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表姑娘不想攀高枝 第75节

  “老夫人知道吗?”
  蔡娴芷不答。
  “那便是不知道了。”顾春和叹口气,“大姑娘,北辽苦寒,你去了不会习惯那里的生活。习俗更与大周炯然不同。我听爹爹说,他们把女人看做可继承的资产,父死子继,兄终弟及,咱们遵守的伦理道德,在他们眼里不值一提。”
  蔡娴芷却道:“不用你说,我都知道,我是做好了十足的功课,才来找你的。”
  “我不能应承,除非是老夫人亲自和我说。”顾春和起身,“你还是回去和老夫人商量商量——再说了,和亲是朝堂大事,就算我转告王爷,他也不见得会答应。”
  “顾妹妹!”蔡娴芷再也顾不得面子,苦苦哀求不已。
  “我求你,算我求你好不好?动动嘴皮子的事,舅舅不答应也无妨。先前我是想利用你牵制住二弟,可我千错万错,也有对你好的时候。”
  蔡娴芷哑着嗓子,“想想去年,咱们一起吃,一起住,明里暗里替你解围……好妹妹,你帮帮我,我不想做一辈子老姑娘,我不想永远看着继母的脸色过活。”
  “你知道我在庄子上过的什么日子?吃的和庄户人一样,成天除了白菜就是萝卜,一点荤腥没有!别说绫罗绸缎,能穿暖和就不错了……我可是,我可是英国公府的嫡长女!”
  蔡娴芷嚎啕大哭,“我是嫡长女,最最尊贵的大姑娘,凭什么这样对我?凭什么我过得连丫鬟都不如?凭什么人人都看不起我!”
  顾春和好像明白了她的想法,等她哭声稍停,淡淡说道:“我不知道你怎么哄骗老夫人答应你过来的,我还是刚才那话,要么请国公爷自己请奏朝廷,要么请老夫人带话给我。想让王爷背上‘强人所难’‘卖女求荣’的名声,我可不同意。”
  蔡娴芷摇摇晃晃站起来,“你真和以前不一样了,心肠好硬。”
  “只是不愿意再任由你们拿捏,被你们利用。”
  “若没有舅舅,你可不敢和我这样说话。”
  “错了,没他也一样,你背地里坑害我多次,还指望我对你面善心慈?”顾春和柔柔一笑,“大姑娘,以前你也劝过我,人善被人欺,不能一味软弱退让,那样别人只会变本加厉欺侮我。如今,我总算是做到了。”
  蔡娴芷脸色顿时苍白如纸,再也无话可讲,转身踽踽去了。
  顾春和以为这事过去了,不想两日后,老夫人竟亲自寻上她,请她在谢景明面前说情,好歹给蔡娴芷一个封号,让她体体面面嫁到北辽。
  作者有话说:
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  第81章
  老夫人面色显得有些浮肿, 精神头很不好,和先前相比,多了几分年老之人的沉沉暮气。
  “我让国公爷上表自请和亲, 不会牵扯王爷。”老夫人重重叹气,“大丫头不是皇室宗亲, 能不能封为公主还两说。王爷跟前你面子最大,帮着说几句好话吧。”
  她既开口,顾春和不好拒绝, 隐晦提醒道:“开弓没有回头箭,若真定了大姑娘, 此一去,一辈子也见不着面了, 您舍得?”
  还不如嫁个小门小户的,老夫人肯定少不了暗中补贴她,以后还有国公爷这个亲爹在。只要蔡娴芷不作妖,关起门来安安心心过她的小日子,就算比不上其他姐妹嫁得风光体面,至少也是安康富裕,受不了什么委屈。
  日子毕竟是过给自己的, 不是过给别人看的。
  老夫人苦笑, “她一心想效仿王昭君,另谋一条出路,我劝不住, 只能随她去。唉, 老喽, 管不了那么多啦。”
  顾春和掂量一阵, 应下了, “关系到两国和谈,我不敢打包票,只帮着说说看罢。”
  “劳烦你了。”老夫人微微一欠身。
  “您千万别客气。”顾春和忙道,“外面又是风又是雪的,您上了年纪,不好来回走动,摔了可不是闹着玩的,等有信儿了我过去给您请安。”
  老夫人不胜唏嘘地叹出口气,“没想到啊,我亲手教导的孩子,竟成了几个孙女里最不成器的那个,唉,终究是败在了一个不甘心上头。”
  顾春和不知道如何安慰她,也不想评价蔡娴芷的为人,只挂着客气的笑,抿嘴不言语。
  隔天后晌,谢景明从衙门回来了,瞧着他心情不错,顾春和便把老夫人的话原封不动转述了一遍。
  谢景明有点意外,“别家姑娘避之唯恐不及的和亲,到她这里反而成了香饽饽。”
  顾春和沉吟道:“我琢磨着,大姑娘不甘心是一层,她肯定有自己的小算盘。有你在,北辽就对大周构不成威胁,和谈,并非是大周讨好北辽,而是北辽撑不住了主动求饶。她嫁过去的话,北辽不会折辱她,做个北辽王妃,没准还能当王后,肯定比在大周嫁个小户人家强。”
  谢景明目露赞许之色,“能看穿别人的心思,果真长进了。昨儿个已和北辽谈好了,双方休战,燕山府重归大周,北辽向大周称臣,每年纳贡。”
  顾春和又惊又喜,“北辽向大周称臣?还反过来给大周钱?”
  这简直是从未有之事,如此一来,谢景明可谓大周第一功臣,再无人能撼动他的地位。
  “他们给多少,官家肯定会加倍赏赐回去,钱倒是其次,重要的是称臣!”谢景明的眼睛亮亮的,“自大周开朝立国,对北辽一直处于劣势,官家从未想到有朝一日北辽向大周低头——哪怕是名义上的君臣关系,也足够史书上重重写一笔了。”
  顾春和笑道:“这都是王爷的功劳,不是你把北辽打得心惊胆战,他们也不会一而再再而□□让。”
  她的恭维话,谢景明十分受用,“官家总算相信,只有大周的拳头硬了,那些蛮子才不敢挑衅我们!他已答应追加军费开支,大力推广武举制度,这回终于能扭转朝中重文轻武的风气。”
  和谈成功,一样能打破太子党的算盘,他们肯定想不到,摄政王的军事力量非但没有被削弱,反而加强了!
  顾春和很是欢喜,又想到老夫人的请求,“既然北辽已服软了,那和亲还有必要进行吗?”
  “我是反对的,没有必要。可北辽态度恳切,官家也有几分意动,显示两国交好盛事什么的。”谢景明无奈笑笑,“罢了,既然蔡娴芷自己撞上来,就遂她的意好了。”
  他没有刻意为难蔡娴芷,英国公的奏本来到龙案时,他顺便敲了敲边鼓。
  此时他圣眷正浓,又是一个无关紧要的虚名封号,官家很痛快地准奏。
  北辽王庭还不甚安稳,宗元王子生怕回去晚了,底下几个不老实的弟弟再憋坏招,于是和谈一定,便准备离京。
  他希望带和亲公主一同北上,也算王子本人亲迎了。
  圣旨降到国公府,莫说老夫人,蔡娴芷也没想到这样急,说出嫁就出嫁,十天后就启程,一点备嫁的时间都不给她。
  这不是个好兆头。
  宣旨的天使是大总管李勇,他笑眯眯道:“因是代表大周和亲的公主,一应事务均由宫里操办,不用贵府出嫁妆,到时候人直接上马车就好。”
  田氏一听高兴坏了,那她可以名正言顺的躲懒,还能给公中省一笔陪嫁!
  蔡娴芷接圣旨的手都在抖。
  她突然有点害怕了,不知道这个决定是否正确,可现在,后悔也没有退路。
  腊月二十三那日,国公府披红挂彩,鼓乐齐鸣,阖府上下齐齐送大姑娘出门子。
  顾春和与国公府的姑娘一道与她添妆,椅子还没坐热乎,又随众人出了她的闺房。无它,气氛着实令人尴尬。
  蔡娴芷张口闭口“本公主”,那股子颐指气使高人一等的模样,任凭谁看了也不舒服。
  在司仪的唱和下,新娘子拜别父母和观礼的亲朋,准备踏上北上的路程了。
  然而蔡娴芷向外走了两步,又转身回来,直直望着司仪官,“大人,我现在是官家御笔亲书封的和亲公主,对不对?”
  司仪笑道:“正是,宗元王子已在城外驿站等着,吉时已到,还请公主移步。”
  蔡娴芷却坐下来了,“公主是几品命妇?”
  司仪眼中闪过一丝不耐,脸上仍保持着谦恭的笑,“回公主,是一品内命妇。”
  蔡娴芷又问:“国公是几品?”
  端坐上首的国公爷蔡攸不由一怔,这孩子不会不知道自家的爵位,平白无故问这个做什么?
  司仪皱起眉头,“时候不早,不要耽误吉时,还请公主尽快移步。”
  蔡娴芷固执地又问了一遍。
  “从一品。”一直默然立在角落里的谢景明走上前,不带任何情绪地说,“你比他们高一阶。”
  蔡娴芷轻轻笑起来,“既如此,请在场诸位跪下,拜别本公主。”
  国公府诸人都愣住了,老夫人挂着满脸泪珠,不认识地看着自己从小疼到大的孙女,“你……你让我们都跪下?”
  蔡娴芷不看她,只盯着司仪官说话,“大人,我是公主,代表的是皇室的体面尊贵,品阶也高于他们,这个要求不过分吧?”
  按品阶来讲自是不过分,可这些都是你的至亲,和他们耍威风,犯得着吗?
  司仪官很是不理解。
  但是蔡娴芷稳稳当当坐着,大有他们不跪我不出门的架势,司仪官一时犯了难,和国公爷蔡攸小声说:“国事为重,要不……您几位委屈下?”
  蔡攸嘴角抽抽,目中暗闪着恼火,狠狠剐了女儿一眼,艰难地撩袍跪倒,语气生硬,“跪送公主!”
  他一跪,田氏再不情愿也得跪下,长房的二姑娘四姑娘也木着一张脸跪了,随即二房也跟着拜倒在地。
  老夫人颤巍巍起身,深深望了蔡娴芷一眼,跪下了。
  在场还站着的,只剩几个宦官司仪,还有摄政王与顾春和。
  蔡娴芷抬抬眼皮,目光逼视过去,顾春和这个案犯之女,无品无阶,凭什么不跪?
  接触到她带着敌意的目光,顾春和不由暗暗笑了下,用人朝前,不用人朝后,还顺带踩一脚,大姑娘可真有你的。
  眼前一暗,谢景明高大的身影隔绝了对方的视线,将她完完全全罩在自己身影下。
  顾春和有一瞬间的恍惚,当初李仁骚扰自己的时候,他也是这样护在自己前面,那时她又慌张又害怕,庆幸的同时,还有点小小的抵触。
  可现在,她嘴里甜滋滋的,好像吃了一块糖。
  谢景明负手而立,冷冷地回望过去,目光阴翳,令人不寒而栗。
  蔡娴芷不由哆嗦了下,再不敢多瞧一眼,缓缓站起来,扶着婢女的胳膊慢慢向外走。
  走到哪里,哪里的人就像被风压倒的草丛一样五体投地,暗中笑话她的姐妹们也好,父亲也好,祖母也好,全跪在她脚下。
  连那个不可一世的田氏都恭恭敬敬叫她公主,连抬头仰望她的资格也没有!
  望一眼偌大的正院,彩旗蔽日,车马如龙,一队禁卫军威风凛凛护送自己出嫁,这场面,这风光,国公府的姑娘谁享受过?
  值了,哪怕一辈子都不回来也值了。
  反正这里也没什么好留恋的。
  看着满地跪着的人,蔡娴芷笑起来,越笑声音越大。
  到最后,竟有了呜咽之声。
  顾春和看着她渐去渐远的背影,暗暗叹息一声,从此之后,英国公府大概再也不会有人提起这位大姑娘。
  和谈事了,年关将近,京城各处炮竹声声,案板当当,大街小巷充满喜庆热闹的气氛。
  许清已把古董店查了个底儿掉。
  “洗黑钱的地方,河东路走私盐铁的钱,还有淮南漕司刮地皮的钱,各路的孝敬,大多都流入了那个地方!”

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