第244节

  皇帝派大舅子到北边不是接替干儿子镇守北京,主要是为了练兵,防备北边的邻居的同时,给鬼力赤马哈木更大的震慑。
  原本,皇帝属意的人选是驸马都尉梅墟,不想梅墟被人害死,其中还牵扯到锦衣卫,让朱棣很是头大。
  梅墟不成,朱能等人各有安排,只有徐辉祖还闲着。
  几番考量,这份差事就落在了魏国公头上。
  有徐辉祖在北边,沈瑄随时可以出兵奔袭草原。鬼力赤和马哈木想采用游击战术,轮番出击打谷草,也要仔细掂量一下,会不会偷鸡不成蚀把米,被定国公追到老窝一刀砍了。
  明白之后,孟清和长出一口气,国公爷没犯事,之前完全是他想多了。
  “魏国公至顺天练兵,骑兵为主,步卒次之。”
  “骑兵?“
  “是。”
  如果是骑兵的话……孟清和捏了捏额角,看来,天子派魏国公到北边,不只是震慑鞑靼瓦剌,也是想让垛集到边军中的草原壮汉们老实点。
  自六月起,朝廷下令,从归附鞑靼部落和野人女真中垛集壮丁,充实边军。
  兀良哈暂且不论,新加入边军系统的壮汉们,一时不能适应边军生活,加上语言等多方面问题,闹出的问题着实不少。
  同其他卫所相比,大宁的条件得天独厚,有朵颜三卫在,新来的壮汉们一个比一个老实,连个浪花都掀不起来。
  论资排辈,凭实力说话,无论如何轮不到这些新来的冒头。
  真敢挑刺,不用孟清和下手,兀良哈的大小头目完全能收拾了他们。
  大宁上下及附近边卫早已认清一个事实,跟着兴宁伯有肉吃,有钱赚。惹恼兴宁伯,财路断了不说,极有可能引来定国公这尊杀神。
  被揍被砍,都只能自己受着。
  自靖难时起,兀良哈头目们就与孟清和打过交道,结下了深厚的“友谊”。明里暗里被坑了几次,却也得了不少好处。见到兴宁伯,三卫上下都收敛起暴脾气,一门心思的发财致富,为大明服务。
  老资格尚且如此,新来的竟敢不服从管理,不守纪律,各种挑事,不是找揍还能是什么?
  初犯,揍。
  再犯,继续揍。
  屡教不改,撤了拳头上刀子,用刀背拍,死不了。
  不服?
  好,狼牙棒招呼。
  几次下来,大宁垛集来的壮汉们全老实了。
  操练屯田,巡视边防,建造地堡工事,一点不含糊,比出身贴户的边军都积极。
  孟清和见壮汉们表现不错,军饷之外,提前发了红利。
  牛羊,钱钞,布帛,香料,按照人数下发到旗中,军官和头领还能多得一份。数量比不上老资格的边军,却足够新来的壮汉们吃饱喝足,顺便改善一下部落中的生活。
  大棒和甜枣并行之下,大宁边军系统一片和谐,别处卫所时常出现的满帆,基本都被消灭在萌芽之中。
  对此,孟清和很是泰然。
  饷银给足了,拳头摆出来,利害关系一清二楚,脑子进水了才会继续走在刺头的大路上,一去不回头。
  大宁的成功,其他边卫想仿效,却很难实现。
  首先,没有兀良哈这样的老资格,少了把锋利的刀子。其次,也是最关键的一点,大宁太有钱。
  自兴宁伯成为大宁镇守,往日荒凉的边塞之地,接连孵出了一只又一只会下金蛋的母鸡。
  夏秋两季互市,时常有新产品问世的大宁杂造局,随郑和出航的海船,都为大宁带来了巨额的财富。
  近期还有包着头巾,做异域打扮的大食商人出现在大宁,带来的货物不多,却足够引人注目。
  大宁如此附于,引来了取经的队伍,也招来了觊觎贪婪的目光。
  无奈,孟清和提前打点好了皇帝的内库,又有国公爷和亲王做依仗,加上宦官个和锦衣卫之友的名头,敢打他主意,无异于是向天子的库房伸手。
  不是找死,胜于找死。
  歪心思动不了,只能脚踏实地的学习。
  到大宁取经的镇守越来越多,北疆各卫也迅速发展起来。但要达到大宁的高度,难度不下五颗星。即便是朱高煦镇守的宣府和朱高燧就藩的开原也做不到,其他边卫就更加困难。
  孟清和可以大把洒钱,用大棒和甜枣的策略让壮汉们心服口服,换成其他人却会挠头。
  于是乎,除大宁之外,分到各地的壮汉们越多,边军战斗力飙升的同时,问题也越多。累积到一定程度,报到皇帝面前,朱棣不再犹豫,拍板决定,大舅子带薪休假的时间够长了,应该回来上班了。
  洪武年间,徐辉祖曾同朱棣一起在北平练兵,尝居北疆十余年,同北元打交道的次数不比朱棣少。
  论马上作战,两人不相上下,比练兵,徐辉祖敢言第二,朱棣不敢言第一。
  沈瑄在战场上所向披靡,于练兵也颇有见地,同徐辉祖比起来,却只有乖乖做学生听讲的份。
  为安定北疆,永乐帝决心启用徐辉祖。
  他成天忙得像头老黄牛,睡觉做梦都在和草原邻居互砍,大舅子却整日闲着没事,还时常跑到皇宫蹭吃蹭喝蹭风扇,眼瞅着胖了不少。
  两相对比,朱棣很不平衡。朱高燧的一封上表,更加快了他的行动速度。
  太祖高皇帝教导,生命在于工作,光吃饭不干活,是浪费金钱,浪费生命!
  是人才就要压榨,自己家的人才更要压榨。
  如此,才是举贤不避亲,才能体现出人才的最高价值。
  放下朱高燧的上表,朱棣颔首,吾儿果有进益,所言甚合朕心。
  “来人,宣魏国公觐见。”
  朱高燧本意是想让老爹把孟清和的爵位升一升,不想却让老爹把压榨的目标定在舅舅身上。
  真相大白,徐辉祖会不会一巴掌拍飞这个外甥……可能性超过六成。
  徐辉祖奉召进宫,话没说两句,皇帝直接抛出敕令:魏国公复官,顺天府练兵。
  看着圣旨上明晃晃的大印,徐辉祖的表情活似见鬼了。
  “陛下,您确定?”
  “朕很确定。”
  “您放心?”
  “朕有何不放心之处?”
  “……”这位忘记自己帮着皇太孙敲他闷棍了?
  朱棣抚过短髭,“辉祖放心,朕宽大为怀,以诚待人。”
  徐辉祖无语了。
  大舅子一脸的不是滋味,朱棣舒爽了,连续几日都是和风满面。
  锦衣卫带着下达给北疆各地镇守的敕令飞驰出京,锦衣卫指挥使杨铎只能长叹一声,天子都是如此,刻期的活,锦衣卫怕是做定了。
  看起来,向天子要求加薪的事,必须提上日程了。
  随着锦衣卫在南北两地奔驰,边塞陆续传出了风声。
  鞑靼和瓦剌弄不清明朝的真实意图,选择按兵不动,连计划好的打谷草行动都向后推迟。
  辽东的女真部落没想太多,按期南下进京朝贡的,算准时间,赶着车马到大宁和开原等互市交易。顺便打探一下朝廷有没有出兵的意图,需不需要部落出人手。
  朝鲜表明如常,暗中在边界不断增兵,很快引起了铁岭卫的注意,辽东总兵官孟善接到消息,立刻调动边军,在铁岭卫和营州卫一带驻防。
  洪武帝时期,当时还是高丽的朝鲜就曾不只一次打辽东的主意,结果被洪武帝一个巴掌扇回去,王国也改朝换代,国王改姓了李。
  李氏朝鲜缩起脖子,对大明称臣,年年朝贡,表明俯首帖耳,私底下对辽东的野心从未减弱。
  大明正向云南和广西调兵,驻军在老挝一带,随时可能向安南动手,北边又有鞑靼瓦剌虎视眈眈,朝鲜想借机占点便宜,不是不可能。
  孟善不敢轻忽此事,立刻向天子呈上奏疏,派熟下查验边备之后,派人前来大宁,希望能看在同僚的份上,匀给辽东几门佛郎机炮。
  没有佛郎机炮,改造的虎蹲炮也行。
  虎蹲炮也不成,大宁杂造局铸造的腰刀也很好。
  “咱不白拿,用铜钱和马匹换!”
  接到孟善的来信,孟清和拿不准,直接找上还留在大宁的沈瑄。
  皇帝下令定国公和汉王巡边,具体的日期却没有规定,加上火炮短时间内无法到位,两人干脆在大宁住下了。
  “国公爷,我有事……”
  推开房门,话说到一半,停住了。
  室内燃着火盆,黑色大案上平铺着一幅舆图,沈瑄正同朱高煦讨论军情,听到孟清和的声音,同时抬头看了过来。
  同样的长身玉立,绯袍玉带,沈瑄多了一分冰冷,朱高煦却添了几许贵气。
  孟清和闪了一下神,将目光收回来,抱拳行礼道:“见过殿下。”
  “免了。”朱高煦抬手,“兴宁伯有要事同定国公相商?”看到孟清和捏在手中的信纸,似想到了什么,挑眉,“可是为火炮?”
  “回殿下,正是。”
  话挑明了,孟清和也无意隐瞒,直接将孟善的信放到桌上,道,“朝鲜有异动,辽东欲从大宁调五门佛郎机炮,腰刀一千柄。殿下以为此事如何?”
  朱高煦拿起孟善的信,大致看过一遍,啧了一声。这位倒是敢开口,他费了多大的劲,又请来圣旨,才能捞到两门,这位数量翻倍不说,还带上了腰刀。
  不过,大宁的腰刀的确好用。
  想起先后几次从孟清和手里换去的腰刀和火铳,朱高煦必须承认,孟善有眼光。
  辽东都司辖下的杂造局有朝廷许可,可以制造火器。孟善不想着自己造,却给孟清和写的信,绝不是图方便,应该是看好了佛郎机火炮的威力。
  由此可以推测,朝鲜的确是不老实了。
  “保定侯一向行事周密,信至此,想是已将此事上奏朝廷。兴宁伯只需等朝廷下令即可。”
  孟清和挠挠下巴,也就是说,给他写信不过是提前通知一声,圣旨很快就到?
  “然。”朱高煦点头,“定国公以为孤说得可对?”
  沈瑄道:“臣以为甚是。”
  孟清和咔吧咔吧眼睛,自己的官场厚黑学果然需要加强,为一封“通知书”琢磨半晌,着实是太傻太天真。

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