第一章 噩梦
随着天空的一声炸裂，狂风开始咆哮，倾盆的大雨如同子弹一般疯狂地向大地倾泻。风越来越厉，雷越来越响，这个世界开始怒吼起来。远处的地平线此时已经模糊不清，乌云裹挟着闪电，正要给这片多难的土地下达审判。空间已经变得晦暗难以分明，在“躁动”多发的季节，这就是最不祥的预兆。
一辆破旧的卡车此时正摇摇晃晃的在荒野上穿行，“预兆”已经下达，他们必须赶在躁动结束之前回到聚居地，不然等待他们的将是无穷的麻烦，而这种麻烦随时会危及生命。
但在这样极端的天气下，却是很容易发生各种各样的意外，比如汽车突然抛锚……
车子里面坐着的是一个年轻的男人，他的旁边是另一个年轻的男人，相似的面庞，告诉我们这大概是一对亲兄弟。“躁动”来临之际，把车子
抛锚在荒野，无异于等死。其中的危险程度，大致相当于你裹着满身的血浆，在饥饿的大白鲨群中央泡澡。
大地在这个时候开始颤抖起来，这是“躁动”的表现，而躁动之后则是“噩梦”，留给他们的时间其实并不充裕。
车子外面是茫茫的大雨，倘若在平时，没有人愿意在这样的大雨中多呆一秒种，但是在生死的关头，哪怕天上掉的是子弹都得顶着。空间的颤抖越发紧迫，一道道细若游丝的空间裂痕，缓缓的游荡起来。黑灰色的蜃气从这些裂痕中渗出之后，便急剧扩散。天色越发晦暗，凄厉的嗥叫声也随着蜃气的升起在荒野回荡。
天空彻底的变成一片漆黑，“噩梦”降临了。“噩梦”就是死亡，这是新世代人刻在生命里的恐惧，陷入漆黑噩梦中的人，从来都没有活着的记录。想要对抗噩梦就必须得身处光明，也唯有光明才能驱散黑暗。从座位下摸出手电，看着白色的光芒亮起，两个年轻人才有了一点点的安全感。
一只冰冷的如同手一般的东西，突然搭在了年轻人的脖子后面，诡异的触感，瞬间让年轻人一个激灵，手电筒也在仓皇之滚落在地，几个闪烁之后便再无半分明光。
“噩梦”到底是什么样子，谁也说不清楚，但是无一例外，小觑噩梦的人统统都死在了“噩梦”里面。
“噩梦”通常在夜晚降临，黑暗是他们主宰的领域。“噩梦”发生在没有光源或者光照不够充足的地方。在光源的庇护下，“噩梦”一般只会在你周围盘旋，威胁你、恐吓你，但不会靠近你，可一旦失去光源的庇佑，你瞬间就会被噩梦吞吃干净。“噩梦”在大多数情况下，不会在白天出现，但凡事总有例外，“躁动”就是“噩梦”在白天出现的契机。
灾雨季是“躁动”的高发期，而“躁动”则是“白日噩梦”出现的象征。铺天盖地的蜃气将天空笼罩，一刻钟内，穹顶之下便是一片极致的黑暗。
灯光猛然暗了下去，车子瞬间被黑暗笼罩。车里年轻人的气息越来越微弱，他们身上的人味儿也越来越黯淡。他们正在被噩梦侵蚀，陷入噩梦便意味着生机绝灭，这是人类在付出惨痛代价之后得到的共识。
车窗外风雨的声音越来越小，笼罩在天空的蜃气也逐渐消散，蜃气最多只能存在两个小时，但即便如此不少的人类依旧会在其中丧生。
荒野恢复了宁静，破烂的汽车孤零零的停在荒野中间，车镜上挂的一条红绸带，软弱无力的耷拉着，上面沾染的雨滴此时还尚未干尽。
两个年轻人的皮肤在此时呈现的是一种腐败的灰白色，空洞的眼神已再无半分灵魂的烟火。
手电筒滚落的位置是在脚刹旁边，电灯的开关是开着的，又是几个闪烁，灯珠又重新亮了起来，但是没关系，他的主人已经不会再需要它。
不久之后，一只搜救队出现在荒野，有条不紊的统计货车上的资源，顺便再对汽车进行着简单的维修。很显然汽车未准时到达聚居地，已经引起了聚居地人们的注意。
记录员对于两个年轻人的死去并不感觉有多少意外，扣着手电筒的开关，颇有玩味的勾起嘴角，摇头笑道：“真是可爱的倒霉蛋儿。”
随后就在他的笔记本上简单写下了几行字：“新历57年10月5日，拾荒者张大川、张小川于噩梦之中遇难。”
对于张氏兄弟的搜救，亦到此为止。
顺着荒野小径在往前约莫十五公里就是聚居地，聚居地的规模并不大，它们的功能和旧时代的村子大致相当，几千人拥挤着居住在一起。聚居地从一定程度上来说保证了人类的安全。
村子中央是一座神秘的灯塔，灯塔里面亮起的并不是传统意义上的灯，那是一个神秘的不规则晶体，由内而外散发着强烈且炙热的光芒。
聚居地的人们把这种晶体称之为“火种”，只要有火种所庇护的地方，便不会遭受噩梦的侵扰。因此也会有人把拥有火种的聚居地称之为规则之地，或者“生命之地”。和有可能会被“噩梦”偷走的普通光源不同，灯塔里的“火种”绝对的安全可靠。
但是尽管如此，在聚居地里也并不意味着绝对安全，除了所说的“灾雨”“躁动”和“噩梦”之外，“狂潮”是影响聚居地安全的最重要因素之一。当狂潮来临之时，无数的魔化兽会在兽王的带领下，向聚居地发起猛烈地冲击，狂潮的规模大小往往和周围的魔兽数量有关系，规模的大小也并不完全一致，最小的规模只有几十头，而有记载以来最大规模的狂潮，有三十万头之多，在那一次狂潮中，有两百多个聚居地被夷为平地，甚至其中有一个以高等级火种为基座建立起来的超级城市。
聚居地被一层一层的保护所围绕，除了坚固的高墙之外，聚居地还拥有一条护城河以及一片箭毒树丛林，箭毒树丛林的外面则是秘密麻麻的陷阱。这种可靠的防御已经帮助这片土地抵挡下了好几次狂潮的侵袭。
狂潮是灾难但同时也是一笔难得的财富，狂潮之后的魔化兽尸体几乎全是宝贝。魔化兽的皮可以制作可靠的护甲，魔化兽的兽筋、骨头、尖牙、和利爪则会被制成各种各样的武器。魔化兽的血会被用来当做各种各样强化药物的药引，魔化兽的肉则是能力者最主要的食物来源。而“火种”则是魔化兽的魂石，会在某些特定的魔化兽身上产出。