第35章

  吞下所有的肉，阿萨思吃了个大饱。
  她甩甩尾巴没入丛林，肤色一变原地“消失”，只剩下一张被撕得七零八碎的蛇皮，一个被敲得四分五裂的蛇头，以及一堆不适合被咽下的渣滓。
  四周寂静，蛇尸的残骸散发着浓烈的血腥味，它随风传出很远，要不了多久就会招来食腐的野兽。
  可因为捕食巨蟒的掠食者过于强大，整片区域都充斥着她的气息，以至于没有动物敢在短时间内靠近这里，就连平时聒噪叫唤的虫鸟也变得格外安静。
  谁也不想引起掠食者的注意。
  当然，除了人类——
  终究是对族群的责任心战胜了本能中对掠食者的恐惧，只见七八个腰系草叶、手握长矛的土著人冲进这片区域，他们戒备着大声呼喝，企图以声音吸引或吓走野兽。
  然而，等他们真正踏足此地，才发现里头什么危险也没有，有的只是一个受了点皮外伤的孩子和一条被吃剩的巨蟒。
  不过，被吃剩的……巨蟒？
  巨蟒！
  大概是这一幕包含的信息量过大，土著人的大脑处理不能，他们只能用震惊的眼神盯着蛇尸，再面面相觑。
  到底是在丛林长大的“野人”，他们很快反应过来，先分出两人下去检查蛇尸，另外两人低声询问女孩一些情况，剩下的几人则提高了一百二十分的警惕防御周遭。
  土著打着手势，搭配部落语言问道：“告诉我，这条‘苏库’是被什么杀死的？你看到了吗？”
  女孩比划着阿萨思的轮廓：“阿鲁塔姆，是祂……”她发出“arutam”的音，神情变得虔诚，“祂救了我，吃了苏库。”
  几个土著对视一眼，神情定格在惊疑不定上，介于信与不信之间。
  一方面，“阿鲁塔姆”是森林守护神的名讳，是部落信仰的象征，也是萨满接受神谕的精神指引。除了祂，确实也没谁能战胜苏库，还把苏库当祭品吃掉。
  可另一方面，阿鲁塔姆虽一直存在于他们的信仰中，但从古至今没人见过祂。
  即使“神降”的说法好听，足以鼓舞人心，能为饱受苏库之苦的部落带去慰藉——可是，希望越大失望也越大，万一来的不是阿鲁塔姆，而是另一个更可怕的掠食者呢？
  部落承受不起太多的损失和绝望，他们在苏库的捕食中已经失去了很多亲人。
  土著：“祂长什么样？”
  女孩：“有手有脚有牙齿，虎眼石是祂的眼睛，祂的尾巴是一条苏库。”
  她的语气很坚定，“阿鲁塔姆来了，祂不吃人，祂会吃掉那些吃了阿帕和阿姆的苏库！”
  他们没再多问，只是迅速收拾蛇尸的残骸，把女孩和蛇尸都带回了部落。
  对土著来说，无论来的是阿鲁塔姆还是更强的掠食者，部落中的每一个人都有权知情，尤其是萨满。他们要把消息带回去，早做准备。
  殊不知，他们离开没多久，阿萨思就从离他们不远的树丛里现出了原形。
  说白了，其实她从未离开过，只是犯了曾在实验室里养成的“老毛病”，喜欢偷听人类说话而已。
  可惜土著语是地方土话，她实在听不懂。加上他们的手势只能盲猜，最后整得自己一头雾水。
  好在他们是回部落了，而她准备跟着他们，在距离他们不远的地方筑巢。
  不为别的，就为了一口吃的。
  原因无他，她跟蛇打过无数交道，深知这些条状物的狩猎习性。一般来说，掠食者想要吃饱，就得吞下自身体重2%到3%的食物，蛇也一样。
  不同的是，因身体构造和消化系统的不同，蛇往往能吞下比自己头部大不少的猎物，然后把它装在肚子里静待消化，每狩猎一次就能获得很长一段休息时间。
  但蛇也不傻，不会冒着被破腹的危险去吞食比自己大许多的猎物，它们普遍只挑方便处理、能被自己吞下的猎物下手。比如鸟类、哺乳类和鱼类。
  多数情况下，蛇是不会对人类下嘴的，除非它们成长到能轻松吞人的地步。
  而好巧不巧的，新地方的森林就有这么一条巨蟒……并且，看人类收拾残局的娴熟度，她怀疑这里不止一条巨蟒，或许有一窝？
  毕竟，蛇一旦长到巨型，饮食结构必定会发生变化。
  为节省时间和体力，它们会跟她一样不屑于捕食“小肉”，只喜欢吃“大肉”，而对于巨蟒来说，还有什么比人类更适合吃的猎物吗？
  没有了。
  假如一个人重170磅，它只需捕食一两个就能吃饱，无需再动。而人类数量多，易于捕食也方便消化，它们一定会追着人跑，就为了捕食方便点。
  是以，哪里有人类聚集，哪里就会有它们，她只要跟着人类就不愁没饭吃。
  届时，他们为她引来巨蟒，她为他们吃掉巨蟒，不正是互利互惠的事吗？
  真没想到，她在新地方找到的第一个“互利共生关系”的物种居然是人类，这体验也算新奇。
  阿萨思尽量放轻了脚步，缓慢地缀在人类身后。不知过了多久，他们的味道聚集在一块地方不动了，她这才停止移动，决定找地方过夜。
  不过，该找个什么地方呢？
  当一片丛林爬过40英尺的巨蟒，其实住哪儿都不安全。
  这个长度的巨蟒对她来说不是威胁，可万一有更长、更大的巨蟒呢？万一对方正好能吞下她呢？
  说不定还真有，因为在她的感知中，新地方的温度比努布拉岛高不少。而dna先生曾说过，高温环境容易造就大型蛇类，如果该环境中有一条热河，那么出现巨大型个体的概率会非常高……
  热河是什么，她不清楚。丛林里有没有热河，她更不清楚。
  她只知道这片森林大到超乎想象，或许她花上几年都走不出去，因此一切不可能都将成为可能。
  思来想去，她终是将巢穴筑在距离人类不远的地方。
  它被筑得很简单，只由几块巨石垒成。为了睡得安稳些，阿萨思还放了不少树干和落叶，瞧着几乎与“鸟巢”无异了。
  嗯，或许吴博士在她体内添加了翼龙的基因？她如是想，随即舒服地躺了进去。
  与此同时，土著部落却无人敢睡，他们点燃了篝火，吃不下太多的食物，只围着带回的蛇尸展开了激烈讨论，为“要不要搬家”发生了争执。
  “我们离开了家园一次，还要离开第二次吗？属于苏库的季节快到了，它们会到处捕食，我们逃不了的。”
  “向那些有着金发和白皮肤的‘魔鬼’求救？他们用魔鬼的武器杀死了我们的人，还把苏库引到这里！我不会再相信他们！”
  “他们带着谎言而来，他们承诺会带走苏库，但他们欺骗了我们，他们只是想要苏库的花！”
  “阿鲁塔姆一定出现了，祂听到了我们的祈祷……”
  争执最终以一场祭祀告终，主持祭祀的萨满早已年迈，她必须在过世前选出自己的继承者，让对方代替她照拂整个部落。
  一直以来，她都没有找到合心意的传人，直到她听说一个女孩在苏库的追杀中活了下来。
  她找到了她，深深地望进了她琥珀色的眼里，仿佛透过她的眼在看什么东西。
  过了许久，萨满疲惫地闭上眼，一瞬老泪纵横，声音发颤又欣慰：“我看见了一双眼睛，像两块充满勇气的虎眼石。祂注视着苏库，祂带走了苏库……”
  女孩被指定为萨满的继承者，从今夜起就要跟随萨满学习。
  当篝火扑灭，土著将驱蛇的草药汁涂在草屋、土地和身上，只要今夜不下雨，他们应该能平安度过一晚。
  *
  天气变得更热了些。
  亚马逊河的水势湍急，卷着大量泥沙向海奔流。而在浑浊的水道中，几条粗大的蛇影逆水而行，时隐时现，不断地朝雨林深处游去。
  是日，一顿饱后又饿了两天的阿萨思实在受不了，她等不到巨蟒来捕食人类，只得先一步奔向河边。
  不得不说，由于亚马逊森林广袤又未经开发，这儿的一切生物都很纯粹，就连河道里的鱼也没经历过“社会”的毒打。
  阿萨思只是把尾巴放下了水，如活虫般转了几圈，就见一条13英尺大小的凯门鳄立马上钩，特别好骗。
  它张嘴咬住尾巴进行死亡旋转，不料阿萨思尾巴一提，它就螺旋升天，“咚”一声砸在地上，摔得不知自己在哪。
  趁鳄鱼不注意，阿萨思一脚踩扁了它的头，几口吃掉了它。
  末了，她把鳄鱼残骸丢进水里，等着更大的食物上钩。谁知偏在这时，位于瀑布的方向传来了土著的呼喊，伴着一阵美洲虎惊恐的咆哮，阿萨思直觉有大肉来了。
  没有迟疑，她迈开脚步奔向事发地。
  大抵是路径重合，她与一名慌不择路的土著“擦肩而过”，因为她太高大、速度又极快，闷头跑路的土著只觉得一阵狂风掠过身畔，面颊被刮得很疼。
  等等，刚才那是什么？好像有什么东西过去了？
  来不及多想，他还是迈开腿狂奔，管不了那么多。他的同伴被苏库盯上了，得赶紧找人来救他才行！
  可他哪里知道，阿萨思先人一步抵达瀑布水潭，就见水底下有一条45英尺的黄黑色巨蟒正咬着一个人旋转，粗壮的身体将他缠了起来。
  眼见巨蟒打算在水下吃人，阿萨思赶紧扑进水里，一爪子抓在巨蟒身上。
  她可不希望人类的尸体破坏“食物”的口感，她对肚子里装了人的蟒蛇提不起太大的食欲，就像人类对掺了鸟屎的薯条提不起兴趣。