第62节
刘七巧急忙摇摇手道：“老祖宗您要听，一会儿我单单就讲给您一个人听，这吃饭的时候听这种故事，可不消食啊！”
众人一听，顿时笑的前仰后翻的，二太太看看七巧，心上越发的喜欢起来了，如今这世子爷正在边关打仗，她怎么滴也要趁这个机会，把七巧给拿下来再说。
☆、第81章
李氏自从把方巧儿的事情放在了心上之后，便开始张罗起了这事儿。京城里头，主子们有主子们的圈子，奴才们也有奴才们的圈子。李氏经过郑大娘的介绍，认识了杜家专门管理下人买卖的李妈妈。
李妈妈跟当初把方巧儿卖到京城的许婶子是妯娌。许婶子和他男人在杜家京郊的庄子上务农，平常李妈妈急要人的时候，会让许婶子物色两个。这许婶子和方巧儿的娘又是小时候的手帕交，一来二去就促成了这桩生意。
管事媳妇除了早上回话的时候，平常都不在府内服侍。这日李氏便央着郑大娘一起去了安泰街找了李妈妈。
李妈妈约莫四十来岁，比李氏大了差不多十岁，看上去精明老练，这几日其实也颇为心烦。原因很简单，杜老太太生气，一股脑从杜府里头打发了四五个庄子上上来的乡下丫头。原本这些丫头都是佃户家的姑娘，知根知底的，用着也省心。可自从出了沐姨娘事件，杜老太太把乡下丫头给一竿子打死了，恨不得全部都辇出去。如今又要重新找得用的丫鬟，几户家生子家的姑娘，虽然不错，可毕竟年岁较小，要进去服侍人，只怕还要再等两年。
李妈妈听了李氏的来意，心里也不知是个什么滋味。按说现在方巧儿也是高危人群，因为她也是一个乡下丫头。可方巧儿不在老太太跟前伺候，也不在二房服侍，所以到现在还很平安，李妈妈也是宁可少一事，也不愿多一事的人，所以她并没有打算把方巧儿给发卖出去。
“这位妹子倒是个有情有义的人，只是府里向来不随便发卖人，况且这方巧儿来了也有一段日子了，主子们用的也习惯了，如今要陡然说出来，只怕主子们也会问。”
李氏安安静静的听着不说话，心道：杜若要是不肯卖，他试试！李氏想了想，开口道：“不然这样吧，嫂子你把我的话跟你们主子传一传，这方巧儿明年就及笄了，她又不是家生子，你们又不帮着张罗婚事，耽误了可是姑娘家一辈子的事情，她是我打小看着长大的，如今我也来了城里，好歹有些积蓄，不能看着姑娘就这样被毁了。”
李妈妈见李氏说的很诚恳，心里也是很感动的，这年头很少有这样的好邻居了。李氏就算是放在了现代，也足以能当上中国好邻居的。可是……李妈妈想了想，还是实话实说道：“当初买方巧儿进来，就是为了给大少爷冲喜用的，后来大少爷的病好了，就把她放在百草院里头当了个普通的丫鬟，可这冲喜之事却是事实，我估摸着这丫头愿意在这里待着，多半还是想等了新少奶奶进门，看看若是人好说话的，让大少爷收了她当通房的。”
李氏一听，可是不得了了，她最怕的就是方巧儿有这心思，她们家七巧最是一个实心肠的姑娘，到时候万一方巧儿真这么说，只怕七巧未必愿意撕破脸，这样的恶人还是让自己来做的好。
李氏笑了笑道：“李妈妈您想多了，我把她赎了回去，自然是要给她找一门好人家嫁了。不说别的，就巧儿这长相，在牛家庄那也是一朵花，她能嫁给好人家当正头太太，难道愿意做小？”李氏想了想，故意凑上前道：“听说杜家二房的姨娘是个乡下丫头，如今落的什么养的下场，我虽是外头人，却也听说了一二。”
当然这件事情是刘七巧跟李氏闲聊时候曾说起过，李氏不是一个爱嚼舌根的人，所以不到危机关头，她断然不会把人家的八卦拿出来说事儿的。
李妈妈一听，果然变了脸色道：“这事儿居然连外头都知道了？”
一旁的郑妈妈听她们说话听的正打盹儿，所以也没听见李妈妈的话，便在一旁嗯嗯了两声，继续打她的盹儿。李妈妈想了想，觉得沐姨娘如今的遭遇也着实有些惨淡，便松了话道：“这样吧，我先去问问那孩子，她若是愿意走呢，我再求了主子放她。”
李氏道：“上回她去过我家了，实不相瞒，这就是她自己的意思，姑娘家脸皮薄不敢说，你也不用再去问她了，若不是她求我，我也懒得管这档子闲事，毕竟我这把她给赎回去了，还得赔上一份嫁妆呢！”
李妈妈听了觉得还真是这个道理，顿时恍然大悟道：“我说呢，大妹子怎么愿意插手这事情，原来是那姑娘求了你，你早说不就结了。行了，明儿我去回了太太，看看能不能做主把方巧儿给你放出去。”
李妈妈说到这里才老实开口道：“你也别怪我方才问的多，实在是一开始少爷病好的时候，原就是想把这丫头送回牛家庄的，可这丫头哭着死活不肯走，我就当她也存了要入房的心思了。”
李氏一边听，一边在心里默念阿弥陀佛，果然这方巧儿确实是存了心思的。七巧从小都让着她，以后要是真在一个屋檐下，那还了得。
“妈妈倒是把这闺女看扁了，她不肯回牛家庄，是怕她那个不成器的老娘又把她给再卖一遍，那就遇不到杜家这样的好人家了。”李氏向来是给人留颜面的，所以帮方巧儿打了圆场。
这里李氏正在家里等李妈妈的消息，忽然外头大门被叩得咚咚响。李氏以为是杜家传话的人来了，忙让钱大妞上去应门，开了门却见一顶轿子停在了门口，从轿子里头出来一个穿着红衣服的老年妇女，身后跟着一个约莫十一二岁的小丫鬟。
“你找谁？”钱大妞打量了一眼这位不速之客，觉得刘家不可能有这样的亲戚。
那婆子也打量了一眼钱大妞，心道：身量倒是结实的，胸大、腰细、屁股也大。萧夫人这么能生，果然她的审美观点是符合大众生儿子要求的。
钱大妞见那婆子的一双眼睛不老实，便挺了挺胸道：“你不说话我可就关门了。”
那婆子见钱大妞的伸手要关门，急忙就拦住了道：“姑娘，大喜，我是来提亲的！”
钱大妞一听，吓的连连退后了几步，心想春生那小子不会就急成了这样吧？人家七巧和杜大夫还没成呢，自己一个做下人的，难不成要跑到他们前头去。钱大妞又是羞又是窘，连话也不敢多问，便引了那一老一少进来道：“我家太太在里头呢，你跟我进来。”
那婆子是京城里头的名嘴，惯会拍马奉承的，见李氏正在厅里头做针线，进去便道：“刘家嫂子大喜啊！大喜啊！”
李氏见她的梳妆打扮，猜测出来应该属于三姑六婆的职业，只是陪笑道：“这位大嫂子，喜从何来？”
这婆子姓赵和赵夫人是本家，所以关系特别好，答应了赵夫人这一次一定一次成功，让赵夫人在家等着好消息。
“你看我这通身的打扮，难道还不知道喜从何来吗？”赵婆子在李氏面前转了一圈，上前福了福身子道：“实在是你家闺女好福气，要攀上好人家了！”
李氏心想，这杜家也够快的，这么快就派人上门提亲了吗？可惜刘老二不在家，她一个妇道人家，只怕应付不来。
“大嫂子说笑了，我家姑娘尚未及笄，还没到议亲的年岁呢，你这会儿来，我倒是应也不好，不应也不好。”李氏做出一副为难的表情来，又让钱大妞去厨房看茶。
婆子看着钱大妞离去的背影，又打量了一番，果然下盘生的好，是个生儿子的体态。李氏见赵婆子的眼珠子只在钱大妞身上打量，知道她认错了人，便道：“我闺女今儿在王府当差呢，大嫂子是为哪家来说的亲事。”
虽然李氏知道必定是杜家无疑，但是礼节性的问题还是要问一下的。赵婆子一听，知道自己认错了人，只一下子脸红到耳根，愣了一下道：“噢哟，看我这着急的，忘了跟你说了，我是萧家请的媒婆，在京城里人称赵大姐。”
李氏听的莫名其妙，手上的针线活也都放了下来，只睨着这位赵大姐道：“我说这位大嫂子，你是不是走错了门口，那什么萧家，我们家可不认识啊，我家闺女更不认识。”
这时候钱大妞已经送了茶上来，赵媒婆喝了一口，一甩手帕，从位置上站了起来道：“浑说，萧将军萧家还有人不认识的吗？至于你闺女，还给她未来婆婆接生过呢，更不可能不认识了！”
李氏这会儿也正端着钱大妞送上茶盏抿茶，一个呛口，直接就把自己给呛的咳嗽不止。钱大妞急忙上前为李氏顺背道：“大娘，你这是怎么了？”
李氏好容易喘了一口气上来，哭笑不得的看着赵媒婆道：“这位大嫂，多谢萧夫人的厚爱，只是我们小户人家，只怕高攀不起，让您白跑一趟了。”
赵婆子一听这才开口怎么就下逐客令了，顿时觉得脸上无光，连忙道：“大妹子别急啊，虽然你们家门第是一般的，但是好歹是正经人家，萧夫人说了，聘了你家姑娘回去，给他们家大少爷做个贵妾，也是够的。”赵婆子见李氏脸色一红一白的，只当她是被一下子吓傻了，更是说的眉飞色舞：“大妹子别光顾着高兴，萧夫人还说了，至于彩礼方面，全都按照娶妻的惯例，不会少一分一毫的，一定让姑娘体体面面的过门。”
李氏这会儿总算回过了神来，勉强冷静的想了想，开口道：“哦，原来是这样啊，那大嫂子还是白跑了一趟，瞧我家这门第，一家子给人做奴才，怎么配得上将军府呢，别说做贵妾，只怕做个通房也不够格的，倒是让萧夫人白抬爱了。”李氏一边说着，一边心里气氛道：好歹七巧还救过你的命，居然想出这种点子，让七巧当你儿子的姨娘，简直不要脸啊！
赵婆子见李氏这样的妄自菲薄，又劝慰道：“哪里的话，你们家是正经人家，在牛家庄也是富户，手里头也有几百亩的地，又不是王府的家生子，也不能算是世代的奴才，刘嫂子莫要这样轻看了你家闺女。”
李氏一听，越发窝火了，感情我家有几亩地几间房的，你们一早就打听好了，简直欺人太甚。李氏把怀里的针线活丢在一旁，站起来对赵婆子道：“这位大嫂子也太好笑，我说了我们家七巧配不上萧家，你还在这边起劲什么，既然你这样看得起我们家七巧，怎么不三书六聘，让七巧做萧家的正房大奶奶呢？实话告诉你吧，我们家的闺女从不做小的。”李氏想起了杜若的婚书，觉得刘七巧反正已经有了着落，也不怕得罪了媒人嫁不出去，索性扯开了嗓子道：“再说了，我们家也不稀罕什么将军府、学士府的，只要是好人就行，要是心思不好的人家，便是嫁进去做了正头奶奶，也未必有好日子过。”
李氏说完，觉得胸口舒坦多了，转头对站在一旁的钱大妞道：“大妞，还不快送客，我们这种低门草户，如何照应的好赵大姐你呢！”
钱大妞也在一旁听了好笑，缘何这些城里人腾一个小妾的位置出来，还觉得是多大的恩惠一般。钱大妞上前，对着赵媒婆福了福身子道：“大娘您还是走吧，我家太太已经把话说清楚了。”
赵媒婆正一肚子气，心道哪里来的乡下妇人，敢给她气受，你那什么闺女刘七巧，难道是天仙下凡变成？还要嫁给天王老子不成？萧家是什么人家，那可是大雍将门的第一家啊，能进去做个贵妾，难道还辱没了你们不成？
赵媒婆气归气，终究还是没当着李氏的面发作，只甩了甩帕子，自讨没趣的走了。
李氏见赵媒婆坐着轿子走了，亲自上去把门关了关紧，按上了门栓道：“这什么萧夫人，我家七巧救了她的命，她不上门谢一谢也就算了，还出这种让人恶心的馊主意，简直……”
其实李氏倒是误会了萧夫人的，来提亲是萧夫人的娘赵夫人的意思。萧夫人虽然没上刘家来谢，但是在赵媒婆来刘家的同一天，刚出月子的萧夫人，带着一伙下人等去了王府拜会老王妃和王妃。
“一早就想来一趟王府，无奈这月子时间太长，我这一胎又着实折磨的厉害，所以就一直耽误到了现在。”萧夫人其实还是一个蛮好的人，无奈她的娘素质就摆在这里，虽然她确实持家有道并且超级能生儿子。可是个人素质这样东西，是体现综合实力的，并不是你在某一方面做的好，就可以拉高总体水平的，所以她跟王妃比起来，显然还是有很浓厚的乡土气息。
但是京城权贵门户，对于将门的媳妇和儿女来说，都是很有包容力的。大雍建朝以来都重文轻武，积弱已久，若不是有这些武将人家撑着，只怕他们也没有多少安生日子过，所以大家对武将人家，都是很热情优待的。
“萧夫人快别这么说，我们王府也是，事情一件接着一件，都没个停歇。前儿收到了王爷从边关来的家信，所是萧将军的伤势已经痊愈了，真是可喜可贺啊！”老王妃惯是会客套的，说出的话也很中听。
这句话说到了萧夫人的心坎上，只低头笑道：“是啊，总算有惊无险，一家平安了，法华寺的香果然是最灵验的。”
王妃和二太太也附和道：“就是就是，不然香火也不至于那么旺。”
萧夫人原想说几句安慰的话，可是见三位脸上并没有多少悲痛之色，便又换了一句话道：“幸好世子爷还年轻，等他从边关回来，赚了军功，老太太再给他物色一个新媳妇。”
老王妃虽然言语里并没有几分遗憾，但还是叹了一口气道：“孙媳妇没这个命，真是可惜，不然珅哥儿刚封了世子，好日子还在后头呢。”老王妃说到这里，想起那秦氏的所作所为，便觉得有些意兴阑珊，也不想再继续说下去了。
王妃便接着道：“这就是命中注定的，只怪那孩子跟我们王府没缘分。”
萧夫人见说到这个话题大家都不太自然，便以为自己触摸到了她们心痛的地方，有些不好意思的说：“是啊，快别说这些。”萧夫人说着，转头往王妃的身侧看过去，见一个约莫十三四岁的丫鬟站在那里，容貌秀气，神情自若，明明是个瓜子脸，脸颊上却有两朵婴儿肥一样的嫩肉，可不就是那天帮自己接生的姑娘。
那日萧夫人只觉得刘七巧话语简明、动作麻利、指挥得当。虽然听声音是个小姑娘，可是她当时思想全集中在生孩子上面，而且眼睛又被汗水给迷住了，压根没看清刘七巧的长相，这会儿再一看，果真是一个让人看一眼就喜欢的可人儿。这样的姑娘家，家里人只怕是不舍得让他做小的。萧夫人顿时就觉得没准今天赵大姐会吃闭门羹，脸上的笑容也尴尬了起来。
倒是王妃见萧夫人的视线停在刘七巧的身上，便招呼道：“七巧，快给萧夫人行礼。”
刘七巧连忙上前一步，恭恭敬敬的给萧夫人行礼，萧夫人只笑着点了点头道：“好姑娘，快别这么见外，我的命都是你救下来的。”
刘七巧道：“夫人福大命大，且当日是在法华寺，那么多菩萨佛祖保佑着，夫人自然是平安无事的。”
萧夫人听着高兴，只伸手捏了一把刘七巧的脸颊道：“瞧这张嘴，真是让人喜欢。”说着，便招呼身后的丫鬟上前，从她手中接过一个锦盒，打开来递到刘七巧的面前，里头是一枚白玉雕刻而成的莲花簪，看着精致美观。萧夫人道：“这是专门送你的。我看着你明年也及笄了，正是用得着的时候。”
刘七巧向来对收礼是不推迟的，只接过了道：“多谢萧夫人。”
厅里人正聊着，外头依稀传来比较焦急的脚步声，进来的是二太太身边的房妈妈，见屋里还坐着客人，一下子又哑了。
萧夫人见礼也已经送了，谢也已经道了，便起身道：“今儿也不早了，家里孩子也等着，我便先告辞了。”
老王妃连忙喊了自己身边的老妈妈去送萧夫人出门，脸上阴沉沉的问房妈妈：“又出什么事了？整日里神神叨叨的。”
房妈妈看了一眼二太太，只蹙眉道：“老姨太太从弘福寺回来看赵姑娘了，这会儿在赵姑娘那边待着，说是让奴婢来通报一声，她要见老祖宗。”
老王妃一听，脸都变色了，但毕竟是有修养的老人家，静谧了片刻，对着二太太发话道：“人，我是不见了，你去把我上次跟你说的话跟她说一遍，要么就让赵家这姑娘做小，要么王府就这样养着她当老姑娘……”
谁知道这边话还没说完，外面已经传来了哭哭啼啼的声音。
“老祖宗，便是我有什么对不住你的地方，可赵家的孩子，毕竟没有对不住你，这门亲事好歹是老王爷定下的，你看在老王爷的份上，好歹就应了吧！”
老王妃一听，全身的火焰都冒了起来一般，站起来几步走到大厅门口，命丫鬟挽起了帘子，对着外头跪着的老姨娘道：“你若是想让全王府的人都知道你那侄孙女做了什么下作的事情，就尽管在这门口哭！只怕到那时候，别说是王府，便是别的人家，让她去做小只怕也都嫌弃她不干净！”
赵姨太太一听，顿时就止住了哭声，膝行了几步上前，抬起头看着老王妃道：“好姐姐，我知道你是吃斋念佛的人，最是宽厚不过了，你就当可怜可怜我家那姑娘，她是死心眼，看着我给人做小，她不愿意步我的后尘。”
这话不说也罢了，说了老王妃就越发生气了，我年纪轻轻的时候就吃斋念佛，那是因为什么？还不是因为你天天霸占着老王爷？可她心里虽然这么想，话却是不能这么说的，只冷笑了一声道：“你自己说这话出来，也不怕人笑话，如今赵家还有个争气的人吗？这样的家世还想着给王府当少奶奶，便是你说出去了，也只当是你们痴人说梦了！”
☆、第80章
老王妃留饭，大家自然是高高兴兴的都应了下来。老王妃特意命小丫鬟们把四个姑娘都喊了过来，让她们几个也过来一处吃，不用再另外安排。
刘七巧见周蕙和周菁进来，另外两个身量较小，一个看上去十三岁左右，还有一个不过十来岁的，都是二房庶出的闺女。
见四位姑娘都进来，老王妃发话道：“今儿王爷有信回来，我们几个高兴，便喊了你们一起来陪着我老婆子吃顿饭，一会儿你们还回你们住的地方去，让嬷嬷继续教你们规矩。”
因为周蕙和周菁都已经定了亲事，所以老王妃特意从宫里请了两位老嬷嬷出来，专门给王府的这几位姑娘教规矩，如今她们四个人都住在寿康居后头的锦绣园里头。
老王妃见她们一一落座，便开始问了起来：“蕙丫头，最近你的嫁妆绣的如何了？你这门亲事，可是老祖宗我候着脸皮又给你说回来的，不过我要告诉你一声，你这婆婆可不是你正经婆婆，听说厉害着呢！”安靖侯也的原配已经过世了，如今的侯夫人是个续弦，所以老王妃才有此一说。
周蕙是个自己有注意的姑娘家，况且她们姐妹几个都是老王妃带大的，并不像姨娘们小家子气，听了这话，她也只笑笑说：“伸手还不打笑脸人呢，我只做一个媳妇的本分，她也不能拿我怎么样。”
老王妃一听就乐了，笑着道：“听听，这人小鬼大的，倒似早已经想好了对策一样。”老王妃又对周菁道：“你嫁去的是国公府，虽说不是大房，但毕竟也是有根基的人家，凡事也都要依着规矩来，不能因为我们是王府，他们是公府，就觉得我们比他们高出了一层。我是知道你的脾气的。”周菁因为是王府唯一一个嫡女，所以总觉得自己的身份高出别人一截。
这儿有个历史遗留问题，需要提及一下。王爷是郡王，所以她的嫡女，按照道理是可以被封为县主的。可是因为王妃没有嫡女，也没有将庶女记到自己的名下，所以原先可以得的封号，就这样没了。但是二太太呢，确实有嫡女，偏偏又轮不上封号，为了这个二太太也曾和二老爷提起过，当然，事情的结果和上次一样，不过是被二老爷给骂了一顿，然后再也不敢提起了而已。
所以，二太太也因此特别的高看自己这个嫡女。幸好周菁无论从人品还是样貌上，也确实有王府嫡女的风范。但是这些内里的故事，却是王妃和老王妃都不知道的。也只有二太太郁闷生气的时候，才偷偷的拿出来跟自己女儿说说，还教育她一定要活出王府嫡女的派头。
周菁听老王妃这么说，自然是红着脸，低着头，一副贞静娴淑的模样，只笑着道：“孙女儿脾气不好，那还不是老祖宗惯得，如今倒是说起孙女来了，老祖宗好没道理。”
老王妃听了，只伸出手指戳着她的额头道：“瞧瞧她这一张嘴，比你母亲还厉害几分，我也放心了，你这样就算嫁了出去，也不吃亏的。”
众人又笑了一回，两个庶女妹子看上去胆子小很多，在她们说话的时候，不敢插嘴，只是恭恭敬敬的听着她们说笑，也不敢跟着一起笑出声来。看来虽然她们在老王妃这里待遇是平等的，可是在二太太那里的待遇，显然是比周菁差得多的。
大家说笑完了，菜也已经上的差不多了。因为有王妃在，所以今日寿康居的菜也清淡很多。到了正式吃饭的时候，饭桌上的规矩还是严格的，所以大家都不说笑，只安安静静的用饭。
刘七巧看了一圈，见今日春月却没在老王妃面前服侍。在老王妃面前服侍的，是以前跟在春月和秋彤后面的小丫鬟夏荷和冬雪。
刘七巧是个站不住的个性，在房间里站了一会儿就觉得腿疼。王妃知道她前几日身子不好，便索性对让她道外面廊下候着，里面有青梅照应，用不着她。刘七巧笑着福身去了，在外面的游廊上坐了下来。
“春月姐姐今儿怎么不在呢？”刘七巧知道春月的家人不认她，她自然不会告假什么的，是以在老王妃这里没见到她，便觉得有些奇怪。
“春月姐姐今日病了，所以老祖宗让她休息一天。”那丫鬟说着，正要离去，刘七巧又问她：“看过大夫了吗？”刘七巧想起上次在法华寺，春月的样子似乎就已经不太舒服，后来她拒绝了她的好意，最近太忙，刘七巧也没功夫管她的事情，今儿听说她又病了便有些奇怪。
“没有，春月姐姐说，她只要休息休息就好了，奴婢看着她就是肠胃有些不好，最近总不能吃什么，和我们在一起也是从来不碰任何荤腥的。”小丫鬟说的随意，可是刘七巧一听，便觉得有些不对了。这怎么听都像是怀了孩子才会有的反应。如果说在法华寺的时候她才刚刚开始有反应，那么这会儿只怕孩子都已经又长了一个月了。
这种事情要是被主人家知道，还想待在府里当丫鬟那是不可能的，看来这后院，还当真不平静了。可是……这孩子到底是谁的呢？这王府里面能下种的男人太多了，刘七巧蹙眉想了想，又道：这跟我自己有什么关系呢？什么时候竟然这样关心起了别人的事情。
刘七巧放走了那个小丫鬟，和其他丫鬟又聊了起来。没多久这寿康居又来了一位不速之客。刘七巧认得她，她是二太太身边的房妈妈，也是二房最老资格的下人。