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王妃她福运绵绵 第56节

  周曜似乎总是这样。
  明明身上压着万钧的重担,却总摆出风轻云淡的模样,总得等尘埃落定了才肯透露风声。听嬷嬷说,他从前征战沙场,偶尔让人捎口信回来时只一切无碍,等他真回到了京城,身上却总有尚未愈合的伤口,但是瞧着便觉狰狞。外头有人夸他征战卫国,有人不满他桀骜张扬,可这样提着脑袋身先士卒去拼命的事,又有几人能做到呢?
  便连这毒,若不是寻到了始作俑者,他恐怕还是要隐藏起来独自忍受。从去岁受到到如今,这样漫长的日子里,不知他咬牙忍过了多少的痛楚。
  玉妩笑不出来,瞧着他故作轻松的模样,视线渐而模糊。她咬了咬唇,忽而伸臂将他拥住,虽极力克制情绪,声音却还是有些哽咽。
  “以后这样的事情不许瞒着我!”
  “好。”周曜温声答应。
  “下回郎中来了,不许避开我。”
  “好。”
  “也不许哄我骗我!”
  “好。”周曜笑着摸摸她脑袋,“这是最后一回。若有再犯,你就让虎子咬我。”
  “虎子才不会咬人呢。”
  玉妩轻哼了声,手掌抚摸他腰背时,又轻声问,“那毒到底怎么回事?是先前那些箭伤混进去的吗?用的什么药,你让我瞧瞧。”
  周曜颔首,牵着她出了书房,往后面充为库房的抱厦走去——那是这阵子煎药敷药的地方的地方,先前怕她担心,总是藏着掖着,如今倒是不必了。
  若谢清玄带回的郎中能拔除毒根,往后,这团压在心上的阴云便可散去。而旧梦渐醒,朝局已改,他往后要走的路,也该与梦中截然不同。
  春光渐老,岁月终究不可辜负。
  ……
  谢清玄回来的那日,正逢细雨霏霏。
  自打乔家倾塌楚王被罚,乾明帝缺了得力的人手,难免打起周曜的主意,想将些事情交在他手上,美其名曰为君分忧。
  周曜却拗得很,只管以负伤征战后元气未愈为由,请乾明帝恕他休养半年,顺便推举兄长周晏回朝。朝堂之上,也有臣子旧话重提,直言周晏才能出众,既经磨砺,想必更胜从前。
  乾明帝犹豫了一阵,终是点了头。
  毕竟,当初他废除周晏的太子之位,名义上是巫蛊为祸、结党营私,实则是出于对储君不自觉的防备,外加乔氏母子的挑唆。
  如今周晏已非储君,且周曜虽有力挽狂澜之功,却很识趣地交了兵权推却军务,不再跟从前般我行我素,令他卸去了许多忌惮。加之乔氏母子肆意插手淮阳王府的行迹败露,他对最宠爱的妻儿失望之余,亦不免生出对母子俩联手欺君的震怒。更甚者,还会联想到前朝后宫联手夺位的隐忧上。
  相较之下,周晏在后宫的助力极弱。
  乾明帝膝下就那么几个皇子,从前宠爱乔氏母子,对楚王极为看重,如今既有了芥蒂,思来想去,只觉楚王野心过盛,周曜性情桀骜不宜托付,唯有周晏还算温良。且经了废太子的挫折,桀骜如周曜都老实了许多,想必周晏亦能反躬自省,更为收敛。
  遂准允所请,陆续将些事务交予周晏。
  周曜则仍摆出躲懒的姿态,除了偶尔露面凑个数,跟楚王和乔氏余党暗中较劲之外,甚少插手朝事,平素也比从前清闲了许多。
  这一日,周曜冒着酥雨出城,带玉妩前往城外别苑时,旁人也不曾多加留意。
  别苑里却戒备森严。
  狄慎安排的亲信早已将周遭盯得死紧,周曜与玉妩进了院门之后便直奔密室而去。从厅里不起眼的角落拐进去,藏在书画掩盖下的门扇打开,里头甬道曲折,藏着几间石室。
  那位名叫汤隐的郎中就被关在最里头的那间。
  五十余岁的男人,个头不高,甚至有点干巴巴的,那双眼睛生得细长如狐狸,这会儿却疲惫而无神。身上虽换了新衣锦衫,满脸的胡子拉碴却没怎么打理,虽未捆缚手脚,却只管无精打采地坐在角落,生无可恋似的。
  周曜从门外瞥了一眼,便折向旁边的密室。
  贾砺和谢清玄随后走进来,瞧见里头还站着玉妩,贾砺明显一愣,谢清玄却似颇为欣慰,含笑作礼。
  周曜示意他们入座,又向贾砺道:“贾公没怎么来过京城,还没见过内子吧。”说话间不自觉牵起玉妩的手,携她坐入椅中。
  贾砺久经江湖,哪能不懂他的意思?
  拜月门和周曜身上这毒药,原是极为隐秘的事,除了性命托付的亲信之外,旁人无从得知。周曜今日既带了这女子过来,想必是没打算隐瞒的,方才这句话看似随口闲谈,实则不无暗示。他纵有满腹疑虑,瞧着周曜这般态度,也不敢表露,只恭敬道:“属下贾砺,拜见王妃。”
  “贾公不必客气,快请起。”玉妩知道他在周曜心里的分量,哪敢托大,忙虚扶回礼,又向谢清玄道:“道长辛苦了。”
  “举手之劳。”谢清玄道袍磊落,飘然如前。
  桌上有备好的茶水,贾砺行事向来爽脆,喝口水润了润喉,便将追捕汤隐的经过禀明。
  从千辛万苦地追寻踪迹而了无所获,到谢清玄带来线索,再到顺蔓摸瓜寻到位置,从看押汤隐的人手里救人,再到火速回京。漫长而艰辛的过程,从嘴里说出来,也不过一盏茶的功夫。
  末了,贾砺又道:“看押老狗贼的那些混账,属下都让人捉了起来,晚些时候会送到京城,也算是个人证。”他见识过周曜被毒物折磨时的痛楚样子,对汤隐恨之入骨,一贯以老狗贼称呼。
  待说起之后的事,贾砺的口气又和软了些许,“那老狗贼也算受人所迫,这一年被囚在深山,意气早就被消磨了。方子他都招供了,回头先试试,若真管用,殿下再用也不迟。”言毕,又看了眼谢清玄,感激道:“这回真是多亏了谢道长。若不是他探得消息,我们还不知何时能寻到踪迹。”
  谢清玄无意领功,只笑了笑。
  周曜将旧梦中的事陆续串起来之后,也大约猜到了谢清玄种种异样举动的缘故,这会儿不便言说,只点了点头,向贾砺道:“那就有劳贾公,也请姚郎中多费心。这一路奔波劳苦,今日先歇着,剩下的事明日再说。”
  贾砺应命,与谢清玄一道去客院歇息。
  周曜则与玉妩回屋,请了姚氏和亲信的郎中过来,商讨那解毒之方是否可行,以周曜如今的身体,该如何斟酌用药,在此之前该如何调理等事。连同可能用到的药材都拟了单子,提早差人去寻——为保万无一失,药材的成色产地都须精细些,且得费些心思。
  如是忙碌之间,不觉便是入夜。
  玉妩已安排人准备了饭菜,陪着周曜用过之后,命人先去准备热水以待盥洗,她则和佛宝去了侧间,将今日所用的笔墨纸砚,连同拟的方子、所用的药材和废纸尽数收拾整齐。瞧着郎中给的食疗单子,不免又召嬷嬷到跟前,让她连夜去备食材,明日便可先行调养起来。
  周曜则披了件风衣,去外头与狄慎商议后面的事——罪魁祸首既已寻得,解毒之事就有了眉目,剩下的便是翻出背后主使,来一场彻底的清算。乔氏虽式微,党羽却仍在朝野,汤郎中被救走的事恐怕不日就能送回京城,届时对方必会到他这里来探虚实,须早些应对,以备无虞。
  待事情议毕,径往客院而去。
  ……
  客院里灯火零星,已渐安寂。
  贾砺他们早就歇下了,只剩甬道上几盏灯随风摇曳。谢清玄是修道之人,作息与常人不同,这会儿倒尚未歇下,明亮的烛光透窗而出,将他的侧影映照出来,瞧着像是在翻书。
  周曜脚步微顿,整了整杂乱的心绪,健步而入。
  门虚掩着,窗牖却闭得紧实。
  不待周曜出声询问,里头便已传来谢清玄的声音,“殿下只管进来吧,贫道等候已久。”
  这般反应,倒似秉烛而待。
  周曜心中愈发笃定,进屋之后反手掩上门扇,便见桌上两杯清茶,是谢清玄刚斟好的。他踱步过去,目光扫过茶杯,徐徐出声,“本王先前总觉得疑惑,不明白乔家为何能拿捏信国公府,任由驱使。直到前些日子,才知道信国公有把柄落在乔公度手里,从此沦为傀儡。但是道长——”
  周曜顿了一下,目光直直落向谢清玄,“你又是如何知道,挟持汤隐的人是陆家?”
  “殿下还没想明白?”
  “猜到了,但无从确认。”
  “那就请殿下说一说猜测吧,贫道已泡好了茶。”谢清玄款款落座,见周曜捏着茶杯神色渐肃,他不自觉收敛了方才的轻松神情,往玉妩所在的主院方向瞥了一眼,道:“或许,是与王妃、北地和贫道有关?”
  “我曾死过一次,因为身上的毒。”
  寻常人听来无比怪异的话,此刻说出来却平静又自然,周曜看着谢清玄波澜不惊的神情,再也没了迟疑。旧梦醒来,曾经的桀骜与固执早已收敛,他静静看着谢清玄,简略说起先前残破的旧梦。说到玉妩伤心离去时,他锁眉沉默了良久,才将心头的剧痛压住,低声道:“之后,我该是死了吧。道长呢,或许知道些什么?”
  “殿下死后她执意去北边收尸。之后留在那里,不肯再离开。”
  漫长的旧事,他用一句话道明。
  周曜像是被雷所震,愕然看着对方,双瞳骤缩。离别时她含泪的模样霎时浮上心间,他不敢想象玉妩见到他尸骨不全的样子时会有多难过,只攥紧了手,竭力克制汹涌的情绪。白瓷茶杯“啪”的一声被捏成碎片,半凉的水浇透手指倾洒在桌上,破碎的瓷片亦如剑锋戳入指尖。
  疼痛袭来,将他从情绪里惊醒,周曜拔去碎瓷,丝毫没有处理伤口的意思,只拿指腹压着止血。
  那双眼睛却盯着谢清玄,像是要从他身上看到遗失的一切。
  谢清玄起身取了些药粉给他,如同讲故事般,说了一些周曜未曾梦到的旧事。
  是玉妩黯然南下,在周曜安排好的路上隐姓埋名,藏着伤心安静生活。是淮阳王战死沙场尸骨无存的消息传遍天下,她在痛愕中病倒在床,昏迷数日。是她执意北上,牵着已近垂暮的虎子踏上边地荒漠,寻找被黄沙掩埋的尸骨,而后亲手下葬,执意陪伴……
  即使自幼修道,即使早已经历一切又平复心绪,谢清玄提起那些事情的时候,仍红了眼眶。
  “她很温柔,也很固执。”
  烛台上蜡泪渐而高堆,极为安静的夜里,谢清玄的神情中尽是惋惜。
  周曜垂首,半晌才拧眉道:“是我对不住她。”
  “贫道也曾怨怪殿下。直到后来汤隐的事被查明,贫道从狄将军那里得知实情,才觉得各有苦衷。可惜那时已太迟了。”谢清玄偏头,目光穿透窗扇,像是能望见浩瀚夜空里的万盏星辰,“好在天道玄妙,还有机会重来。”他喃喃自语似的,低声道:“虽然不知缘故,但去年从梦里惊醒时,贫道便觉得,或许尚有挽回之机。”
  他勾了勾唇,像是重见希冀。
  周曜的脸色也稍有和缓,“道长也不知缘故?”
  “天道的事,谁知道呢。”
  或许是周曜和玉妩遗恨太深,或许是他为她生了执念,凭毕生修为寻到了重来的机会,或许那些残破的事只是一场蹊跷的梦,警醒此刻的他们。毕竟,谢清玄记忆的最后是玉妩死去时的场景,后来如何,无人可知。
  但不管是怎样的缘故,如今一切都已不同,汤隐既已现身,周曜的毒便可无需过虑。
  届时哪怕战事再起,只消不被身体拖累,周曜仍能纵横沙场,退敌卫国。而那个温柔安静的女子,定会被周曜护在翼下,享受她原该美好安逸的人生。
  那也是谢清玄心中所求。
  ……
  有了汤隐招供的毒方,又有姚氏抱着将功赎罪的心思尽心调理,解毒的事便轻松了许多。
  周曜眼中那抹极淡的蓝色一点点收敛,玉妩每日瞧着都欢欣不已。
  周曜被她感染,笑意日增。
  而在淮阳王府之外,看守汤隐的人被羁押入京之后,背后的整条线也随之浮出水面。从信国公陆家到乔公度、楚王、废后乔氏,无数线索织成一张网,彼此印证又严丝合缝。
  周曜悉数理清之后,亲自呈于乾明帝。
  乾明帝看罢,雷霆震怒。
  毕竟,他虽忌惮储君威胁皇权、不满周曜桀骜不逊,却从未起过夺去亲儿子性命的念头。且万般权术皆为江山帝位,经了前次恶战之后,乾明帝比谁都清楚周曜在边塞战事中的分量。倘若周曜未能侥幸逃过,被毒物所侵,这场战事会是怎样的结局,乾明帝甚至不敢想。
  这种种忌惮与余悸,悉数算到了乔家和陆家头上。
  有周曜提供的线索和众多证据,乾明帝亲自点选人手查证,很快便成铁证如山。先前乔氏倾塌、陆家被责,原就闹得满城风雨,令乾明帝十分不满。如今二罪并举,又是谋害皇子这样的罪行,无需周晏示意,看不过眼的朝臣立即蜂拥上前,弹劾乔氏恶行累累,陆家为虎作伥,德不配位。
  而在百姓之间,当日周曜重伤将死卧病半年的事无人不知,后来力挽狂澜征战凯旋,保家卫国的余威犹在。
  得知乔陆两家的恶行,百姓焉能不怒?
  汹涌民意如潮,尽数呈到御前。更何况,此次神不知鬼不觉的用毒手段着实令人胆寒,更防不胜防。乾明帝身边佳丽无数,纵然曾经再宠爱乔氏,又哪会将这般心肠歹毒之人留在枕畔?
  没用太久,乾明帝很快就有了决断。
  身为主谋的乔公度、信国公、潘氏难逃死罪,后宫里乔氏凭着养育皇子之功捡回了性命,却就此幽禁宫中,再难得见天日。楚王虽未亲自参与谋划,却也是知而不报,丝毫不顾手足情分,被夺了王位幽禁在府中。余下涉事之人,或处死或充没为奴,或贬官或流放,依其罪行不一而足。曾煊赫一时的相府再无踪迹,陆家也被夺了公爵,溃散一地。
  种种翻覆,令满城百姓闲谈不止。

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