第76节

  皇甫玉琛道:“下午出现的潘龙门和吃饭时的潘龙门在呼吸、步伐轻重上都大相径庭,我怀疑大多数时候的潘龙门根本就是关人杰易容假扮。”
  梅天舟大吃一惊,“居然有这种事!”
  严格道:“江湖中人有很多手段,梅先生想不到也不奇怪。”
  皇甫玉琛道:“关人杰的身份暂时还没有查清楚,吃过饭后我再去县衙。”
  严格道:“我手头上有些事,不能替你。一会儿我让人给你准备一些吃的,晚上饿了的话可以填填肚子。”
  梅天舟道:“辛苦罗公子了,有什么跑腿的活儿尽管让赵英和钱雄做。明日我带着孙将和李军去老百姓家走动走动,看看能不能打听到什么。”
  吃完饭,梅天舟几人回了各自的房间。
  严格从系统背包里拿出包装好的烤鸡、肉包和牛肉干,将小背包塞得满满的。
  严谨好笑地道:“爹爹,父亲又不是去好几天都不回来。”
  皇甫玉琛扬唇。
  “你知道什么?”严格拍拍背包,“一个人守夜时间是很难熬的,有东西吃会好过点儿。不过,子瑞,吃完东西后记得活动活动再坐下,不然的话会长胖的。”
  皇甫玉琛低头看自己。难道自己最近长胖了自家宝贝才会突然这么提醒自己?
  严格哈哈一笑,“逗你的。”
  114章 滑轮组
  皇甫玉琛走到他身边,挨着他坐下,“我长胖点不好吗?你抱着会比较舒服。”
  严谨自动地闪到角落。
  “好吧,”严格点头,“但是脸不要胖。你的脸要是变胖了会很丑。”
  皇甫玉琛无语,看来他最好还是不要让身上的任何部位变胖,不然的话一定会被他家宝贝赚弃的。
  他亲了亲严格的唇,“好,我记住了。我走了,你也别忙太晚。”
  这晚,皇甫玉琛一直守在县衙的屋顶上,将严格为他准备的吃食都吃完后,确定周围没有可疑后,在院子里散了一会儿步,又打了一套无声拳法,才回到屋顶躺下浅眠。
  严格忙到半夜才睡下,桌案上堆了一叠稿纸。
  早上起床后,又忙了半个多时辰,他才出门,沿着江边街道找铁匠铺。
  江面上忽然传出几声惊叫,岸边的十几个纤夫也神色大变,相互吆喝着:
  “快!”
  “一起用力!拉!”
  严格抬头望去,绿江正中,一艘大船正缓慢地向一边倾斜。船里的人惊慌失措地跑到甲板上。其中四人正是严谨、梅天舟、孙将和李军。梅天舟一手紧抱严谨,一手紧紧地握着栏杆。
  严格足下一点,踏水无痕,几个眨眼的功夫就到了船,先一手抱严谨,一手抓住梅天舟的胳膊,疾惊到岸上后放下他们,又返回去救孙将和李军。如此来回五六趟,总算在船沉之前,将所有的人都救到了岸上。
  “幸亏有罗夫人在。”梅天舟惊魂未定,“如果小佳城跟着我时出了事。就算我做了鬼也不能原谅自己。”
  “我也是恰好经过这里。”严格一双眼犀利地扫视水下。是他的错觉吗?方才来回于岸边和船上时,他无意中看到水底有几道暗影经过。是人,又或者只是鱼群?
  其余被救的人纷纷向严格道了谢,又愤怒地转向那些纤夫,质问他们,“你们的破船到底是怎么回事?船底都烂了还接客你们就是草菅人命!”
  “船底烂了?这不可能!”管事解释道,“咱们都是在江上讨生活的人,我们怎么可能这么做?我们的船和纤绳每天使用之前都会检查,如果真的有问题,我们不可能发现不了。”
  “那为什么船底会突然进水?”
  两帮人吵得不可开交。
  一位被救的姑娘缓了缓心神,带着丫环一起走过来,对严格道了一个万福,“多谢这位公子救命之恩——”
  “就不必以身相许了,”严谨从严格背后探出脑袋,见牙不见眼,“我爹爹已经成亲啦!”
  严格扭头横他,“佳、城。”
  姑娘尴尬得满脸通红,“小女子并无此意......只是想亲口向公子道谢......”
  严格在严谨的小脑袋上敲了一记,“嘣”的一声响,“童言无忌,还请姑娘不要放在心上。在下也是举手之劳,姑娘不必言谢。”
  那姑娘又俯身一礼,带着丫环快步离开。
  严谨瘪嘴看着严格,泪光闪闪,“爹爹.....”
  梅天舟上了他的当,一把将他护在怀中,“罗夫人,佳城还小,你就不要责怪他了。”
  严谨在他怀中偷偷冲严格做鬼脸。
  严格望天,真想问梅天舟一句:“没出息”少爷如今那么没出息,真没有你的事儿?
  走远后,严格问道:“梅先生,你们怎么会在船上?”
  梅天舟道:“县衙在绿江之南,我想,去江北寻访百姓被关人杰察觉的可能性小一些,所以就带着他们过江,没想到这么巧就出了事。”
  严格看了看左右,道:“恐怕不是巧合,是有人要对你下手。只是我暂时不敢肯定,只等子瑞回来,看看他有没有什么发现。”
  梅天舟一脸惊疑,怒声道:“居然如此胆大包天,眼里还有没有王法!”
  严格看了看街边的店铺,“那边有一家茶楼,你们去那里坐一会儿,等我办完事去找你们,一起回去。”
  “好。”
  .........
  关霸天独自一人悄然来到一座深宅大院前,轻叩门扉四下,门被拉开。
  “大当家。”
  “关虎呢?”关霸天脚步不停,快步走向院内。
  “二当家在陪二夫人。”
  “叫他马上到书房来见我。”
  “是。”
  关霸天在书房里坐了片刻,一个比他还高一个头的雄壮男人笑着走进来,“大哥,你回来了。”
  看关霸天一脸严肃,关虎敛起笑容,“大哥,出了什么事连你都被难住了?”
  关霸天道:“我们的好日子到头了。”
  “怎么说?”关虎神色一紧。
  关霸天道:“昨日,有一个姓梅的来看潘龙门,虽然潘龙门并没有耍什么花招,但我越想越觉得不对劲。姓梅的说话、举手投足都有一种特别的气质,只怕来意没那么简单。我安排了人监视他们一行人,今天得知梅天舟要过江,故意安排了人将船底凿穿,姓梅的被那个据说是他的侄媳妇的年轻人救了。如果姓梅的只是顺路拜访潘龙门,身边为什么会跟着这么厉害的高手?”
  “你怀疑他们是知府衙门派来的人?大哥,会不会是你想多了?”关虎有些不以为然,“整个绿江几乎所有人的一举一动都在我们的眼皮子底下,不可能有人能顺利地到达繁城。”
  关霸天摆手道:“行走江湖这么多年,就是靠着谨慎小心,我们逍遥帮才能顺利地走到今天。总不能为了钱财真的和朝廷正面相抗。反正这一年我们在绿江已经拿够了好处,见好就收才能长久。”
  “既然这样,大哥,我听你的,”关虎点点头,“只是,大哥,你打算怎么抽身?”
  关霸天脸上露出狡诈而阴险的表情,“我自有妙招。平稳帮和平安帮是绿江最大的两个船帮,可以好好地利用他们一番。今天你们就把东西收拾好,明天上午,我会想办法挑起平稳帮和平安帮的矛盾,让他们斗个你死我活,我们趁机撤离绿江县。”
  “明白了。”
  翌日一早,平稳帮和平安帮因为争抢客源大打出手,争斗由三十个纤夫之间开始,发展到两大帮派的械斗。帮派的人杀红了眼,误伤其他船帮的人,打斗面积蔓延。而关霸天带着一众手下悄然出城,骑上早已备好的马,向远处疾驰。
  马队奔出两里不到,道路中央并肩而立的两个白衣人让关霸天一惊,一抖缰绳,马奔跑得更快,想直接撞开两人开路。
  皇甫玉琛抬起右脚,在马的左前蹄上用力一踹。
  “咴儿——”马儿惨叫一声,在空中倒翻一圈。
  关霸天大惊失色,就地翻滚之后,飞快地站起身。
  后面的关虎等见状,急忙将马勒停,“吁——”
  关霸天拱手道:“还请二位公子给我们让个路,我们逍遥帮便只当刚才的事没有发生过。”
  皇甫玉琛淡声道:“关霸天,你假冒朝廷命官已死罪难逃,这一年收受贿赂、私加赋税,导致绿江县的百姓苦不堪言。你以为你逃得掉?”
  关霸天冷笑,“你们可是江湖人,为什么要帮着官府的人?朝廷给了你们什么好处了?”
  严格笑眯眯地道:“谁告诉你我们是江湖人的?”
  “夫人,不必和他们废话,”皇甫玉琛道,“先点了他们的穴道。潘龙门他们应该快到了。”
  “知道了。”
  “兄弟们,杀!”关霸天振臂高呼。
  皇甫玉琛身影一晃到他身后,封住他的穴道,对其他人如法炮制。
  片刻功夫,所有人都被两制住,无不用震惊的目光看着他们。
  没过一会儿,梅天舟和潘龙门带着官兵赶到,将所有人铐住。
  梅天舟吐了一口气,“总算解决了。”
  “是啊。”潘龙门苦笑一声,擦了一把汗,“只是,还请梅大人给下官指一条明路。我虽是被逼,但关霸天犯下的罪行都会算到我的头上......”
  梅天舟拍了拍他的肩,“这事,隐瞒不了。为今之计,潘大人只有将事实经过如实上报。关霸天所得的银钱应该大半在此,该退的退给百姓,若有差缺,可用请罪书代替。本官也会向京城上奏折,为你求情,详禀你在任的第一年在绿江的功劳,并详细说明你的难处。皇上圣明,相信一定会给你一个公断,虽活罪难免,但可免死罪。”
  严格看皇甫玉琛,皇甫玉琛微微颔首。
  严格走到梅天舟和潘龙门跟前,“梅大人言之有理。潘大人,你也不要太悲观。据我所知,你还有一年才满任期,如果在这一年之内能将绿江县发展得更好,或可将功赎罪也说不定。”
  潘龙门双眼一亮,“罗夫人一言如醍醐灌顶。本官知道该怎么做了。多谢罗夫人!”
  梅天舟道:“把这些人押回去,当众审问,给绿江县的百姓们一个交代,至少能平息一下他们这一年的怨气。”
  潘龙门认同地点头,“梅大人言之有理,下官这就照办。”
  回到城内,衙役敲锣打鼓,宣告逍遥帮假冒县令、知府梅大人和真正的县令将在刑场亲审此案之事。整个绿江县都因此而轰动,刑场边挤满看审的老百姓。
  梅天舟将从逍遥帮人手中搜出的金银财宝、包括刀剑兵器、人皮面具等一一向百姓们展示,确定关霸天等人罪行确凿,当众斩首示众。
  “潘县令被假扮是真,有失职之罪也为真。但此案特殊,本官会立即向京城递折子,请皇上定夺。潘大人对绿江县的政务更加熟悉,在皇上的圣旨下达之前,潘大人仍然暂理绿江事务,县丞和主簿行监督之责。”
  “是!”
  将关霸天和关虎两位主犯当众斩首后,严格和皇甫玉琛跟着潘龙门回到县衙。
  梅天舟关切地问:“潘大人,下一步打算如何做?”
  潘龙门道:“这一年来,本官一直被软禁着,也琢磨了不少,首先要把吊桥建起来,解决两岸来往的难处。此外就是整顿船帮,纤夫的待遇太差,要想办法改善他们的生活条件。这第二就是发展本地的渔业,本地人捕了鱼要么是自己吃,要么是卖给县中的其他人,我们完全可以把鱼加工后向北方少鱼的地方销售。”
  梅天舟赞许地颔首,“只是有一个问题,还是罗夫人提起的。绿江上若是建了吊桥,一定会有很多纤夫失去工作机会,这一点不可忽视。”
  “这......”潘龙门点头,“梅大人和罗夫人的顾虑不无道理。只是,总不能因此而放弃吊桥。”

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