八十九、选择

  乔希琳手腕上的终端突然发出清脆的“滴滴”声，在外面等候的人才像是终于从回忆里回过神来一样恍然清醒。她起身，推开门匆匆地走了进去，隋清宴也跟在她身后进了房间。
  时然躺在床上，睁着眼看着天花板，无声地流泪。
  “时然，你还好吗？有没有什么不舒服的地方？”乔希琳拔掉她身上那些仪器，关切地问，“现在是什么感觉？”
  “我……做了一个梦……”她语速很慢，“很长……很长……”
  隋清宴走到床边，拿起手帕替她擦掉眼泪，低声喊她：“然然。”
  “我想起来了。”时然转头看向隋清宴，有些哽咽，“我都想起来了。全部。”
  他一时间也有点红了眼眶，低头贴着她的额头：“都过去了。”
  时然捂住脸，放声大哭起来。这并不是由于过往的记忆有多悲伤，而是过去19年的记忆突然间填补了她大脑的空白，让她有种失而复得的惊喜，又有种不能早点想起它们的遗憾。
  她终于不是一个残缺的人了。
  她全都想起来了。
  十年前。
  十四岁的时然站在孤儿院的办公室里，像一件商品一样被人从头打量到尾。她有些害怕那过于露骨的目光，微微抱紧了手臂：“请问……有什么事吗？”
  坐在椅子上的中年女人看着她，满意地点点头：“很好。”
  院长看向时然，露出一个和蔼的微笑：“时然，这位夫人愿意收养你，你愿意和她走吗？”
  时然有些犹豫：“不好意思，我……”
  中年女人并不着急，而是对她露出一个温柔的微笑：“你不用着急做决定，我先带你参观一下未来的家，可以么？”
  家。
  这个词让她有一瞬的恍惚。尽管她在孤儿院有许多同伴陪伴，并不孤单，可她始终对这个词有着最深的渴望，渴望家庭的温暖，渴望避风的港湾。
  她有些触动，抿了抿唇：“……好。”
  她走出办公室，看到了一直等在门口角落的那个道貌岸然的男志愿者，他看向她的眼神有贪婪更有不安，像是眼睁睁地看着自己的猎物快要飞走的无能为力。时然快步离开了他的视线，跟上女人的步伐，走出孤儿院的一瞬间，她感觉到那种无形的压力消失了，整个人瞬间就轻松起来。
  像是逃离了一个注定了她命运的牢笼一样。
  女人带她上了车，向她自我介绍：“我姓郁，在皇宫里工作。”
  皇宫？时然有些惊讶。
  “实不相瞒，我们目前在挑选一批有资质的孩子进入皇宫工作。我很看好你，时然。你的气质很独特。”
  “什么意思？什么工作？”
  “执行一些秘密任务的工作。”女人笑了笑，“为全帝国最尊贵的那位大人。”
  时然年纪小，不太理解，拘谨地问：“这么重要的工作……为什么选我？”
  “我说了，因为你气质很独特。我走过很多孤儿院，你要知道，在这里的孩子都是没有家庭的，他们很可怜，不被关爱、充满孤独，有些甚至会有仇恨，能始终保持热忱的心的人少之又少。我之前观察过你，你在孤儿院人缘也特别好，很受欢迎，天生性格讨人喜欢。有能力的人我们不缺，缺的就是你这种与生俱来有天赋的人。”
  姓郁的女人继续劝说她：“你在孤儿院这么待下去也就这样了。但是来我们这里，会是一个全新的机会，你可以过上更好的生活，不用在孤儿院里为了每周固定份额的食物而发愁焦虑。”
  时然踌躇着捏了捏衣角，有些不安：“我能做些什么呢……”
  女人笑：“以后你就知道了，是一些比较轻松的任务。”
  时然跟着她下了车，走进了一幢大楼里。和她想象的不太一样，这里完全就是一个正常的公司，来来往往的年轻人在办公桌旁穿行，时然抱着包，抬头好奇地打量了一圈，很快被一个阴冷的声音拉回了思绪：“郁大人，这是新人？”
  她抬头看去，一个面相沉郁的男人正盯着她，那目光里像是淬着毒，冷酷无情地将她上下打量了一番，锋利得仿佛要将她刺穿。
  “暂时不是，我带她来看看。”女人笑了笑，“让她熟悉一下。”
  时然跟着她参观了一圈办公室，又去参观了宿舍，最后两个人在楼下的咖啡厅面对面地坐下。她低着头，让人看不清脸上的情绪。
  女人对于这种情况并不觉得棘手，而是微微地笑：“我知道你有很多顾虑，但是你放心，你来了之后我们会安排你上贵族高中，毕业以后也会进入帝国贵族学院，我们会给你最好的教育。”
  “上学？”时然眼睛亮了亮，“我可以上学吗？”
  孤儿院里虽然也有学上，但那都是政府组织的公立福利学校，和女人口中的学校是完全不一样的概念。上学，就意味着她有知识，她可以交到朋友，她可以过上同龄女生那样普通温暖的生活，尽管她并没有父母。
  她想努力走上正常向上的道路。
  她向往着那样的生活。
  “当然。”女人看她心动，挑起唇角，“只要你愿意效忠那位大人，听从我们的任务安排，我们会给你你想要的生活的。”
  “时然，你放心。我们绝不会亏待你。”
  “郁大人。”目送着送时然回孤儿院的车离开，毒蛇一般的男人突然又出现在女人的身后，“为什么是这个小姑娘？她看起来并不符合我们的要求。她没有仇恨、没有执念，很难忠心耿耿，不好掌控的。”
  女人却并不在意：“我看人什么时候错过？放心吧，忠不忠心不重要，我知道她一定能帮我们达到我们想要的目标。那位大人说的那个任务，在筹备了么？可以交给时然。”
  “可……”男人不赞同地皱起眉，随后又服了软，“这一批贵族继承人年纪都还没起来，还有几年……那我安排一下她去培训。”
  “不用了。不用任何培训，就让她这么成长好了。”女人拨动着手腕上的终端，“那双眼睛要足够的清澈，才能骗到男人愚蠢的真心。”
  五年前。
  “你说你想退出？”男人站在桌边，不可思议地看了她一眼，随即冷冷一笑，“果然，攀上了高枝就开始忘恩负义了是吧？”
  桌后正坐的女人看不出喜怒，只是随意地用手逗弄着腿上的猫。
  “我没有。”时然急忙解释，“我很感谢你们这五年的照顾，给了我学习的机会，还让我进这么好的学校。只是我想了很久，我觉得我做不了你们交给我的任务……我知道你们培养我花了很多精力和资源，我以后工作会努力还上的，你放心，组织的事情我一个字也不会说出去的。”
  “你以为……”男人还想开口，就被女人打断了。
  “可以。”
  男人不可思议地看向她：“郁大人……”
  女人保养精致的脸颊出现了一丝微笑，她缓缓起身，猫从她的膝盖上一跃而下，眨眼间消失在角落里。她绕过桌子，走到时然身边，抚了抚她的脸颊，轻声开口：“只是不要忘了，时然，你能有今天，都是谁的功劳？”
  “我不会忘的。”时然咬了咬唇，“如果以后你们有需要我帮忙的地方……”
  她换了个说辞：“以后有需要我做的事情，只要我能做到，我一定会尽力的。”
  “那就好。”女人微微一笑，“你出去吧。”
  时然还是有点不敢置信：“你们就这么……答应了我了吗？”
  她来之前做好了不会被答应的准备，没想到事情居然出乎了她的意料。她有些激动，手指都紧张得颤抖起来，生怕自己是在做梦。
  女人笑着挥了挥手，时然又惊又喜地向他们鞠躬，转身雀跃地跑出门去。
  “大人。”门被重重地关上，男人不满的声音响起，“我很早就说了她不会忠心的，现在我们培养她的成本全部打了水漂……”
  “谁说打了水漂？”女人唇边含笑，目光却透露一丝威压，“隋家已经查到我们头上了，你务必让人把时然的真实身份放出去。”
  “您是想……借刀杀人？”男人不确定地开口，“可隋家不一定会杀了她，讲不定给她一大笔钱让她离得远远的呢？”
  “你跟了我这么多年，怎么还是这么蠢？”女人叹了口气，“隋家动不动手不重要，重要的是要让隋清宴知道是隋家杀了时然，你懂么？”
  男人眼睛一亮：“大人不愧是大人。我这就盯着他们的动态，时刻准备下手。”
  女人走到角落里，将猫又抱了起来，手指缓缓地抚弄着细腻的绒毛，全然不顾猫咪的挣扎，轻笑一声：“不管隋清宴动心到了什么地步，只要时然死了，他和隋家之间的裂痕就永远存在，到时候我们就会有机可乘。”
  她慢悠悠地低语：“死人的嘴才是最牢的，时然。”
  她转头看向门，几分钟前女孩离去时欣喜的脚步像是以为自己终于挣脱了牢笼的束缚。可只有她知道，前方等待着女孩的是什么。
  都是骗人的。
  时然从回忆里抽离，茫然地看向天花板。
  “我们会给你想要的生活。”
  “事成之后，我们许诺你永远的自由。”
  “时然，只要你听话，我们不会伤害你的。”
  “你可以离开。”
  直到最后，她还对他们留有一点不该有的幻想，沉浸在他们编织的谎言之中。她没想到的是，在她失忆之后，他们居然毫不犹豫地选择结束她的性命，榨干她的价值。
  她在他们眼里，从来就不是一个活生生的人，而是一件趁手的工具。工具的价值，全部来自于隋清宴。
  而她和隋清宴，从一开始就不该在一起。尽管她从没有利用过他，可她的身份，本身就成为了悬在他头上的一柄利刃。只要她还在他身边一天，他对她的爱，都会利用来刺向他自己。
  她不愿看见这样。
  这五年两个人的痛苦，全都来源于那不该萌生的心动。如果她当初和塞雷斯在一起，没有和隋清宴发展出任何可能性，那么今天，隋清宴会在帝科院继续他的理想，而不是在军队里吃尽苦头还差点丢了性命；他也不会脱离他的家族，甚至试图和他们对抗，背上不孝的罪名；直到今天，他可能还会因为她的身份被威胁利用，甚至为她做出不理智的事情。
  不该是这样的。
  她缓缓地握紧了手心。
  她想起那天在拉瑟餐厅里见过的那个女人。组织对她绝对还没死心，他们还试图通过控制她来达到自己的目的。而隋清宴绝对也已经知道她的身份了。
  她转头看向一旁的隋清宴，对上他的眼神，他正温柔地替她擦拭着眼泪，低声问她：“然然，怎么了？”。
  他会恨她吗？她不知道。但她知道，他比自己想象得还要爱自己。正因为这样，她不能容忍这份爱反过来变成伤害他的利器。
  她的事情，她要自己去解决，她该和他们做个了断。当初进入组织是她自己不成熟的决定，如今那也应该由她自己去亲手结束。
  他们没有权力这样随意拿捏她的生命，而隋清宴也没有义务替她去承担所有的事情。
  甜蜜也甜蜜过了，该品尝的也都品尝过了，这场本不该发生、痛苦挣扎的爱情就该到此为止了。他们曾经不愿相信会是这样的结果，结果撞得头破血流，差点在黄泉相见，这一次绝不能再重蹈覆辙。
  她有她的路，隋清宴也该去做他的事情。他们不能再因为对方而被伤害了。
  爱是希望对方变得更好，而不是两个人拉扯着满身伤口。他们之间横亘了太多，家族、阴谋、利用、算计、死亡......早已回不到当初校园里那么纯粹无忧无虑的时光了。
  她下定了决心。
  分离总是痛苦的，但就像是从肉里拔出刺，那一瞬间的痛感会十分强烈，但是之后就会是伤口痊愈的新生。
  他和她都是。
  爱情不是人生的全部。
  他们一定可以做到的。