从茶壶中溢出。
  秦烟回身时,纪南风刚走到了门外。
  “主子。”纪南风轻叩两声房门。
  沈莹见主子颔首,便起身去开了门,纪南风随即跨入房中。
  纪南风见秦烟仍是衣着单薄,微微皱了下眉,向前几步,伸手掩过了原本大开的窗户,而后回身,向已坐于榻上的秦烟开口道:
  “主子,顾公子来了消息,他这几日就会到江南。顾公子还带了话,说夫人要见主子。”
  秦烟倏地抬眸,眼中多了些亮色。
  纪南风也为这对多年未见的母女高兴,他停顿了些许时间,等待主子平复情绪,然后接着开口:
  “主子,船队那边详细检查了昨日遇刺的情况,我们没什么损失,杀手似乎都是朝着龙船而去的,目标,应该是太子。”
  “不过龙船那边战况也算不上激烈,似乎太子的人在极短的时间内,就将杀手解决,像是早已做好了准备。”
  秦烟接过沈莹递来的茶盏,纤指转动茶盏,唇角扬起淡淡的弧度。
  封湛昨日趁着浓雾带她下了龙船,是早料到有这么一出吧。
  这位太子,果真如惠帝所言,稳重牢靠。
  纪南风见主子的神情,心中一叹,主子定又是想到了太子。
  他作为旁观者,是看得清楚,但主子自己知不知道,她对太子的特殊对待,不同寻常。
  纪南风轻叹,接着道:
  “得知主子的行程,江南各掌事已汇集扬州,主子要不要见见他们?”

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